廷議進行到申時，崇禎皇帝沒來得及吃晚飯，就緊急召見吳襄入文華殿。
吳襄是誰？
他就是當時明朝遼東總兵，後來清朝平西王吳三桂的父親。崇禎皇帝召見吳襄是商議調吳三桂進京勤王之事。
吳三桂麾下三萬關寧鐵騎是明朝當時最精銳，戰鬥力最強的部隊，負責鎮守寧錦防線，抵禦滿洲八旗軍隊入侵。
從袁崇煥到祖大壽，再到吳三桂，關寧鐵騎歷任主帥都是明朝最強悍的戰將。
關寧鐵騎
從努爾哈赤到皇太極，前後二十八年，滿洲八旗軍隊始終無法打進關內，就是依賴於關寧鐵騎頑強抗擊。
如果調吳三桂進京勤王，關寧鐵騎必能一舉擊潰農民軍，解北京之圍。但這樣一來，寧遠和山海關以外大片疆土將被皇太極八旗軍佔領。
山海關
攘外還是安內的兩難選擇讓崇禎皇帝猶豫不決。
吳襄長期在關外，對李自成農民軍並不瞭解，但他明白崇禎皇帝的心思，說道：
“闖賊號稱百萬，其實不過數萬，都是烏合之眾，臣子吳三桂出戰，必定生擒李自成。”
接著，吳襄話鋒一轉說道：
“臣子帶領三萬鐵騎入關所需軍餉大約一百萬兩銀子。”
吳襄這番忽悠，既把自己兒子在皇帝面前稱讚了一番，又提出入關軍餉一事，把皮球踢還給了崇禎皇帝。
崇禎皇帝長嘆一聲，說道：
“西北賊患難除，關外又有皇太極虎視眈眈，連年征戰，耗盡國庫，就連朕的私房錢也悉數捐餉，眾卿能否捐餉助吳三桂入關？”
崇禎皇帝又把皮球踢給了大臣們。
崇禎皇帝真的沒錢嗎？李自成佔領北京後，在皇宮內搜出黃金白銀共計三千七百萬兩，崇禎皇帝並不缺錢，但在這生死存亡的關頭，他仍不願自掏腰包，還讓大臣們出錢助餉。
“一寸山河一寸金，寧錦防線事關重大，切不可調兵入關！”
首輔陳演終於開口，直接與崇禎皇帝唱反調。他明白只要咬死不同意吳三桂入關，放棄關外疆土之責就不會算到自己頭上。
其他大臣原本還在猶豫觀望，看到首輔都表態了，也都紛紛附和，一方面是不願意承擔放棄國土的責任，另一方面也不願意出錢助餉。
崇禎皇帝指著陳演嘆道：
“朕不要做，先生偏要做，朕要做，先生偏不做。”
當即罷免了這位首輔閣臣。
1644年正月初一廷議於酉時結束，出征、南遷和勤王都成泡影，大明王朝在這一天錯失了最後的機會。
文華殿門打開，落日餘暉把大臣們離去的背影拉長，崇禎皇帝望著殿外夕陽，感受到了前所未有的絕望。
大明王朝已經危在旦夕，崇禎皇帝本不願“君王死社稷”，但他已毫無辦法，只能眼睜睜地等待這一天的到來。
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