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中國歷史上牛逼的人很多，但是能讓牛逼哄哄的蘇東坡佩服的真不多，率真放達的蘇東坡誇讚他：“匹夫而為百世師，一言而為天下法——文起八代之衰，而道濟天下之溺，忠犯人主之怒，而勇奪三軍之帥。”
文起八代之衰，他發動聲勢浩大的古文運動，主張用散句單行的形式寫作散文，使這種散文逐漸代替了此前詞藻華麗、內容空洞的駢文，並持續千百年。
道濟天下之溺，他提倡儒家之道，把天下人從沉溺佛、老等異端的困境中拯救出來。忠犯人主之怒，他上表進諫反對皇帝迎佛骨進宮，幾乎被處死。
勇奪三軍之帥，他奉命前去宣撫叛軍，大臣們都擔心有被殺的危險，但他只用一席話便說服了作亂的將士。
是誰這麼牛逼？他就是被後人評價為“唐宋八大家”之首，唐代傑出的文學家、思想家、哲學家、政治家的韓愈。
這個牛逼哥生來卻是非常苦逼。
他出生於大曆三年（768年），3歲父逝由長兄撫養，未成年長兄又病逝，隨寡嫂歸鄉不得避居江南宣州。生活困苦顛沛，他自念是孤兒，無須別人嘉許勉勵刻苦讀書。現在耳熟能詳的一句座右銘就是他自己對讀書的總結：“書山有路勤為徑，學海無言苦作舟。”
18歲他隻身離開故鄉到長安求取功名，卻連續三年科舉落第，實在對不住資助他的貴人，只能在日後寫了篇《貓相乳》感其德。
回家歇了三年再來，終於遇到賞識他的考官中了進士。唐代的進士可不是馬上有官做，此後他連續三年參加選拔官員的博學宏詞科又落選，只好當了兩次節度使推官。
人牛逼給點陽光就燦爛，任宣武節度使節度使觀察推官三年間，在指導李翱、張籍等青年學文的同時，他利用一切機會，極力宣傳自己對散文革新的主張："文以載道 ,言貴獨到, 詞必己出,文從字順。"
李翱比他小几歲，寫出“恨不相逢未嫁時”的張籍比他年紀還大，日後都是大名鼎鼎的主兒，在他面前甘居學生。
人有才就有脾氣，牛逼哥談論直爽坦率，從不畏懼或迴避什麼。大家都認為他操行堅定純正，卻不善於處理一般事務。
牛逼哥也難免心中委屈，感慨之餘寫了著名的《馬說》：“世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。”
第四次參加吏部考試終於通過，做個小官的牛逼哥就給李翱寫了一封信《師說》：“師者，所以傳道受業解惑也。……是故無貴無賤，無長無少，道之所存師之所存也。……是故弟子不必不如師，師不必賢於弟子。聞道有先後，術業有專攻，如是而已。”
這篇雄文影響中國教育深遠，愛誇海口的蘇東坡說他是“百世師”，可能還太保守了。
牛逼哥才華橫溢卻剛正不阿，當個小小監察御史就敢上《論天旱人飢狀》疏彈劾隱瞞關中大旱災的京兆尹，遭貶斥成家常便飯。
牛逼哥可不甘心，不平則鳴（韓愈《送孟東野序》:“大凡物不得其平則鳴。”），創作《進學解》來自喻，“業精於勤，荒於嬉；行成於思，毀於隨”即出於此文。看了此文的宰相很同情他，認為他史學有才幹給他當了史官。
離皇帝近升官快，牛逼哥很快就獲賜緋魚袋，享受五品待遇了。當了大官好好享受就是了，但是牛逼哥官越大越不消停，竟然挑戰當時朝野奉行的“佛老”之學。
他書寫《原道》、《原性》一系列文章，以繼承道統、恢復儒道為己任，排斥“佛老”，抨擊藩鎮割據，要求加強君主集權，以緩解日益加深的社會矛盾。
