第三章 感情上的自虐
9、少女的心事誰能猜透
從打汪恩甲家要求退婚後，張家大院一刻也沒有平靜過。
父親總覺得汪恩甲退婚的理由實屬荒唐，有辱張氏名聲，他心猶不甘，曾經託人撮合婚事，說明蕭紅意欲出家的因由原本是她想繼續求學，而家裡覺得她老大不小了，應該完婚，不應再繼續唸書了而引起的。父親振振有詞說，古人云：女子無才便是德。乃瑩畢竟讀了兩年書，女大不該留，早日嫁過去，為汪氏家族延續香火才是。但蕭紅執意求學，父親不依，祖父支持，家中意見分歧。後來，鬧得她去天主教堂想當修女，這並不是什麼見不得人的事情，何必小題大做？尤其家中已經妥協讓步，平息此事。這件事，並不曾傷害別人，為何以此為理由退婚呢！
汪恩甲的父親儘管是一介武夫，指揮過一支頗有規模的部隊，南征北戰，有些見識。他因一場大病去世後，主持家事的是哥哥汪大澄，他聽了撮合人的理由，微微一笑，有意搪塞地說選三（字）老先生長女確實是一個很有性格的孩子！可是我弟弟又那麼懦弱，兩個人性格不合啊！
“他倆關係一直挺好，榮華又對他特別有感情，單憑她一時氣盛，就認為婚事不妥，顯然於情於理說不通。汪先生，還是三思而後行才是啊！”
汪大澄斟酌良久，心裡也萌動許多的感嘆。若說蕭紅儘管很任性，幾次來家串門兒，言談舉止頗為得體，看出是大家閨秀，潛在一種高貴的氣質。老爹去世，蕭紅也以汪恩甲的未婚妻身份披麻戴孝，並沒有失格之處。他決定退婚，完全出於母親的意思，否則也不會拖很久才正式向張廷舉提出。雖然退婚對女方會產生不利的影響，時間總會彌合內心的傷痛。
撮合人沒有達到目的，汪家依然決定退婚，只好向張廷舉說明汪大澄的意思。
張廷舉且恨且惱又無奈。事情鬧到這種地步，怨誰？他更覺得失面子。他大罵一場，當然罵女兒不聽話了。嚇得繼母摟著小兒子，一聲不吭。
家裡一片愁雲慘霧。祖父輕輕嘆息，見擺在櫃櫥上的陶俑似笑非笑的神情，似乎嘲笑什麼，黯然地搖搖頭。大孫女在他眼皮底下長大成人，他最疼她了，希望她嫁給好人家，過上安穩富足的日子。汪恩甲是一個挺不錯的年輕人，會來事兒，能說會道，他挺認可的。汪恩甲每當來呼蘭走親戚，老爺子準要親自出門割肉打酒，款待這個未來的孫女婿。誰知道天有不測風雲，汪家竟然以蕭紅想出家當修女為理由退婚，這對老張家打擊頗大，既丟面子，又傷了和氣，再說怎樣對蕭紅說呢？張廷舉吩咐，此事先不讓她知道，讓事情隨著時間慢慢淡化罷。
休寒假期間，蕭紅回到家，沒有昔日的氣氛，連祖父對她也顯得很客氣。蕭紅想，一定發生什麼事了，而且與自己有關。蕭紅就向小姨套近乎，終於從她的嘴裡知道了婚事的變故。儘管她覺得意外，甚至輕蔑地笑了笑，仍然覺得腦瓜裡一片混沌。“痴情女子薄情漢”，古語說的何等準確！事情看來無法挽回了。自己當初何必那麼痴情呢！一場荒唐夢雲消霧散了。她打來一盆水，拼命地衝洗臉頰和男人接觸到的地方。這些地方，汪恩甲吻過，親過，她要用潔淨的水沖洗掉一切痕跡。洗罷，頭腦漸漸清醒，她一邊用手巾擦著面頰、嘴唇和眼窩，委屈的淚水竟溢了出來。
惱人的愛，讓她傷心。暫短的愛，讓她惱恨。男人和女人為什麼要結合？真的就是為了生兒育女嗎？她弄不明白。她默默垂泣，腫眼泡愈加明顯浮腫了。
發洩一番情緒後，蕭紅的心情略有好轉，又開始尋找一切與汪恩甲有關的物品，寄來的情箋，幾首古體詩詞，還有許多書報及一方香帕。她愣怔著想，往事漸漸掠過記憶中。一次，還是他們剛剛訂婚不久，汪恩甲串門。新姑爺上門，按當地風俗要殺雞的。老廚子用很鈍的菜刀宰雞，刀不快，割破了喉管的公雞撲楞翅膀掙扎著到處飛。汪恩甲與陪伴他說話的父親談著家事國事，喝茶多了些，頓感“內急”，便要小解。父親讓秀訶陪他去茅房“方便”。汪恩甲恰巧看到被宰殺的公雞悲慘的樣子。說雞鴨也珍惜生命，何必為了款待我而索取它的命呢！坐在隔壁屋裡，扒開窗簾看著他的小姨說：“榮華啊，你的男人倒是讀書人，一副菩薩心腸哩！”
