恒实说
《西游记》原著中，这一情节发生在第六回：观音赴会问原因，小圣施威降大圣。
猴哥的撒野
玉皇大帝收到各路神仙对猴哥的投诉，加上猴哥又砸了玉皇大帝的场子，于是派些猛将去捉拿猴哥归案，奈何猴哥师出菩提老祖，是吃过夜粥的，打得那些所谓猛将落花流水。
观音菩萨受玉皇大帝邀请去参加蟠桃会，猴哥搅乱了这宴席，玉皇大帝也是倍感无面子，但又捉不了猴哥，只能恳求观音菩萨。
观音菩萨给玉皇大帝面子
观音菩萨以大慈大悲闻名，何况玉皇大帝开了口，哪能不给面子，于是推荐了一直跟着观音菩萨修炼的二郎神去与猴哥对打。
但也奇怪，这二郎神本是玉皇大帝的亲舅娘的儿子，玉皇大帝怎么不知二郎神还有这等本事？事实是玉皇大帝是想试探一下，他这表侄子跟着观音菩萨学习，有没有学到真本事。
二郎神也果然了得，不负观音不负玉皇大帝，与众将围困住猴哥，但就是擒拿不住。
精彩的人情世故终于上演
这时，观音菩萨大概也不想浪费时间，想用宝器辅助一下二郎神，好快速擒拿到猴哥。于是出现了问题中所提到的太上老君怕净瓶扔到铁棒上会打碎。
原著中这么写的：
老君道：“菩萨将甚兵器？怎能助他？”菩萨道：“我将那净瓶杨柳抛下去，打那猴头；即不能打死，也打一跌，教二郎小圣，好去拿他。”
老君道：“你这瓶是个磁器，准打着他便好；如打不着他的头，或撞着他的铁棒，却不打碎了？你且莫动手，等我老君助他一功。”
这太上老君毕竟是老油条，既然观音菩萨推荐的二郎神能与猴哥半斤八两，太上老君作为玉皇大帝的手下，哪能不去表现表现。
太上老君这话说出来，一方面是为玉皇大帝赚回点面子，另一方面也想在观音菩萨面前显摆显摆，老夫我还是有本事的。
但太上老君这话也有蔑视的成分，观音菩萨的宝器净瓶虽然是磁的，但观音菩萨说什么也是如来佛祖的得力猛将，神通广大，选择净瓶为宝器，自然也是法力无边呀，岂是猴哥的金箍棒能打得碎？
可既然太上老君这么说了，观音菩萨不看太上老君的面也看玉皇大帝的面，那你老君这么牛，你就用你的宝器呗。接着往下看：
菩萨道：“你有甚么兵器？”
老君道：“有，有，有。”捋起衣袖，左膊上，取下一个圈子，说道：“这件兵器，乃锟钢抟炼的，被我将还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名‘金钢琢’，又名‘金钢套’。当年过函关，化胡为佛，甚是亏他。早晚最可防身。等我丢下去打他一下。”
这太上老君也真是担心观音菩萨抢了他的功似的，观音菩萨一问，他就赶紧回答三个有字，这急于抢功的心理真是表现淋漓尽致。
众所周知，太上老君的金刚琢确实打晕了猴哥，并将猴哥扔进炼丹炉里火烤猴肉，奈何猴哥生命力顽强，反而得到了火眼金睛。
这下太上老君可真是颜面尽失，但观音菩萨也懂得维护太上老君的面子，大家都是做神仙的，是同行，面子还是要给的。所以观音菩萨没有直接灭了猴哥，以观音菩萨的本事灭了猴哥，易如反掌。
观音菩萨的聪明之处在于等待上司如来佛祖出面，就是大家熟知五指山典故了。
一场人情世故
一场《西游记》小说撰写，其实就是一场人情世故，只是作者借神魔之名，映现现实种种罢了。小说中的神魔，是人格化的神魔，小说中的神魔之事，就是人情世故之事。