但“事修而謗興，德高而譭來。”（韓愈《原毀》）荊南節度使裴均曾對他禮遇厚重，子裴鍔是平庸淺陋之人，裴鍔看望父親時，牛逼哥在為裴鍔送行的文章序中，仍稱呼裴鍔的字。厭惡他的人拿這件事做文章，在朝官中引起很大反響，又被改授官職。
但丞相裴度賞識他，帶他一起去平叛，任行軍司馬賜紫服佩金魚袋，終於混到三品官。
中學課本《李愬雪夜入蔡州》大家都讀過，這個策略最早就是他提出的，可惜裴度沒有及時採納，讓李愬搶了頭功。他又建議裴度借平定淮西的聲勢招降其他叛軍，結果如他所願，都說他不善於處理一般事務，難道天生就是做大事的？
回京後牛逼哥升任刑部侍郎，當了公安部副部長了，開始研究法治了。去年山東發生過刺殺辱母案，韓愈早就處理過類似案件，有興趣大家查看他的《復仇狀》。
做過這些事已經夠牛逼了，但太過牛逼就會有懵逼的時候。“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千”。元和十四年（819年）正月，憲宗派使者前往鳳翔迎佛骨，長安一時間掀起信佛狂潮。
“欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年！”的他上《論佛骨表》極力勸諫，甚至要求將佛骨燒燬。憲宗覽奏後大怒，要用極刑處死，裴度、崔群等人極力勸諫，乃至皇親國戚們也為其說情，憲宗便將他貶為潮州刺史。
牛逼哥當天就被趕出京城，家人隨之遣逐。面對茫茫前程，牛逼哥有點傻逼了，“雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。”侄孫韓湘趕到，牛逼哥眼淚汪汪：“知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”孩子啊，你是跟隨我來收我屍骨啊。
12歲女兒在路上病死了，越走地越荒涼人更淒涼，牛逼哥徹底懵逼了。
當他進入瀧水一帶，也就是今天的廣東羅定地區時，對潮州的恐懼瘋狂滋長。“下此三千里，有州始名潮。惡溪瘴毒聚，雷電常洶洶。鱷魚大於船，牙眼怖殺儂。州南數十里，有海無天地。颶風有時作，掀簸真差事。”
跋山涉水70余天終於到了潮州，果然是窮山惡水。當年貶謫到潮州的官員，大多無所事事等待皇上儘快寬恕，誰也不想多呆一天，懵逼的牛逼哥也是如此。但是儒家積極用世精神武裝的牛逼哥，那可是再苦再難都要做點事的！
惡溪的鱷魚沒有比船大，卻四處為患，牛逼哥整理一下慌亂的心情，寫了一篇文字矯激雄健、氣勢凌厲的《祭鱷文》。他用祭祀的形式向潭水投了一豬一羊，命令“鱷魚遷於舊湫西六十里”，從此鱷患弭除。
神奇嗎？其實一點也不神奇。一篇祭文哪能驅退鱷魚，靠的是“選材技吏民，操強弓毒矢，以與鱷魚從事”。還有一個措施就是築堤，使吏民所居之地與鱷魚出沒的惡溪隔開。牛逼哥具體事務也幹得漂亮！
唐代還殘留著沒良為奴的陋習，地方官往往以敬獻奴婢作為向京師當權者拉關係的捷徑，牛逼哥以天下蒼生為重怎肯幹這種事。
他採取“計傭”的方式，即人質為債主做工、以工錢抵債，來解決因債務糾葛而沒良為奴的矛盾。差距太大的，則由官府“以錢贖”，及至人質歸還了，便以正式的契約文書為證，毋使反悔，還懇請朝廷借大慶之機放免天下奴隸。
牛逼哥關心農桑，在潮州任內曾寫了幾篇祭文，如《潮州祭神文五首》，其關心農桑的赤誠，明確可辨。他興修水利，推廣北方先進的耕作技術。相傳潮州磷溪境內有道金沙溪，就是他帶人開鑿的。清澈的渠水，至今仍滋潤著兩岸的田疇。