蕭紅穿得光鮮，頭髮梳得絲毫不亂，低垂著頭，一語不吭。其實，她心裡像擂鼓一樣“咚咚”跳個不停。小姨逗她，說你看，姑爺真的不錯呢！蕭紅羞臊得臉通紅，拳頭擂著小姨的肩上，說：“鬼丫頭，你真夠壞的！”
那時候的汪恩甲，心就像湛藍的天，透明得一絲雲朵都能看到。
社會在變，人也在變，人的變化更是不可觸摸了。
蕭紅要把汪恩甲送給她的所有東西付之一炬。她把兩個人來往的信件扔進火盆裡，火光熊熊，燒了一堆紙灰，嫋嫋的煙升騰著。蕭紅心裡十分沉重，感情竟然那麼脆弱，說拉倒就成了陌路人了。或許菸灰嗆的，她眼睛紅虛虛的。祖父知道她心情不好，擔心她想不開，問榮華啊你幹嗎呢？蕭紅故作輕鬆說：“沒有用的東西全燒了！”
“有灶坑嘛。火盆裡燒東西，弄得烏煙瘴氣的，嗆人。”祖父咳嗽起來。
蕭紅忙用雪壓住火盆，裡邊又滋滋地冒出灰塵與熱氣。
回到學校，蕭紅竭力想忘掉那個瘦弱的且又始終笑眯眯的臉，她把精力全部用於學習上了。班裡的同學驚異發現，蕭紅變了，除了學習，她偶爾還習慣託著腮沉思，兩隻眼睛晶亮。現在她明白，汪恩甲不屬於她的了，內心那份愛也隨著時光而消融失散，變成破碎的記憶留在心間。
當然，蕭紅這期間情緒變化很大，偶然的一件小事她會發火。梁玉芬對其他同學說：“乃瑩心情不好，咱們別惹她生氣。”
至於蕭紅的心情為什麼不好，大家不得而知。
春天悄悄來到北國這座大城市。寒冷的積雪融化了，街樹抽出綠枝，早晨濃重的煙霧罩著索菲亞教堂，並清晰傳出鴿哨的迴音。又過了許多天，陰霾的天開始轉晴，不知從何時開始，女人們早已穿上旗袍了。蕭紅的心情像初春的天空，明朗而沒有絲毫的纖塵。星期日對於她來說，是梳理心情的最好時候，一群女學生“嘰嘰喳喳”上了路，去江邊踏青。從南崗的東省特別區區立女中到松花江邊，經由霓虹橋，看見站臺裡停著的客車，她的心又萌發了一層莫明的悲情。她知道，呼（蘭）海（倫）鐵路全線貫通，只因松花江大橋缺少資金而無法修建，至今仍然沒有通車，她每次回家極不方便。
大家繼續往前走，姑娘們就像一群彩蝶，翩翩而至；笑聲就像一串音符，透明而開心。蕭紅突然在前邊的行人裡認出表哥陸振舜，他與一位個頭適中的年輕人款款而行，似乎在逛大街，觀西洋景。蕭紅不知道表哥忙什麼，她記得表哥在北平讀書，為什麼回到哈爾濱呢？
蕭紅緊走兩步，追趕上陸振舜，並激動地說：“表哥，你這是幹啥去呀？”
“小妹，真巧，碰見你啦！”陸振舜十分高興。正值英年的他有飄逸的長髮，瘦削的臉頰和女孩子所喜歡的懦雅的氣質。
蕭紅的童年時代，表哥常去她家小住，可謂“青梅竹馬兩小無猜”了。現在年紀稍大一點，反而有一些拘謹。蕭紅見表哥人高馬大的，充滿激情，很有親切感。她就介紹自己的同學，有徐薇、沈玉賢、梁玉芬，每一個女同學都如翩翩的蝴蝶，美麗可愛，讓陸振舜心花怒放。
“這位是我的同學、朋友李潔吾。”陸振舜介紹說。
“你就是李潔吾？”蕭紅冒冒失失問。
徐薇說，對哦，他是哥哥的老同學嘛！
李潔吾微笑著說：“對，本人就是李潔吾。”
蕭紅靦腆地笑了，說在我的印象裡，你是一個挺有才華的青年。真是百聞不如一見啊！
“看來我還不如你聽說的那麼好呢！”李潔吾開玩笑說。
“不，一看就知道你是一個值得信賴的人。”蕭紅認真說。
“表妹，你們去幹啥呀？”陸振舜問。
“去江邊玩。哎，表哥你們呢？”
“同行。”
“太好了！”蕭紅十分高興。
他們一塊兒去松花江上劃小船。兩個男青年划船，四個女生嬉水，或者嘰嘰喳喳笑哇唱哇，無拘無束，十分的熱鬧。划船累了，他們到太陽島上去野餐，喝格瓦斯，吃香腸、俄式列巴圈（一種麵包）和油炸包，很盡興。然後，他們又在浴場游泳，讓涼絲絲的江水洗掉渾身的熱汗，再趴在沙灘上曬太陽，困了睡一覺。蕭紅覺得大學生確實十分浪漫，問李潔吾在北平讀書有什麼感想。李潔吾說：“接受新知識、新思想，比哈爾濱快。這裡思想太封閉，缺乏新思潮。比方說，給人的感覺彷彿還生活在前清年代，一切都是那麼按部就班，還是老一套，讓人受不了！”
