马大勺在鱼堆里寻了条十多斤的鱼，没有将铁钩钩在鱼头上，而是钩在了鱼身上，随后将绳钩缓缓下到了冰窟窿里，将伟持了猎枪警戒着，旁边诸人立时紧张起来。
朱锐也摸了下腰间的那支手枪，做好了出枪的准备。
绳钩沉入了水下，马大勺顺着绳子，同时在感应着绳子传来的力道。绳钩下放了三十余米，方才停下。那十几个人持了剩余的十多米，随时准备上拉，俱显紧张。
水中有物似乎猛地拉动了一下绳钩，随后又松开了。众人立感手中一紧，然后又自一缓。
“它在试探呢！稳住气别动。先握紧了。”马大勺握紧了绳子吩咐道。
就在此时，那条绳子猛然间从众人手中抽脱了去，直没水中。突如其来的这股力量实在太大了，大家虽然说是有所准备，但还是猝不及防，被来自水下的力量挣脱了绳子去。众人立感手中一热，巨痛复来，各自的双手已是鲜血淋漓，俱被绳子突然间的抽脱，挣脱了一层皮去。
“跑！”马大勺惊喊了一声，十几个人立时朝岸边飞跑过去。
脚下的冰层传来了巨烈的碰撞声，冰层在隐隐的开裂。当是下面的那只不明的水兽吞食了钩子，发觉上了当，欲要破冰而出了。
众人一气跑到了岸边的安全地带，这才止步回身。此时，冰面已恢复了平静。当是冰层过厚，那水兽未能破冰出来，随后潜伏水底去了。
马大勺望着血淋淋的，火辣辣的双手，摇头感叹道：“好险！没有把握的事还真是不能做。
“这家伙力量太大了，十几个人拉着绳子，都能被它挣脱了去。如果到了岸上，便是打上它几枪，也未必中用呢。”将伟心有余悸地说道。
“史书有载，更有目击者，长白山天池内曾出现过怪兽。没想到这黑龙潭内，竟然也会有那般不明的水兽。两者或是同一物种吧，也或是这深水之下，有海眼相通。那东西可往来于天池与这黑龙潭，也是说不定的事。”朱锐说道。
“地方上，是有这么个说法。周围七处龙潭，唯这黑龙潭的水，深不可测。早年间，也曾有人见过水里出现过不明物体。有说是牛头鱼身的，也有说是龙首虎体的。”将伟点头道。
“长白山里，怪事真是层出不穷啊！”朱锐感慨道。
“行了，那水兽受了惊，铁钩子在它的胃里够消化一阵子的了，应该不会再出来了。这个冬天我们仍旧可以来下绳钩，吃活鱼。且去收拾了东西，再背部分鱼回去吧。剩下的鱼再叫其他人来取。”马大勺吩咐道。
“行啊！马大厨，即使钓不到这头水兽，也令它知道了你的厉害。以后看到你的钩绳下水，当会避得远远的。”将伟赞叹道。
“黑龙潭的这头水兽能和人玩心眼子，日后还是要提防着它为好。最可怕的是，这东西还能上岸，甚至于能追到西夹荒去。这里的冰面化开后，我是不敢再过来了，它能嗅到我的气味。”马大勺心有余悸。
“应该是类水陆两牺的物种。看来这处黑龙潭的神秘，不亚于西夹荒的。”朱锐说道。
“也是怪了，金川那边的老龙潭就没有出过这种事。以后黑龙潭的水面，尽量少接近的好。”将伟说道。
朱锐这边四下观察着，希望能找到刘茂才的来去踪迹。但是岸边脚印杂乱，分不清个数。在上场雪落地后，不知有多少附近的村民来过这里。目的或许和马大勺一样，是黑龙潭冰层下面鲜美的活鱼。
“刘茂才为何出现在这里？此人城府之深，实在是不可测的，竟然瞒过了所有人。要不是识出他的身形，哪里会想到，他还在这里，并未回山东的。他暗中留下来，应该是私下处理什么重要的事情。可是与西夹荒有关的？那件前清秘贡出现了，他都没有现身，看来，他是在办别的什么事情，而又不想令人知。他身边的那个人是个高手，当是他的同伙了。这两个人的目的到底是什么呢？怪不得，那天晚上，用枪逼着那个人，他也未说出背后的指使者。刘茂才派他来监视我又是做什么？难道说是，他知道了些什么事？不可能的，我到这里的目的，没有任何人知道。”朱锐心中寻思道。
“还有，土匪围困西夹荒时，刘茂才都没有现身。说明他办的事情可能不在西夹荒 ，至少，西夹荒的安危他不关心的。如此看来，他还有着别的特殊身份，是比西夹荒那些人隐藏得都深。”朱锐心中一懔，似乎感觉到了一种危险到来。
“对了，何立曾说过，当年偷采黑龙潭湖冰的那支前清军队，是通过黑龙潭旁边的隐蔽山洞，将那些冰块运送到西夹荒地下冰室的。也就是说，黑龙潭这里有山洞直通西夹荒。刘茂才出现在这里，是否和那处隐蔽的洞口有关？他极有可能通过这里的入口直达西夹荒的。西夹荒冰室下面通向其他方向的洞口，未必全能封堵上。他……他仍旧可以自由出入西夹荒，甚至于清楚那里发生的一切事情。我怎么就没有想到这一点！”朱锐一念即此，忽地惊出了一身冷汗。
“西夹荒的地下冰室，现在已不是什么秘密了。黑龙潭附近的隐蔽洞口找不寻不到，可以从冰室那边展开寻找。是的，若是找到通向这里的洞口，那么洞内一定有着刘茂才感兴趣的东西。如此看来，那件前清秘贡-蓝睛白鹿，根本就不是刘茂才的目标。而真正的秘密，就隐藏在山洞里。那些心不在蓝睛白鹿身上的人，目标也可能和刘茂才一样。如此看来，西夹荒隐藏的秘密，不仅一两样的。实在是一座奇特的山村！”
“另外，刘茂才当年极力主张将桓德源分号设在西夹荒，原是有他自己目的。当初又极力推荐他的侄子刘来到我身边做事，可是又有什么目的？监视我的吗？不过刘来天真率直，应该不是那种别有居心的人。但是刘茂才多少能从刘来这边知道我的一些情况。唉！这叔侄俩……”朱锐暗里摇头叹息了一声。
“砰”旁边的山林里，忽然传来一声清脆的枪声。将周围树梢上的雪震落了一些。一群山鸟惊飞了去。
“怎么回事？”将伟持了猎枪跑了过来，惊讶道，“可是那些土匪们乘着东北军走了，卷土重来？”
“不太象。有过李掌柜的警告，土匪们应该不敢再生造次的。不过这是军用步枪的声音。”朱锐望着枪声的方向，皱眉道。
“朱少爷，其实西夹荒一直以来，就隐藏着无数的危机。那件前清秘贡虽然被有惊无险的送走了，但还有其它事情的。”将伟犹豫了一下，说道。
“我明白，西夹荒的危机才真正的开始。大炮哥，能否将你知道的都告诉我。”朱锐淡淡地说道。
将伟说道：“我也只是听说而已，西夹荒这里藏着宝。有人说是张把头探得的秘密金脉，也有人说是万把头在棒槌山上发现的还未被采挖出的千年参王。还有一种几十年前就有的传说，西夹荒这一带的山林里，不是隐藏着老毛子的一大批宝物，就隐藏着古渤海国，或是辽、金时期埋下的宝藏。以前的大清国，也一直在寻找。”
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