北京故宫于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成。它是一座长方形城池，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。紫禁城内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是皇帝和皇后居住的正宫。"
以上是百度百科关于紫禁城的文字描述，按照这个介绍的意思，那北京紫禁城毋容置疑是朱棣建造遗留至今的。但最近几年，网上却爆出了不同的声音，这些声音说我们如今看到的故宫并不是朱棣当年建造的"原版"，我们今天看到的是清朝入关以后在"原版"被付之一炬之后再建起来的。而他们之所以这么说也不是胡乱编造的，而是有证据的。这个证据出自当时的《朝鲜李朝实录》。
这本书里是这么记载的，说李自成撤离北京时，仿项羽焚烧阿房宫之举，放火烧了大明朱棣所建的宫殿。面对李自成的人为破坏，紫禁城中"宫殿悉皆烧尽，惟武英殿岿然独存，内外禁川玉石桥亦宛然无缺。烧屋之燕，蔽天而飞"可以说是十分凄惨了。如果光从文字上看，基本上朱棣所建造的故宫是片瓦不全只剩地基了。
但这里有个问题，朝鲜人当时是亲眼所见呢还是道听途说，可信度到底高不高呢？这是一个很实在的问题。这里多少有点把朝代游戏一品官老爷或者麻雀飞青天当成真历史来看的嫌疑。
关于这个问题，其实很好解答。因为朝鲜在明亡之前早就投降后金了，虽然朝鲜还是一如既往的选择了投降保存了宗室社稷，但也因此成为了明朝的敌对份子。所以那个时候朝鲜是没有人在北京城里的。更何况当时辽东一片战火，后金军也没法突破山海关进入中原，因此关于北京紫禁城被李自成焚烧这件事他们是看不见的，哪怕是他们有人随清军入关，所见到的也是士兵，这些人回去也会难免道听徒说，更何况当时进入北京的是多尔衮所带来的后金精锐，连蒙古人都没有更何况是朝鲜的部队，因此这本《朝鲜李朝实录》压根就是胡说一通听风即是雨罢了。
而且，根据清史的记载，在康熙初年太和殿因为火灾又被焚毁一次。但当时清廷刚从混战之中喘气不久，但由于国家初定，四方尚在不间断的征战，清朝一直等到二十年之后才重修太和殿。而根据李朝实录的说法，是这把火烧的只剩武英殿了，那太和殿这次火灾什么又烧了一次呢？明显矛盾。更何况，按照故宫在永乐年间花费了20年才基本修建成型，如果李自
成将"宫殿悉皆烧尽"的话，以故宫如此浩大的工程，加上当时的历史条件，就是40年也无法重修故宫。那当时的顺治，康熙岂不要在紫禁城搭帐篷不成吗？李自成烧是烧了，但损失应该没多大。
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