蕭紅心頭的陰霾似乎消失了，她憧憬著北平古老的建築和開放的社會風氣，說我要是能去北平讀書，那該多好哇！
陸振舜從表妹的面容看出昔曰他與她“兩小無猜”的童年，他產生了一種感覺，那是成熟的男人所具有的感覺。他湊到她面前，說：“小妹，你家有那條件，幹嗎不念大學呀？”
“爹不會同意。”蕭紅面露難色。
“他為什麼不同意呢？”陸振舜好生詫異。
“我能念上東省特別區區立第一女子中學就燒高香了，去北平唸書，可真算做夢了！”蕭紅有點煩躁地說。
蕭紅習慣拿別人家的父母對待子女與自家父母對待自己相比，愈比愈覺得悲哀，也愈覺得內心不平衡。她已經處於青春期，對男女之間的事有一種朦朧的渴望。婚事亮起了“紅燈”，讓她內心或多或少產生惆悵與失落感。兩位大學生，一個還是表哥，幫助她實現唸書的願望並不難，而且也會排遣退婚帶來的不快。她突然發現，去北平求學對於她，不是一件很難的事了。
“表妹，你不就是想求學嗎？那好，我給你出個主意……”陸振舜似乎胸有成竹了。
10、真情讓她進退兩難
表哥並非戲言，他覺得蕭紅踏上求學路，憑她的悟性與靈性，日後必有所作為。
陸振舜在大學讀書，知道學費和其他項開銷很大，一般人家供不起。但蕭紅家裡條件優裕，供一個大學生還是不成問題。只是，他沒有想到，張廷舉心裡“重男輕女”思想濃厚，女兒大了總要嫁與他人，莫不如把供養的錢變成嫁妝，外人看了也稱道。基於這種思想，張廷舉本意不想讓蕭紅讀中學，豈料蕭紅大鬧一場，祖父又幫她說話，張廷舉才違心地讓她上了中學。
蕭紅心裡也清楚，對於她來說，上大學簡直是痴想。她要完成學業，成為知識女性，偏偏父親急於嫁女。陸振舜幾度與張廷舉說，讓蕭紅去北平求學，而每次答覆都讓蕭紅絕望。
當然，蕭紅很要強，她想馬上要畢業了，無論如何也要繼續求學。她籌劃著如何弄到錢，有了錢才能繼續求學。
這念頭一旦萌生，經久不息地佔據她的腦海裡。
原以為與汪恩甲訂婚後，按照當時的風俗，婚前男方要“過彩禮”，像兩家的經濟條件，幾百塊大洋總斷斷少不了的。現在，這條門路死了，真氣人！蕭紅甚覺無計可施，來到了同學徐薇家。她進了屋，徐媽媽告訴她說徐薇不在家，便想離去。沙發上坐著的李潔吾正與徐長鴻下棋，見外邊進來的女學生剪著整整齊齊的短髮，大大的眼睛特別有神，穿著白褂裙，白襪子青布鞋，舉止大方，突然愣住了。徐長鴻說她是妹妹的同學。
李潔吾說：“我認識你，你不是陸振舜的表妹張乃瑩嗎？”
“你--哎，李潔吾大哥，在這兒幹什麼呢！”蕭紅也認出了他。
“上學的事兒怎麼樣啦，有譜了嗎？”李潔吾問。
蕭紅低下頭，嘆口氣說：“家裡不同意，我沒有別的辦法。”
“家裡有錢，憑什麼不供你念書呢？”李潔吾關心地問。
蕭紅憑直覺，感到他目光大膽而火熱，頭垂得更低，又黑又硬的短髮遮住面龐。她的家庭現狀是別人所想象不到的。儘管父親有穩定的收入，可畢竟有限；偌大的一大家人口，還要供幾個上學的弟弟妹妹，確實再也無力供她上大學。
怎麼辦？李潔吾挺同情亦無計可施。
徐薇這時回家了，聽後說道：“你表哥家裡不是挺有錢嗎？”
“畢竟不是一家人嘛！”李潔吾嘆息。
躊躇兩難的時候，蕭紅突然眉頭一皺，她高興地說：“有了！我有辦法了！”
兩天後，蕭紅邀汪恩甲在馬迭爾西餐廳見面。他們一邊吃著西方冰點，一邊互相望著，薩克斯獨奏曲輕柔舒展，令蕭紅心頭萌發無限的感慨。她說：“我不想打擾你平靜的生活，但有一點兒小小的事情求你幫助我……”
汪恩甲似乎很意外，他注視蕭紅撩起散發時優雅的樣子，說你客氣啥呀！咱倆還分誰和誰呀！
蕭紅苦澀地笑道：“汪先生挺幽默呀！你知道我求你什麼事嗎？”
