在語境中考查情態動詞的用法
綜觀歷年高考英語情態動詞的考查情況，有相當一部分考題從本質上看都是在考查情態動詞在具體語境中的運用，即只要考生能弄清各個被考查情態動詞的意思，同時結合句意，就可作出正確選擇。如：
（1）In crowded places like airports and railway stations, you _______ take care of your luggage.
A.can B.may C.must D.will
答案為。分別將四個選項代入句中，顯然只有must使句子意思最通順。句意為：在像機場和火車站這樣的比較擁擠的地方，你必須要看好自己的行李。
(2)—What do you think we can do for our aged parents?
—You _______ do anything except to be with them and be yourself.
A. don’t have to B. oughtn’t to C. mustn’t D. can’t
答案為A。將四個選項分別代入句中，顯然只有A最合適。don’t have to意為“不必”。全句意為：你不必做什麼，只需陪陪他們，真誠地對待他們。
考查“情態動詞+完成式”的用法
“情態動詞+完成式”是高考英語一個十分重要的高頻考點，但許多考生由於沒有意識到這一點，同時對這類結構的用法沒有掌握好，所以常常丟分。對於這一考點，考生首先要明白：當談論過去情況，對過去情況進行推測或表示責備時，英語必須要用“情態動詞+完成式”結構。
一般說來，這類考題的選項通常可分類兩類，一類是“情態動詞+動詞原形”，一類是“情態動詞+完成式”。做題時，同學們首先根據句子上下文的時間關係，確定談論的是現在情況還是過去情況，從而據此排除兩個選項，然後根據句子語境排除另一個選項。如：
(1)—Where is my dictionary? I remember I put it here yesterday.
—You _______ it in the wrong place.
A. must put B. should have put C. might put D. might have put
答案為D。根據I remember I put it here yesterday可知，put用的是一般過去時，也就是說空格處是對過去情況作推測，故可排除A和C。再根據should have put(本來應該放在）和might have put(可能已放在）的不同意思和句子語境可知，此題應選D不能選B。
(2) This cake is very sweet. You _______ a lot of sugar in it.
A. should put B. could have put C. might put D. must have put
答案為D。既然蛋糕太甜了，說明“放糖”這個動作已屬過去，即此處談的過去的情況，故可排除A和C。再根據句意可確定答案為D。
考查情態動詞所使用的特定句型
有的情態動詞在句型使用方面有其特定的習慣，這往往是高考英語命題的一個切入點。如must表示肯定推測時，它只用於肯定句，不用於否定句或疑問句，但表示“必須”時，卻可用於否定句或疑問句；
又如can表示推測時，通常不用於肯定句，但表示能力時，則又可以用於肯定句。不過，這裡要特別提醒同學們的是，有些情態動詞所用句型規則中有一些特例，如can表推測時通常不用於肯定句，但有一種特例，就是它可以用於肯定句中表示理論上的推測，通常譯為“有時”“時常”。如：
In winter the winds can be pretty cold. 冬天風有時很冷。
Children can be very tiring. 孩子們有時候可以讓你很傷腦筋。
請看下面的考題：
(1) The World Wide Web is sometimes jokingly called the World Wide Wait because it _______be very slow.
A. should B. must C. will D. can
答案為D。can在此表示理論上的推測，可譯為“有時”。全句意為：World Wide Web(互聯網）有時被人們開玩笑地稱為World Wide Wait(全世界都在等），因為它有時會很慢。
(2) Some aspects of a pilot’s job _______ be boring, and pilots often _______ work at inconvenient hours.
A. can; have to B. may; can C. have to; may D. ought to; must
答案為A。第一空填can，表示理論上的推測，意為“有時會”；第二空填have to指客觀上的要求使得飛行員不得不這樣做。
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