寫出《師說》的牛逼哥歷來重視教育，認為對國家的治理，須“以德禮為先而輔以政刑”，堅持把興學育才作為施治化的根本措施。
他一方面努力興辦學校，為辦學興教把其治潮州八月的所有俸祿都捐了出來。另一方面，他大膽啟用本地英才趙德主持教育工作。他的延師興學揭開了潮州教育史上新的一頁，到了北宋初年，潮州逐漸贏得了“海濱魯鄒”的美譽。
潮州終究不是我的家，思歸的他只好做一回傻逼。他給皇帝寫了一封信，承認自己的錯誤，訴說赴任的艱辛，訴苦年老體衰大打悲情牌，還猛拍皇帝馬屁一通，希望皇帝哀而憐之。皇帝雖然對他依然耿耿於懷，還是把他調到江西袁城，也就是“一座叫春的城市”宜春。
在潮州他和老僧大顛有過往來，傳言他已信佛，他回信《與孟尚書書》強力辯駁，信中：“仰不愧天，俯不愧人，內不愧心”千古長鳴。信中他稱孟子“功不在禹下”，後人因他對儒家復興的貢獻稱讚他“功不在孟下”，甚至把他稱讚孟子的“功不在禹下”也用來頌揚他。
袁城短暫停留他又入京，依然牛逼哄哄：他當國防部副部長（兵部侍郎），一席話收服鎮州作亂軍士；轉任組織部副部長（吏部侍郎），跋扈的神策軍都怕他。
這段時間牛逼哥心情大好，多次邀約好基友張籍一起遊春遭推脫，就把春色入詩來撩撥張籍：“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。”（韓愈《早春呈水部張十八員外二首》）
升任京兆尹和御史大夫後，他又因為不參謁宦官被彈劾又被降為兵部侍郎，後來又轉為禮部侍郎。宦海浮沉，牛逼哥淡然處之，“蘭之猗猗，揚揚其香。不採而佩，於蘭何傷。”（韓愈《幽蘭操》）
長慶四年（824年）八月，他因病告假 ，同年十二月二日（12月25日）在長安逝世，終年五十七歲 。 獲贈禮部尚書，諡號文，終於追封為正部長。
牛逼哥一生功績卓著，他對後世的影響比對他當代的影響更深遠，千百年大家敬仰尊崇追思他，潮州人民更是世代銘記。他那失意彷徨的八個月，正是人生最懵逼的時候，卻給潮州帶來千古鉅變。
他興辦教育、傳播文化知識，直接改寫了潮州人文史。潮州人民感念他，把江山都改姓了韓：韓江、韓山、韓堤、韓文公祠、景韓亭、昌黎路、祭鱷臺﹍到處都雋刻著他的印跡。
“韓愈不幸潮州幸”！天降斯人，是中華文化之大幸。
春水流的囈語
明代茅坤編《唐宋八大家文鈔》，韓愈居於其首，數百年來，無人反駁。
因為韓愈的唐宋八大家之首是當之無愧的！
就連蘇軾也在《潮州韓文公廟碑》中說“文起八代之衰，道濟天下之溺”說的就是韓愈。說的是韓愈作為古文運動的先驅，以一人之力，使得從東漢到隋朝已經衰敗八代的文風再次復興振作起來了。
韓愈（公元768年-公元824年），字退之，河南河陽（今河南省孟州境內）人。自號“郡望昌黎”，世稱“昌黎先生”或“韓昌黎”。韓愈一生中最重要的成就，就是作為倡導都引導 了唐代的古文運動，有“文章鉅公”、“百代文宗”之譽。
韓愈於唐貞元三年（公元787年）參加第一次科舉，連續三次落榜，終於貞元八年（公元792年）得中進士。因家道中落，其後三次參與博學宏詞科考試失敗，甚至曾經三度投書於宰相自薦，終究石沉於海，於貞元十一年（公元795年）離開長安，前往洛陽。後隨宣武軍節度使董晉任下做個推官，董晉死後，輾轉至武寧節度使張建封屬下，張建封死後，韓愈連推官也做不了了，只得返居洛陽，於家中賦閒。