汪恩甲用小勺慢悠悠攪動冰點，略瘦的腮抽動一下，笑了，兩枚金牙閃爍著光澤，說：“媳婦找我，當然是問何時結婚啦！”
“別開玩笑，我已經被你休了，還拿我開心幹什麼！”蕭紅認真地說。
“什麼，誰把你休了？--胡說什麼呀！”
“別跟我扯了；這些天，我夠痛苦的了，你還往我心裡塞把鹽嗎？”你裝哩！你說，過年為什麼沒到我家串門？
見蕭紅一本正經，汪恩甲若有所思地說：“乃瑩，家父過世後，我倒聽哥哥嘮叨，說家裡一致同意讓我和你解除婚約，我並沒有同意哇……”
“你當教員，眼眶高了，瞧不起我了！”蕭紅艾怨地說。
“不、不，決無此事！”汪恩甲急忙說，“自從爹去世後，家裡一直是哥哥主事，他覺得你性格沒有溫良恭儉讓的賢淑，恐怕我以後不會幸福，所以……”
“所以你就想退婚，另擇新娘了！”蕭紅冷冷地一笑，說，“罷了，反正這個娃娃親也只是一場遊戲，我依了你家的主張；不過，請你暫時幫我一個忙，就假話說你不同意退婚，並說訂了婚期，我朝家裡要一些錢，好去北平求學。”
汪恩甲此刻認真地看了看蕭紅，他發覺她並非是他想象中的平庸女人，而是一個敢愛敢恨的女孩兒，他急忙分辯說：“乃瑩，休婚是我家做的主，我根本不同意！可你也知道，我在濱江小學當教員，校長就是我大哥，有些事不能弄僵了！再說，寒假時我把父親靈柩送回老家，沒來得及看你！”
“所以有的事你就妥協了，就讓步了，就默認了？”蕭紅表情極冷漠，“你還算個男人！你連想你愛你的未婚妻都保護不了，還談什麼感情！”
蕭紅苛刻的話刺痛汪恩甲的自尊心，他囁嚅地說：“那你說我怎樣辦？”
她有自己的打算，強調說：“我要去北平求學，需要錢。汪先生，你幫我扯個謊，就說咱們結婚，家裡會給我一筆嫁妝錢。以後，咱們的恩怨一筆勾銷，誰也不欠誰的，各奔東西……”
“假如我不同意呢？”汪恩甲不緊不慢地說。
蕭紅瞪圓了眼睛，說你有什麼理由不同意呀？是你家先提出退婚的！我是我，你是你，各走各的路，誰也別難為誰！汪先生，咱們還要上法院不成嗎？
汪恩甲突然表情痛苦地說，乃瑩，你太不瞭解我啦！他告訴她，兩個人互通的情書，他一直保存著，並用紅絲帶封得妥妥帖帖，每當思念她都要打開一封讀兩遍，那種感覺如吃了蜜一樣甜，頓時令他心情激奮。蕭紅諷刺著說，你完全在說謊話！假如你真心想我，顧鄉屯距離這裡並不遠，為什麼這麼長時間避而不見呢！再說，去年秋天你說過年串門，忽然就沒有了你的音訊。家裡卻收到你家退婚的消息，害得我六叔多次去你家說好話，想維持這個虛偽的婚姻。哼，男人怎麼偏偏都善於說假話呢！
蕭紅的話讓汪恩甲十分激動，他從兜裡取出一枚校徽，說乃瑩呀，實在冤枉我了！我讀法大夜校，哪有時間呀！我想法大的文憑弄到手，尋找一個理想的工作，我經濟上獨立了，也有能力接你一塊兒生活了。
汪恩甲說得言辭懇切，而且掏心掏肺地表白心跡。蕭紅深思著想，恩甲父親亡故一年有餘，兄長當家，他不得仰人鼻息，想起自己家有繼母，凡事都不能自作主張，對汪恩甲又多了一層同情與理解，大有同是天涯淪落人的心態，讓她覺得自己錯怪了他，見他言辭誠懇，表情真摯，死灰一樣的心又活泛了。誰都不容易！汪恩甲言之確鑿，情有可原。她禁不住說道：“你說的情況我真不清楚，你說怎麼辦吧？”
“對婚姻，我堅持自己的態度：儘管我們訂的是娃娃親，我經過接觸，發現你是我最理想的意中人，只要你不變心，我還是要非你不娶的！”汪恩甲堅持說。事情的轉機讓蕭紅措手不及，也是她始料不到的。她甚覺兩難。一方面，雙方家長為這樁婚事已經反目，維持下去也難，斷了也可惜；另一方面，蕭紅下定決心繼續求學，可婚事又在這時候出現轉機，讓她無法抉擇了。她說：“恩甲，其實我一直認為你是一個好人。你性格懦弱一些，那不算什麼毛病。我想，現在的女孩子條件好的有的是，選擇的機會很多嘛！至於我，只有唸書的份兒啦！其實，我做不成一個好妻子，我可以做你最好的朋友。恩甲，我們的事就算了吧……”
