中华民族历史悠久、民族众多、疆域广大、政权林立。其货币发展历程长、演变大、各时代遗留下的钱币实物浩如瀚海。其种类之多、形制之烦、数量之大、分布之广，在世界货币史上也是绝无仅有的，从商代的贝币、战国的刀、布币，秦代的方孔圆钱，到清末的机制币，数以万计千姿百态的古钱币构成了当今钱币收藏领域中最为庞大的收藏门类，吸引了无数爱好、收藏和研究者。千百年来，古钱币历经沧桑，存世数量越来越少，投资价值日益升高，近十年来，古钱币市场行情一路走高，特别是一些中高端古钱币十分抢手，至2009年，已经出现十分惊人的涨幅。十年以前北宋钱币和清代钱币一枚一般只有几角钱，如今已增值数倍以上，且仍在不断上涨之中，这一现象值得广大集币爱好者关注。
古钱币萌芽于夏代，(最初以贝币作为交换单位)起源于殷商，发展于东周，统一于赢秦，历经了四千多年的漫长历史，创造了七十多项世界之最。不仅如此，中国钱币系统之完整，门类之丰富，脉络之清晰，内涵之博大，是任何一个国家都无法比拟的。
珍稀古钱币是货币历史的实物，更是历史的见证。因此在收藏前必须弄清它在历史上的地位。如“成都交子”和“十文中统元宝交钞”是我国迄今发现的最早的纸币，被学术界视为无价之宝;吉林的“广平银币”被认为是我国第一枚机制币;1985年8月在黑龙江阿城县出土的“承安宝货”为我国“一两半计数白银币”的罕品。短命王朝或农民起义时的铸币，由于流通时间短，发行量少，大多是不可多得的珍品。
无论钱币珍罕与否，凡有币面模糊、轮廓缺损、锈蚀严重、看相较差者，尽量不要收藏。收藏古钱币时还应注意是否有月纹、星纹等标识，古钱的鉴别以背文来区分铸造年代和地址，品评其稀珍。一般来说，钱币背面有月纹、星纹等记号的要比背部光面的更有收藏价值。值得收藏的钱币中，用金、银、白铜等精制而成的宫廷钱币，铸量少，质量佳，属珍贵文物。
近年来，收藏古钱币的人越来越多，因为古钱币具有一定收藏价值，也具有较大的升值空间和潜力。但是，并非所有的古钱币都具有收藏价值，所以收藏古钱币时，有必要掌握一定的识别技巧，做到有的放矢。根据多年的经验，我认为收藏古钱币要学会用好以下六个字：古锈是长时间在地底封闭空间中自然形成的，味道虽然浓郁，但是并不刺激。新锈是用化学方式催成的，因此味道相对刺鼻一些。
聆听古币扔在地上的声音，太闷或者太响其实都不好。现在玩古币收藏的人喜欢清脆闷响适中的声音，这样的古币是真品的几率很大。古币入手时的手感也是判断真伪的最快途径。传世古币一般都沉甸甸的，而且温润如玉，经过古人把玩后，特别有质感。味觉也是判断钱币材质的一种方式。金币略带甜味，银币略带咸味，而铜币则是苦味的。这种方式不适宜初入古币收藏的玩家尝试。对于老藏家而言，眼睛往往就是最好用的“检测仪器”。当古币收藏日久，熟悉了古币的神韵后，你就能通过文字、大小、形式、有无时代特征等方面判断出古币的真伪。
排除一些表面的争议后，我们就可以用心综合考察这枚古币的真假了。
古钱成千上万，其中最具投资收藏价值的是稀有的古钱币。春秋时代“空首平肩弧足”式布币之所以能卖到数千元、上万元，并不完全是因为它们的年代久远，更主要的还在于这类钱品极其稀少。北宋钱币与辽钱流通于同一时代，但辽钱稀少，相对来说比北宋钱币要贵重得多。南宋晚于北宋，但南宋的钱币一般比北宋的要珍贵，也是由于南宋的钱币流传于世的少于北宋的钱币。同一朝代的钱币价格相差悬殊，也取决于它们存世的多寡。以南宋而言，高宗时“建炎元宝”铸量就很少，重宝亦不多；孝宗时有隆兴、乾道、纯熙、淳熙4种年号钱，而隆兴折二钱更为少见；宁宗时，铸庆元、嘉泰、开禧、嘉定4种年号钱及“圣宋重宝”铁钱， “开禧通宝”折十型背利大钱现仅存二品。毫无疑问，越是属于这种情况的古钱，其身价就越高。
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