接連而來的打擊，就算韓愈心志卓絕，也有些受不了，宣之於《將歸贈孟東野房蜀客》“倏忽十六年，終朝苦寒飢”，自貞元二年到貞元十八年，其境遇可說潦倒，弄出篇《送窮文》大吐苦水，元人王若虛曾嘲諷道“韓退之不善處窮，哀號之語，見於文字。……退之不忍須臾之窮”。韓愈發跡之後，撈起錢來也不是蓋的，劉禹錫說他“一字之價，輦金如山”，雖有言過其實之嫌，但他總算也過上了小資生活——可這傢伙仍是哭窮不止。
韓愈十六年的窮不是白受的，混跡草莽，讓他在國子監一眾師生中聲望極高，國子監眾人竟為請其為師聚於紫禁城下請命。從這一點上看來，他十六年的蹉跎，做成了他一生最高成就的基礎。
韓愈在其《薦士》詩中寫道“國朝盛文章，子昂始高蹈”，他欣賞陳子昂“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下”，卻對“初唐四傑”之一的王勃所寫《滕王閣序》（經典駢文）不屑一顧，認為“骨氣都盡，剛健不聞”，會同蕭穎士、李華、顏真卿、元結等人以散文進行寫作，推動文壇的改革。
時人恐怕難以切身體會“改駢為散”的古文運動的價值，其實在不久之前，也發生過一場類似的運動，即以白話代替文言文，其震動之深，影響之遠，可謂極矣，所以古文復興運動被後來人稱“文起八代之衰”。
韓愈一生影響最大的第二件事，便是諫迎佛骨了。“公以裴丞相請，兼御史中丞，賜三品衣，為行軍司馬，以功遷刑部侍郎”。唐元和十四年（公元819年），唐憲宗李純欲迎法門寺佛骨至長安，韓愈遂上疏《諫迎佛骨表》，聲稱“佛本夷狄之人，與中國言語不通，衣服殊制，口不道先王之法言，身不服先王之法行，不知君臣之義，父子之情。……乞以此骨付之有司，投諸水火，永絕根本，斷天下之疑，絕後代之感”。皇帝大怒，本欲殺了他，但因他聲名卓著，不願擔那惡名，遂一杆子將他支到八千里外，流放於廣東潮州。
煮酒君
（韓愈）
為什麼唐宋八大家之首是韓愈而不是蘇軾？這是個很有趣的問題，我來回答一下。韓愈和蘇軾，一個是唐代復興儒學的急先鋒，一個是宋代罕見的文學天才，都是唐宋八大家中光芒耀眼的扛鼎人物。那麼為何韓愈居於唐宋八大家之首呢？請看唐宋八大家都有誰：韓愈，柳宗元、歐陽修、蘇軾、蘇洵、蘇轍、曾鞏、王安石。八大家中，唐二，宋六。
韓愈居於唐宋八大家之首，原因有三：
其一：按照朝代順序，先者為尊，後來居末，韓愈在唐，蘇軾在宋，韓愈理應居首。八大家的排列順序，也是按照這個原則來的。
其二：唐宋八大家之所以出名，是因為他們都是古文運動的核心人物，並且韓愈還是唐代古文運動的首倡者，是他舉起了古文復興大旗，朝著詰屈聱牙、不知所云、完全陷入無病呻吟的駢文發起了攻擊，力倡古文之風，用輕鬆活潑、自由灑脫的散文，取代已經病入膏肓的駢文。如果我們閱讀古文，就發現最好看的還是先秦散文和漢代早期的散文，賈誼的《過秦論》，韓非子的《五蠹》，呂不韋的《呂氏春秋》，篇篇都是美文，明白易懂。相反，駢文無論是閱讀還是創作，門檻都很高，使用不便。韓愈有復興古文的首功，理應居首。
其三：也是最重要的原因，韓愈以一人之力復興了即將沒落的儒學，扭轉了社會不重視老師的壞風氣，將教師從末流位置提升到應有的高度。這個大功勳，讓韓愈更加無愧於八大家之首。下面我們就詳述一下韓愈的復興儒學和尊師正統的功績。
荀子說道：“君師者，治之本也。”君王和老師，才是治理國家的根本。荀況將老師的地位拔高到與君王持平，可為至尊之極。