“那不成！我的生命裡不能沒有你。”汪恩甲著急了，他的臉色有些焦黃，一把拉住蕭紅的手，眼睛熱盼地注視著她，“乃瑩，我的好妻子，我死也不能丟棄你！”
蕭紅的眼角突然滾落一滴晶瑩的東西，從未有過的感動掠過她的心。畢竟是初戀，又有過一段刻骨銘心的戀情，忽隱忽現的往事敲打她的神經。她有些手足無措了，世上很多事情都讓人意想不到，大悲大喜常常結伴而至。怎麼辦？她沒了主意。她嘆息地說：“恩甲，至於感情上的事，還是往後擱。去北平讀書，我的主意已定！”
“你去學習，也得徵求我的意見呀！”汪恩甲半真半假地說。
“我個人的事，也得經你同意？”蕭紅睜大了眼睛。
“告訴你，我汪恩甲不是喜新厭舊的負心漢。我喜歡你，我可以掏出心向你表白，你還不滿意嗎？”汪恩甲注視著她，眼裡發亮，只有相愛的人彼此才能感受到他的心情。他的真誠與專注攪亂了她的情緒，她畢竟還很年輕，無法權衡利弊。她猶豫著，心亂如麻，她沒有想到，事情會這麼發展，他成了她繼續求學的障礙了。
“恩甲，你的心我知道……我去北平上學，原本為了換換心情。這些年，我太苦悶：家裡缺乏溫暖，在社會又受到歧視，婚姻也挺折磨人……我真的必須去北平學習。”
“是不是那裡有你的心上人啦？”汪恩甲尖刻的目光充滿酸溜溜味兒。
蕭紅惱了，她的心是透明的，沒有纖塵，說：“不要胡說八道！我是那種人嗎？”
汪恩甲忽然又露出笑容，說：“我就喜歡看你生氣的樣子，更讓人心動。不管怎麼說，我告訴你的一句話：我心裡是捨不得你離開。我再有一年半就畢業了，我想，那時候我牽著披著婚紗的你，走進結婚的禮堂；誰也沒有能力讓我們分開。這個世界裡，你中有我，我中有你，我們幸福地生活下去，白頭偕老！”
他抒情般的語調讓蕭紅心動，她太容易受感情的渲染了，眼窩潮溼了。儘管她陶醉在他的磁性的語言中，還是很理智地抽回她的手，任性地說：“無論怎麼說，先決條件必須讓我念書。你從法大畢業，我也要念北師大。那時，我要當教授，講繪畫或者文學課，培養一大批藝術家。”
汪恩甲發覺蕭紅矢志不渝的志向，在當時是所有熱血青年的追求目標，他很難讓她改變主意，便採取妥協的態度說：“那樣吧，咱們再商量，還不行嗎？”
11、祖父死了
張廷舉從打汪家提出退婚，心情一直很煩躁。這並非出於關心女兒的婚事，更主要的原因他視自己的名譽勝過生命。但那年的初夏，他沒有料想到，汪家又改變了主意，並捎信說，汪恩甲和蕭紅年紀老大不小了，張家如沒有異議，覺得婚事可以成立，汪家便想擇期成婚了。
大女兒完婚，不僅了卻他一樁心事，對亡妻也算一份安慰。張廷舉接到信箋，眼前濃霧消失，內心格外舒暢，遂給濱江小學校長汪大澄修書一封，表示張氏家族一直以信譽為重，既然已經應承下的婚事，決不反悔。至於婚期，尊重汪氏家族選擇的吉日。云云。
信寄出後，張廷舉露出少有開晴的臉，有時還逗逗幾個孩子，偶爾也去茶館聽幾段評書。
蕭紅獲取這消息後，心裡透出快慰，便請遠在北平的表哥給她聯繫學校。
1929年6月7日，陰曆五月初一，祖父死了。
祖父一直盼著蕭紅過門，他這個老爺子要吃個喜，沖沖他老病纏身的身子骨，硬朗起來，多活幾年，也看看兒孫們過上好日子。祖父的願望沒有達到，他終於死了。蕭紅匆忙趕回家，她是乘坐馬車往家趕的，遠遠就看到家門口掛的喪門紙、靈幡，吹鼓手見來了奔喪的人，忙吹起喪調，悲咽的喇叭聲，蕭紅當然想起了祖父寵著她、嬌慣她的往事，她無比的悲哀。祖父死了，人世間又少了一個疼她愛她的人了，她覺得內心孤苦。她匆匆奔進停屍棚裡，見祖父的遺體停在那裡，蒙著蓋頭紙，她不顧一切衝上前，跪在靈前失聲痛哭。
她的哭真實而悲切，充滿了對亡故的祖父悲悼的心情。她的哭聲也讓所有的族人響起一片唏噓聲。老人這一輩子與世無爭，他的善良是眾人共知的。
祖父的葬禮十分隆重，最後埋葬在自家土地的一棵樹旁。
