狗狗的认知功能障碍综合症，也称为“狗狗衰老”或“日落综合症”，是狗狗年纪变大时常见的综合症，在我们的狗狗衰老中被归类为缓慢，退行性和进行性疾病。这个过程导致意识的改变，对正常环境的反应性降低，并且可能增加焦虑的迹象，这些迹象通常在夜间恶化。
在认知改变中通常都有一些迹象可循，我们能看到狗狗这些症状：
1.方向失调：如本想走到大门口，却走到了另外一边；又或者经常走的路，却像迷路了一样找不到回家的路。
2.睡眠改变：觉醒周期的改变，这通常被视为狗狗不安的情绪在增加（特别是在夜间），或者没有声音但是狗狗也突然就醒来了。 随着疾病的进展，你可能会注意到狗狗这些症状在继续恶化，你会看到狗狗漫无目的地在房子里徘徊，同时伴有强迫行为，比如没有任何原因对着墙壁吠叫。
3.以前学过的行为可能会发生变化：主人可能会注意到，之前狗狗很擅长的指令，渐渐变得不擅长了。例如之前叫它“坐下”，它要反应很久才能知道是什么。同时，还可能发现狗狗有点认不出来家里熟悉的人。
上面这些变化其实会表现得比较缓慢，所以很多主人并不会认为这是一种疾病，而只是认为这是狗狗在“变老”的正常反应。而其实，从一些研究数据中表明，很多年纪大的狗狗，并不是自身会反应迟钝，而是受了“认知功能障碍综合征”的影响。
我们的狗狗老年时发生这种变化的确切原因还不是很清楚，但大部分人认为，狗狗身体正常的退化和年龄相关的变化会导致功能障碍。这些变化包括中枢神经系统恶化，氧化应激，自由基积聚和细胞死亡。而且，体征变化一直是进行时，一旦确诊就需要终身治疗。
目前常见的认知功能障碍综合症治疗是利用多模式来管理体征，即基于临床症状严重程度的协同治疗的组合。同时，还会通过一些控制情况恶化的药物，改善狗狗大脑化学物质（多巴胺）的传播，并对大脑的神经细胞产生保护作用。
同时，通过一些“食疗”，对认知功能的改善，也是有一定效果的。原理是通过一些成分食物减少自由基引起的神经损伤，在控制体征和减缓病程方面还是有效果，像抗氧化剂（维生素C和E，硒，黄酮类），银杏叶，Omega-3脂肪酸等。比如褪黑素可以缓解焦虑，让夜间焦虑的狗狗可以缓和一些。最后，外物协助，如快速刷牙，按摩疗法，互动玩具等被认为是通过刺激大脑活动减缓综合征进展的重要基石。
狗狗虽然肯定是会变老的，但是我们要相信，“老年不是一种疾病”，并且通过主人们悉心的照顾，我们的老龄“婴儿狗狗”也可以继续体验它们的老年时光，生活质量也可以很好。
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