德媒報道，世界上最大的飛機不再是空客的A380，而是剛剛在美國加州首次升空的“平流層發射”巨型雙體飛機。這個龐然大物飛行高度超過5000米，但和其它飛機相比，它卻非常慢，飛行速度最高“只有”300公里/小時。
世界上最大的飛機近日完成了首次升空飛行。這一龐然大物從莫哈韋航空基地起飛後，在美國加州的上空飛行了大約兩個半小時。
Stratolaunch是微軟聯合創始人保羅·艾倫（Paul Allen）與美國電動汽車製造商特斯拉創始人伊隆·馬斯克（Elon Musk）共同計劃建造的一架全球最大飛機。這架翼展總長度達117米的飛機比空中客車的A380要寬許多。飛機機身總長72.5米、高度15米、重約230噸。原本計劃最快能於2016年開始進行飛行測試。保羅·艾倫2011年推出了建造這架飛機的計劃，卻沒能等到它首飛的這一天，於2018年10月逝世。
"在看一個足球場起飛和降落"
Stratolaunch採用雙機體設計，內置6個引擎。在建造的過程中採用了許多老一代波音747飛機的零部件，比如發動機系統。觀看過其首飛視頻的網友表示："好像是在看一個足球場起飛和降落。"
這架飛機是按照運輸機的用途來設計的，兩個機身中間可容納25萬公斤的有效載荷，可運載火箭和衛星。按照設計規劃，飛機能將火箭運送到3萬英尺以上的高空發射，因而可以降低從地面直接發射火箭產生的高燃料成本。為了使飛機既堅固又輕巧，它主要由碳纖維材料製成。
航空業的"另一種可能"
同時也有可能被當作民用客機使用。飛機制造商"平流層發射系統公司(Stratolaunch Systems)"的首席執行官讓·弗洛伊德(Jean Floyd)表示，"它可以提供給軍事、私人公司甚至太空總署等需要進行太空飛行的單位一種更經濟的進入太空方式，就如預訂航空公司航班一樣容易。"同時他聲稱有可能將這架飛機投入量產，為航空業提供"另一種可能"。
平流層發射運載者成功完成首飛後，將進入一系列的測試環節。在它正式投入使用前，還需得到美國聯邦航空管理局(FAA)檢查和認證，因此接下來幾個月，還必須多次試飛。如果一切按照計劃進行，它有望在明年發射第一顆衛星。
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