這位大儒又說道：“故人無師無法，而知則必為盜；勇，則必為賊；雲能，則必為亂；察，則必為怪；辯，則必為誕。”這段話的意思是，一個人如果沒有老師教育，不學習法度，如果聰明有智慧，則必會成為江洋大盜，因為他不辯善惡；如果這個人很勇猛，必定會成為天下的禍害。比如西晉周處，在沒受教育之前，勇力過人，拳打南山猛虎，腳踢北海蛟龍，結果呢，天天仗勢欺負鄉鄰，成了當地僅次於猛虎和蛟龍之外的第三害，最後周處拜大文學家陸機和陸雲為師，才成了一代名臣。如果一個人不接受教育，卻很有才能，必定讓天下大亂，國家遭殃；如果他眼光獨特，能洞察一切，必定滿嘴奇談怪論，沒有一句說到點子上；如果這個人有辯論天賦，那麼必定胡說八道，荒誕不堪。可見，有一位好老師對學生言傳身教，實在是太重要了，既不讓英才埋沒，還可以為國家社會減少禍害。
在古代，合格的教師應該遵循什麼標準呢？荀子最先制定了以下標準：“師術有四：尊師而憚，可以為師；耆艾而信，可以為師；誦說而不陵不犯，可以為師；知微而論，可以為師。”意思是，當老師需要具備四個條件：第一是有威嚴，能夠讓學生敬畏，可以為師；過了知命之年或者耳順之年，又有威信，可以為師；能夠誦讀和解說所傳授的知識，並且不違反禮法，可以為師；懂得細微之處的道理又能講解清楚，可以為師。
（孔子講學圖）
在春秋時代孔子辦學的時候，他和弟子之間的地位比較平等，很少有談及師道尊嚴的言論，採取的教學方法也很寬鬆。但是，到了後世，教師的地位越來越重要，尊師重道越來越被強化，因此《學記》裡說道：“凡學之道，嚴師為難。師嚴然後道尊，道尊然後民之敬學。”為何必須讓老師居於尊崇的地位呢？因為老師是“道”的化身和代言人，尊重老師，就是尊重“道”，尊重“道”，民眾們才能專心求學。
道理都對，但是尊敬老師這件事，做起來其實挺難的。因此，在漫長的古代，一直將“尊師重道”的理念放在很重要的位置，一直持續到了魏晉時期。在魏晉時代，“尊師重道”的思想遭遇到了重大挑戰。主要原因是從東漢末年至西晉，經過近百年的戰亂，有名的大儒們或者在北方戰亂中死於非命，或者在接連而至的瘟疫中喪命。比如魏文帝曹丕曾經給朋友兼謀臣吳質寫過一封信，就是流傳至今的《魏文帝與吳質書》，信中說道：“昔年疾疫，親故多離其災。徐、陳、應、劉，一時俱逝，痛可言邪？”文中的徐、陳、應、劉，指的是建安七子中的徐幹、陳琳、應瑒、劉楨。一場瘟疫，就讓建安七子死了四個，可謂人間慘劇。這些人都是富有才華的儒生，本來肩負著文化傳承的重任，結果都英年早逝。
除了瘟疫之外，多年戰爭讓民眾痛苦不堪，在西漢武帝時代被打壓的黃老的學說，重新流行起來，魏晉進入了空談玄學的時代。加上佛教乘機興起，與黃老學說雙面夾擊，讓儒家的地位越來越被邊緣化。隋唐兩代，雖然仍舊將儒學當作正統學問，但是遠遠不能與漢代相比。儒學的沒落，也影響了尊師重道的傳統，使得老師的地位每況愈下。到了中唐時期，竟然發展到人人恥為老師的地步。求學的人，遇見問題不想找老師解惑，因為怕被人恥笑；被請教的人，也將“老師”這個詞視為洪水猛獸，生怕玷汙了自己的身份，堅決不願意被稱為老師。事情發展到這種地步，儒學距離關門大吉已經不遠了。
（韓愈的《師說》，是吹響尊師重教的號角）
在這種危難時刻，有一個人挺身而出，吹響了重振儒學的號角，他就是唐宋八大家之一的韓愈。韓愈認為，振興儒學，首先要扭轉“人人恥為老師”的社會歪風，所以，他寫下了那篇著名的文章《師說》：“古之學者必有師。師者，所以傳道授業解惑也。”而同時代的柳宗元也是復興儒學的旗手，寫道：“今之世，為人師者眾笑之。舉世不師，故道益離。”沒有人當老師，修身治國大道到底由誰來傳承？
