昨天进行的一场焦点之战，火箭在主场触底反弹，112-85吊打掘金。掘金目前排在西部第二，而火箭也极有可能位居西部第三，因此这场比赛也是季后赛次轮对阵的潜在预演。不过火箭在主场没有给掘金任何机会，第二节火箭单节净胜21分，直接杀死了比赛的悬念。这场过后，火箭在常规赛和掘金战成3-1，且优势异常明显。
而更令火箭欣喜地，还是球队最近的状态。今天火箭让掘金的得分没有过90，赛后也有技术统计显示，自全明星赛之后，火箭每百回合限制对手只得105.3分，同期可以排在联盟第2位。在全明星赛之前，则是夸张的112.2分，排在联盟第25位。如果火箭想要争冠的话，这样的防守肯定是不及格。
“这不难，一点都不难。我觉得全明星赛后我们防守能排前五了，我们有这个能力，也必须这么打。”在比赛中得到38分的火箭核心詹姆斯·哈登在赛后接受采访时，回答了记者火箭如何延续防守的话题。
值得一提的是，在比赛中掘金明星中锋约基奇在低位单吃哈登也没有讨到任何便宜。哈登的体重比较大，火箭也经常安排哈登在低位防守对手的低位背身单打，效果异常显著。赛后接受采访时，火箭核心控卫克里斯·保罗也称赞了哈登在防守端的贡献：“哈登能换防所有的大个子，每场比赛都是如此。他整个赛季都在这么防，一点都不奇怪。”
火箭替补控卫小里弗斯赛后则表示，火箭一定会拿到西部第三。如果火箭能够延续这场比赛的防守，他们就能夺冠。“如果我们像这样防守，我们就能夺冠，我们相信这一点。我们开始熟悉彼此，防守就变得很容易。”这场比赛小里弗斯发挥出色，他得到了15分，还有1抢断1封盖。
“除了第一节，我感觉我们打出了自己的防守。我们很有侵略性，彼此协助，遵守防守纪律。当我们做到这些时，我们可以在任何晚上击败任何对手。我们开局不好，投丢球，上篮不中，但如果你的防守稳健，你就能咬住比赛，赢下比赛。这是长跑比赛，我们不想只防守半场，我们想防好，赢得总冠军。”火箭一直以来的防守核心塔克说到。
可以看出，火箭全队都对球队更进一步非常有自信，火箭也有这个资本。这场比赛之后，火箭的战绩来到了48胜28负，排在西部第四位。火箭势必会争取西部第三的位置，一来可以避免更早与勇士相遇，二来缺乏季后赛经验的掘金相对更好打一些。而对于火箭来说，冲击总冠军更多的，还是要靠他们自己打出更好的表现。
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