喪事辦完後，父親哽咽著告訴她說：“榮華啊，你爺爺一心巴火想吃你的喜酒哩！他這一走哇，也惦記著你的婚事……依家裡人打算，畢了業，就成親罷！”
蕭紅這次出乎父親的意料，竟點了點頭同意了。
父親突然覺得心裡像開了一扇窗，感到一切都那麼如願。他對繼母說：“還是出門讀點兒書有用。你看榮華，對家裡老人的話也聽了！”
繼母說：“女大十八變。榮華只是性格像你們老張家人，倔性。她懂事兒還不好嗎？女大不中留。家裡添一筆嫁妝，出了門，你們爺倆也省著總拌嘴。”
雖然祖父故去，家裡卻充滿了和睦氣氛，似乎埋在每一個人內心的陰霾已經消失了。
祖父一死，蕭紅見喪事辦完了，她就返回了哈爾濱。
這期間，她為求學積極做準備。一方面，讓陸振舜替她聯繫學校、住處；一方面，又極力安撫汪恩甲，不讓他把事情鬧大了，絕了她求學之路。
作為年屆20歲的女青年，在當時已經算大姑娘了，為什麼還要求學？她的想法單純又簡單。她覺得，與其守在家裡嫁人為妻，平平淡淡活著，莫不如到外邊的世界闖蕩一番。當時，外國列強野心勃勃，覬覦著中國的領土，國內軍閥混戰，對於有志青年來說，尋找救國救亡的真理，成了他們熱衷的追求。蕭紅不知道自己將來會有什麼作為，她未必不想學業有成？未必不想幹一番事業？儘管一切在她意識裡都是朦朦朧朧的，她抱定信念，通過求學，擴大視野，達到尋找一條自己走得通的道路。
當然，汪恩甲沒有那份遠大抱負。他除了教課，上法大夜校班，再就是要求哥哥汪大澄為他蓋新房，留日後結婚用。
從打祖父過世後，蕭紅很長一段時間也高興不起來。
這期間，陸振舜的信出奇的多，他在信裡用描繪的語言介紹當時北平的風俗，政界動態，民眾心態和有著眾多外國人使館的情況。陸振舜說，北平這個故都是美麗的，盛夏時垂柳依依，紅牆飛簷的古建築隨處可見。人們變得格外開放，毫無顧忌地談論社會變革，談論政界要人的秘聞……
蕭紅看罷信，挖空心思也想不到北平有多大規模，故宮又是什麼樣子，那裡的人又該怎麼一種生活方式。愈是想不通，想親自體驗一下的念頭就愈強烈。但是，汪恩甲對她的愛顯出更加熱烈了，經常約她逛大街，談他們美好的婚姻。蕭紅搶白說，你家不是反對這門婚事嗎？你怎麼又熱心起來了呢？愛是一種承諾一種約束也是一種自私的行為。汪恩甲暗自擔心她把握不住自己，成為別的男人盤中餐，因為她經常提及陸振舜和李潔吾，讓他心頭很不是滋味兒。她哪裡知道汪恩甲為此付出多大代價。汪恩甲逗趣地說：“你是汪太太，汪先生怎麼捨得你呢！”
“恩甲，說一句正經話：你能把工作做到這份上，家裡肯拿嫁妝錢，不容易了！我感謝你。可你要明白，咱們的婚事先擱一擱，至於將來怎麼樣，我也不知道。按老話說，隨緣罷，等到我學業有成後再談。那時候，你興許找一個比我強的女人結婚，我祝福你！”蕭紅這麼說。
汪恩甲說：“我是非你不娶了！乃瑩，你還不瞭解我的心嗎？”
“我誰的心也不想了解，也不瞭解你的心。”蕭紅說，“現在的人，說的假話太多，真話真情有幾多？全靠不住。我想好了，還是靠自己，把文憑學到手，才不至於讓人瞧不起。”
汪恩甲發覺她的觀念與自己差異太大了。
父親對蕭紅依舊錶情冷漠，對蕭紅很難說幾句話。他告訴蕭紅說，汪恩甲對你挺不錯，要不是他抗辯，婚事早就吹了！父親說，今年快畢業了，你從母親那裡要一些錢，做幾套衣服。嫁出去的女兒要體面一些，別讓人家笑話。
“爹，給我多少錢？”蕭紅迫不及待問。
父親注視著她，覺得奇怪。女兒從來對錢很淡漠，就是去哈爾濱唸書，除了學雜費她很少有零用錢。他說：“你想用多少錢，衝母親要。結婚前，汪家也要過彩禮的。”
“我不想用他家的錢。”她任性說。
“咳，傻孩子，男方花錢娶媳婦，天經地義！我和你母親結婚時，在厚德福（一家飯店）就擺了三十多桌，花費頗多。”父親露出少有的悅色，“娶妻是添人進口，喜上加喜，多花他幾個錢也是應該的。榮華啊，他哥們兒早晚要分家，多花幾個錢，也給你們攢家底了。”