韓愈幾乎以一人之力，重新振興了儒學，同時掀起了古文運動，滌盪了文壇，功莫大焉。讓他位居唐宋八大家之首，名至實歸。
作家王麟
我來回答一下，首先，為什麼唐宋八大家之首是韓愈而不是蘇軾？
我們先來看一下韓愈（公元768年-公元824年），字退之，河南河陽（今河南省孟州境內）人。自號“郡望昌黎”，世稱“昌黎先生”或“韓昌黎”。韓愈一生中最重要的成就，就是作為倡導都引導 了唐代的古文運動，有“文章鉅公”、“百代文宗”之譽。
韓愈於唐貞元三年（公元787年）參加第一次科舉，連續三次落榜，終於貞元八年（公元792年）得中進士。因家道中落，其後三次參與博學宏詞科考試失敗，甚至曾經三度投書於宰相自薦，終究石沉於海，於貞元十一年（公元795年）離開長安，前往洛陽。後隨宣武軍節度使董晉任下做個推官，董晉死後，輾轉至武寧節度使張建封屬下，張建封死後，韓愈連推官也做不了了，只得返居洛陽，於家中賦閒。
我們從《唐宋原敘》中，便可看出，韓愈之於首，一個重要的原因是“首出而振之”，即是先驅開拓之功。韓愈並非最先提出駢文有華而不實，辭藻浮靡之弊的人，在韓愈之前，如大家所熟知的初唐四傑中的王勃，便提出過相似意見。但改革文體、文風、語言，使其成為運動的，則是韓愈。古文運動當中，不但有著對古文本身的改革，還承載著復興儒道的主張。
此間，韓愈提出或強調了“載道”、“明道”、“務去陳言”、“詞必己出”等觀點。以這點看，韓愈為首，毫不為過。其歷史文學甚至當時的政治思想和古代運動都是重要的載體，造成了相當大的影響。這個影響甚至延續到了後世。歐陽修的詩文革新運動便受其影響，並稱唐宋古文運動。
而論及韓愈文本身，韓愈也是一名不折不扣的古文高手。為此我們可從後世評價中窺見一些端倪，如蘇洵“韓子之文如長江大河”等稱讚，其餘文章已有所表，便不在此贅述。綜上所述，從時間上看，韓愈為先驅；韓愈又做出了絕大的貢獻，以及文章本身就做得一流，自然當得起一個“首”字。
這是綜合因素致使的。當然，所謂唐宋八大家之首，只是一個說法，換個說法未必不可。況且論資排輩，有時各人有各人的不同，當然，韓愈一般是排在首的，他也當得起。
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深港舊時
唐宋不是宋唐。而且古文運動是韓愈領導的，他肯定為首。
石破天紫砂壺講談社
韓愈的政治作用被嚴重低估了，對河朔、淮西、平盧諸鎮歸順朝廷有重大影響，作用僅次於裴度，問題在於皇帝翻臉不認人，諫佛骨而被貶逐，否則元和中興會持久一些。吐突承璀失勢，王守澄，梁守謙上位，神策軍正式決定國家命運時刻到了，主宰大唐的不是皇帝而是左、右軍中尉，太監掌兵才會導致甘露之變文臣懦弱局面，中間只有會昌年間，太監蟄伏，仇士良被逼告老，武宗才有所作為。宣宗以庶叔上臺，皇帝強勢根本抑制不了奢靡的風氣，大唐一直在敗壞，無可救藥，所謂大中之治徒有虛名，沒有名相宰輔，皇帝再精明有什麼用？？令狐陶，白敏中等同於廢物，所以裘甫，龐勳造反，大唐其實是行屍走肉了。
victor35000
