近日，貝爾直升機公司一名高管稱，其最新的二代傾轉旋翼機V-280 勇氣（Valor）將在本年年底之前實現全自主無人飛行。目前，貝爾直升機公司正在和美國陸軍進行談判，尋求更多的經費支持來進行V-280的飛行包線擴展、權衡和敏感性分析等工作。
美國陸軍則要求貝爾直升機公司儘可能進行更多的飛行測試工作——例如以較高的飛行速度快速進入備降區，並向貝爾發出了關於潛在工作的提案請求，貝爾公司先進傾轉旋翼系統的執行總裁弗萊爾表示雙方目前正在進行對話。
弗萊爾的團隊正在為V-280的第一次自主飛行做準備。他說：“我們將在飛機上配備一名飛行員，但是該飛行員基本上不需要任何操作，V-280可以自主起飛，完成一系列飛行任務，然後自主降落。”
V-280目前的飛行測試速度已經超過了300節（約555千米/時），旋翼旋轉測試時間已經超過了200小時，其中包括地面開車試驗和飛行測試；而用於探索飛行包線的飛行測試時間也達到了100小時。
V-280是為美國陸軍聯合多任務演示驗證（JMR-TD）計劃建造的兩架飛機之一，該計劃是未來遠程突擊飛機（FLRAA）的前身，兩者的背後則是美國陸軍的宏偉藍圖——未來垂直升力計劃（FVL）。美國陸軍上週已經發布了FLRAA的信息請求，並要求供應商在一週之後作出回應。
“現在我們幾乎要回應整個美國軍事系統的請求——其中包括美國陸軍、海軍陸戰隊和美國特種作戰司令部。”弗萊爾說。“幸運的是，在過去的一年裡，我們一直在與他們三方密切討論其共性需求和獨特要求，以確保我們瞭解他們正在尋求一種什麼樣的飛行器，以及我們如何將它們獨特的要求融入這一飛行器中，同時也要最大限度地提高不同衍生型號之間的通用性以降低整個軍事系統的維護性成本。”
弗萊爾相信他的團隊可以“絕對”滿足陸軍4300萬美元的成本目標。
FLRAA計劃旨在取代美國陸軍在役的西科斯基UH-60黑鷹和海軍陸戰隊的貝爾UH-1Y毒液輕型直升機，但就目前而言，美國陸軍還沒有表示出傾向於某一家公司的飛行器。
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