蕭紅沒有表態，她從繼母那裡取出一筆哈大洋，全部兌換成銀元了。她去了哈爾濱，找到徐薇，提出想去北平求學的想法。徐薇說：“家裡同意嗎？”
她搖搖頭，臉色頓時陰晦了，聲音低沉地說：“家裡讓我結婚，怎麼會叫我上學呢。”
“汪家不是反對這門親事嗎？”徐薇關切地問。
“計劃沒有變化快。我不知道他們家抽的什麼邪風。”蕭紅慢聲說。
“乃瑩，說明你對象愛你呀！”徐薇激動地說，“為愛而活著，是我們女人的幸福。我真的好羨慕你啊！”
“得了吧！還不是看我老爹有個官位，他那個當校長的哥哥想巴結爹，才改變主意的嗎！”
蕭紅的話也許很有道理，門當戶對的婚姻很流行，尤其張家殷實的日子，還有父親的教育局長的社會地位，足以吸引別人的眼珠子的。汪家老爹逝世後，家道中落，門可羅雀，顯然不如過去了。世俗講究這一套，蕭紅對此嗤之以鼻，她要靠自己努力獲取愛情，獲取別人的尊敬。單憑哄人的話，實在不可靠。
儘管她倔強地想依靠自己獲取事業的成功和愛情的圓滿，不可否認的是汪恩甲對她的一片衷腸，海枯石爛心不變的愛情表達，又讓她無所適從了。
1930年的暑假對蕭紅來說，是她最後的選擇。她知道，畢業回到家裡，只有選擇結婚；表哥陸振舜一封又一封的來信，讓蕭紅兩難。那天，她和徐薇回到徐宅，恰好李潔吾在那裡。李潔吾和她們吃了一頓飯，李潔吾說：“乃瑩，想好了嗎？想去北平，你表哥說了，讓我們一塊兒走。”
原來，李潔吾的學校快開學了。
蕭紅十分著急，說我還有一些事情沒處理完呢！
李潔吾惋惜地說：“那我實在等不及了。”
幾個人用罷飯，徐媽媽說，下午沒有什麼事兒，你們看看電影吧。
徐薇很高興。那時也沒有什麼值得玩樂的去處。徐長鴻、李潔吾、蕭紅和徐薇幾個人去了馬迭爾影院。儘管天氣悶熱，放映大廳裡很涼爽，觀眾並不多，他們隨便找個座位坐下來。
蕭紅挨著李潔吾，她問北平學校的教學質量，還問了表哥在北平的情況。當她聽說東北人在北平很多，顯得十分興奮，撩動額髮說：“我去那裡先讀預科，什麼時候招收啊？”
李潔吾馬上喜歡上這位單純可愛的女生了，青年男女的接觸，都具有一種難以抑制的愉悅感，神秘裡透出新鮮，歡樂裡透出好奇。他們就如一部剛放映的新影片，一邊是吸引，一邊是展示魅力。他說，預科就是為進入大學做準備。像你的基礎，很快就會被學校錄用。
儘管電影院裡人很少，他們高談闊論還是不准許的。影院管理人員過來警告說，你們再談，到外邊，不要影響別人看電影。
蕭紅說：“無聲影片，反正也聽不著，有啥影響的！”
“乃瑩同學，別這樣任性，不行嗎？”李潔吾覺得應該遵守公共道德。
徐長鴻插話說：“低點兒聲不就妥了嗎？”
總之，蕭紅對電影上演的是什麼內容都不清楚，她仍然沉浸在興奮裡。
12、捅了“馬蜂窩”
轉眼，盛夏的哈爾濱一片綠意，而且又十分的悶熱。
蕭紅在計算著時間，匆忙做著走的準備。那時，她是歡樂而開朗的，哼著東北小調，去中央大街一處服裝店做了兩件衣服，那是陰丹士林布的藍旗袍，她還不知道北平早已經不興這種過時的衣服了，反正要去學習，總要有換洗的衣服。接著她又還了借同學的書，有魯迅的作品，還有國外的著作。她生性習慣特立獨行，雖然是女性，對纏綿悱惻的愛情題材小說缺乏興趣，她關注民眾生活疾苦題材的小說，讀著讓她感慨，難以放下，心裡也裝滿了俠心義膽的念頭，可惜她又是一位感情脆弱的女生，心裡還裝不進去這些複雜的道理。
整理行裝，又發現汪恩甲發給她的兩封情書。大概是從哪本書裡摘抄的句子，很精美，卻不著實際。一個人愛上另一個人，把“愛”總掛在嘴邊，有點肉麻。她不喜歡諸如此類的表達方式。愛是什麼？愛是兩隻棲鳥，是風雨同舟的旅人，也是患難夫婦的心心相印。蕭紅希望的愛是互相理解，互相的支持，還有彼此的信任和鼓勵。這次，汪恩甲挺通情達理，同意了她的北平求學計劃。蕭紅挺高興。汪恩甲對學業抓得很緊，白天教課，晚間聽課，確實十分辛苦。蕭紅對他刻苦學習精神挺滿意，只有一點，總覺得他身上缺乏點什麼，是共同的志趣，還是性情不符？她顧不得細想。