蘇東坡在《潮州韓文公廟碑》一文中對韓愈的評價已經說得很清楚：韓退之＂匹夫而為百世師，一言而為天下法＂。又云：＂文起八代之衰，而道濟天下之溺＂。這個評價本身已經承認了韓愈在唐宋八大家之中的首要地位。不知提問者有沒有讀過此文？
東籬178889443
唐宋八大家，全名應該是唐宋古文八大家。我們探討唐宋八大家中的韓愈為何有“八大家之首”的說法，可以試試去考鏡源流。唐宋八大家之名因何而來，唐宋八大家之首為韓愈的說法，概因何而來？按《四庫全書總目提要》：世傳唐宋八家之目肇始於是集，考明初朱右已採錄韓、柳、歐陽、曾、王、三蘇之作，為《八先生文集》。坤（茅坤，明代散文家、藏書家）蓋有所本也，然右書今不存，惟坤此集為世所傳。可見，在元末明初，就已有把這八個人放在一起的做法。而具體以唐宋八大家來稱呼這八位古文大家的，是茅坤的《唐宋八大家文鈔》。此書輯錄文章的順序，是韓柳打頭，三蘇在後。推韓愈為首的說法，考查到最早的出處，是《唐宋八大家文鈔原敘》：……然六藝之音漸流失，魏晉宋齊梁陳隋唐之間，文日以靡，氣日以弱，強弩之末且不及魯縞矣，而況於穿札呼？昌黎韓愈首出而振之，柳柳州又從而和之。於是始知非六經不以讀，非先秦兩漢之書不以觀，其所著書、論、敘、記、碑、銘、頌、辯諸什，故多所獨開門戶……從《原敘》中，便可看出，韓愈之於首，一個重要的原因是“首出而振之”，即是先驅開拓之功。韓愈並非最先提出駢文有華而不實，辭藻浮靡之弊的人，在韓愈之前，如大家所熟知的初唐四傑中的王勃，便提出過相似意見。但改革文體、文風、語言，使其成為運動的，則是韓愈。古文運動當中，不但有著對古文本身的改革，還承載著復興儒道的主張。此間，韓愈提出或強調了“載道”、“明道”、“務去陳言”、“詞必己出”等觀點。以這點看，韓愈為首，毫不為過。其對文學史乃至於當時的政治、思想都以古文運動為一個重要載體，造成了相當大的影響。這個影響甚至延續到了後世。歐陽修的詩文革新運動便受其影響，並稱唐宋古文運動。而論及韓愈文本身，韓愈也是一名不折不扣的古文高手。為此我們可從後世評價中窺見一些端倪，如蘇洵“韓子之文如長江大河”等稱讚，其餘文章已有所表，便不在此贅述。綜上所述，從時間上看，韓愈為先驅；韓愈又做出了絕大的貢獻，以及文章本身就做得一流，自然當得起一個“首”字。這是綜合因素致使的。當然，所謂唐宋八大家之首，只是一個說法，換個說法未必不可。況且論資排輩，有時各人有各人的不同，當然，韓愈一般是排在首的，他也當得起。但有時卻不能迷信排位。比如《唐宋八大家文鈔》，前面也說了，三蘇排在最後，但實際上，論成就，三蘇反而是宋代頂峰，應排在前面。再如建安七子，我們先談孔融，一是孔融輩分高，二是他也是一位先驅者。但《 文心雕龍》裡又說了： 仲宣（王粲）溢才，捷而能密，文多兼善，辭少瑕累，摘其詩賦，則七子之冠冕乎。 因此在面對具體的對象時，我們應該具體分析，綜合分析，而不能簡單的一言以蔽之。
順哥說事
我用蘇軾讚歎韓愈的兩句話作答：文起八代之衰，道濟天下之溺。散文八大家，不涉及其他文學領域。在散文方面，韓愈一掃八代奢靡文風，讓散文再次取代駢文成為主流，上承西漢兩司馬，下啟北宋六大家，是承前啟後極關鍵的人物，地位自然極高。
飛熊84351056
這沒啥好解釋的吧，文起八代之衰，復興古文運動，最起碼把儒學保留到和道家，佛家同等的地位。就像很多人都知道第一高峰是珠穆朗瑪峰一樣。不過我本人真是超級佩服蘇軾，詩詞文章書法等等，真是五百年都不能再見的全才大家！
