《水滸傳》中有很多武功厲害的角色，比如玉麒麟盧俊義，在梁山能排行第二，這可以說是和他的武功能力有很大的關係。還有行者武松，豹子頭林沖，大刀關勝等，也都是一等一的人物。在水滸的江湖中武功厲害必然重要，但是有威望有名氣形象好也更重要，不然宋江怎麼可能對這個人也尊敬，對那個人也鞠躬，就連初次見到李逵的時候他也稱呼其為壯士大哥，目的就是為了樹立一個好的形象，並且建立威望，受人擁護。這些都為宋江以後做寨主做了鋪墊，晁蓋亦如此。
托塔天王晁蓋原是東溪村的保正，而且還是當地的財主，他不僅武功高強，而且仗義疏財，在當地很有聲望。他在吳用的慫恿下，參與智奪生辰綱事件，為自己走上梁山開闢了新路，而且不久之後林沖火併王倫，他順其自然成為了梁山的第二任寨主。在他的統領下，梁山逐漸變得壯大，很多江湖人士都不斷的入夥梁山，很多人都是慕名而來，因為晁蓋晁天王的名氣而來，其中就包括十分看中晁蓋人品的林沖。後來晁蓋意氣用事，率眾兄弟攻打曾頭市，不幸被史文恭的流箭射中頭部，林沖不顧性命，把他從戰場上就出來，又馬不停蹄的為他求藥。由此可見一個人的名氣，對一個人也有很大的幫助。
除了晁蓋外，梁山還有一位武功雖不是第一第二，但深得眾人擁護的人物，他就是魯提轄魯智深。魯智深原本在西安老種經略府下當差，任提轄的官職，卻因為為素不相識、初次謀面的苦命女子金翠蓮打抱不平，而三拳打死鎮關西，被迫流亡。在之後他結識林沖為兄弟，為林沖花光積蓄打官司，一路護送林沖並在野豬林就下林沖等，都可以看出他是一個重情重義，俠肝義膽的人。除此外，他還熱心腸的幫劉太公懲罰小惡霸周通等，也正是因為他這種行俠仗義的性格，在江湖上名望很高，受江湖之人的敬佩。
後來魯智深和武松、楊志一起落草二龍山，成為二龍山寨主，手下也有很多兄弟，但因為朝廷攻打三山系，魯智深等只好率領二龍山歸依梁山。雖然梁山合併，但從二龍山來的眾位兄弟仍然以魯智深為首領，這也是宋江不敢得罪他的原因，即使魯智深在茶花大會上當眾反對自己，宋江也不敢有何責怒，就是害怕魯智深會分走梁山一部分勢力。而魯智深能讓一眾人對其死心塌地，可以說就是和他的個人魅力及品性有關。從他的綽號花和尚，就可以看出他是一個生活習性上隨俗，但卻性格上純淨無任何私心的人，所以值得眾人跟從。
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