汪恩甲見蕭紅執意去北平求學，沒有刻意挽留她，因為他對蕭紅的任性還是很瞭解。他送她一包水果，還囑咐說：人在外邊，事事難，自己要照顧好自己。蕭紅點點頭。她的目光充滿快樂，甚至還有對美好前程的憧憬
“有什麼困難一定要給我拍電報。”汪恩甲又一次囑咐說。
蕭紅望望他，突然產生別離的惆悵感，就這麼離別嗎？以後還能見面嗎？他真的很愛我嗎？一串疑問就如同閃爍不定的珠粒墜進她的心頭。
還沒檢票，旅客也不多。在兵荒馬亂的年頭，一個年輕女性單獨外出很惹人注意。只因為蕭紅求學若渴，尤其她冒險走出這一步，所以也顧不得這些了。
“你回校吧。”蕭紅對他說。
“沒有別的話要說嗎？”汪恩甲問。
還有什麼需要告別的呢？蕭紅似乎整個身心都飛到北平了，冷淡了汪恩甲。
“乃瑩，家裡房子已經蓋好了，就等你回來完婚了。”他再一次囑咐。
“我走了，原訂的婚禮無法舉行，你怎麼交待？”蕭紅開始設身處地替汪恩甲著想，沉吟地說，“那你就抱一隻紅母雞拜天地吧，那就是我！”
“不，我一定等著你，心不悔。”汪恩甲說。
蕭紅很受感動，在世間，有這麼一位疼我愛我的男人，足矣。她上了車，發現汪恩甲仍然站在那裡向她揮手，這時她想，她選擇去北平上學是否對頭……
那天很晚，汪恩甲才回到家裡。哥哥汪大澄端坐太師椅練小楷，聞著一股酒味兒，就生氣地斥責他說：“馬上就要結婚的人了，好沒出息，又在外邊喝酒了！”
“結什麼婚。哥，你不是不同意這門親事嗎？--她走了！”
汪大澄注視汪恩甲，很奇怪，擱下毛筆，走到他面前，問道：“你說什麼？我怎麼沒聽懂呢！”
“我是說，乃瑩生氣走了……她說，你一直瞧不起她……”汪恩甲舌頭有點硬了。
“混帳東西！”汪大澄惱了，說，“我不承認你們的感情，為什麼給你們張羅婚事？”
“那還不是我爭取來的嗎？”汪恩甲小聲嘀咕。
汪大澄踱了幾步，他隱約發覺事情有點蹊蹺，已經擇定婚期，突然女方又出走了，是否另有隱情？眼看婚期將至，萬一新娘接不來，那可留下笑柄。他心不安，便給張廷舉寫了一封信，查證婚事是否可辦。
自從蕭紅從繼母那裡拿到一筆錢，說是到哈爾濱買嫁妝再也沒回來。繼母總覺得這事兒有點不對頭。一次張廷舉從省城（齊齊哈爾市）回來，繼母悄悄對他說：“榮華這姑娘去哈爾濱好些天，眼瞅婚期快到了，怎麼不見她影呢！”
“大澄已經來信，那個不要臉的東西跑了！”張廷舉表情陰沉沉說。
“你說什麼，她跑啦？”繼母甚覺不可思議，瞪著眼睛說，“她能跑到哪兒去呀？”
“跑哪兒去也得餓死！”張廷舉心裡發痛，為管教不當而難過。他長出一口氣，說道，“杵逆啊！我們老張家咋生出這樣一個下賤的東西！”
繼母見他老淚縱橫，取出毛巾，替他擦眼睛，小心地說：“老汪家朝咱們要人怎麼辦？”
“隨他們便！”張廷舉怒氣衝衝。
“榮華結婚的日期已經通知親友了，她這一走，婚事還咋辦哪！”繼母也著急了。
張廷舉說：“馬上通知親友，就說婚事推遲了！要快……”
蕭紅的出走，在呼蘭小城裡引起不小的震動。縣城很小，互相都認識。她的出走，也流傳著各種說法。有的人說她是逃婚，說家裡給她找一個她所不愛的紈絝子弟；有的說，家裡人虐待她，歧視她，致使她離家出走的。其實，這一切與事實不相吻合。儘管張廷舉因女兒出走，婚事推遲，感到壓力很大，甚至覺得丟夠了人，蕭紅則沒有那種感覺。她需要為自己的追求而活著，為她憧憬的理想而活著，至於因此造成的負面影響，她才不考慮呢，因為她看重的是自己的理想，而不是所謂的世俗偏見……
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