洪鈞的名聲不在於他是讀書人中佼佼者——同治七年（即1868年）戊辰科殿試以一甲第一名進士狀元及第的狀元，而是因為1889年至1892年他任清廷駐俄、德、奧、荷蘭四國大臣，是清末外交家，並利用外文資料撰成《元史譯文證補》30卷，對元憲宗以前歷史的證補較為詳實，開了中國史學界利用外國資料研究元史的先例；
更因為洪鈞有一妻是江寧人，姓王；一妾，乃同治十三年的狀元陸潤庠之女；光緒十三年在老母病亡服喪期間洪鈞又結識一煙花女子，後納為妾並帶著她出訪駐任各國，那女子在洪鈞死後又重操故技，她就是大名鼎鼎的賽金花。
洪鈞的祖籍是安徽徽州歙縣桂林村，先世經商，後居浙江，再遷移到蘇州，洪鈞出生於此。有傳說因家道中落，生活貧困，父親曾要求他放棄儒業，學做生意。然“慨然有當世之志”的洪鈞，不願從商，執意繼續讀書，父親拗不過他，由此洪鈞更加勤奮好學，18歲，考中生員；同治三年，考中甲子科江南鄉試舉人；“而立”之年中的狀元。
蘇州城西，南起道前街向北轉西出剪金橋巷的西支家巷10號、11號、13號系清狀元洪鈞老宅。西是方位，支是姓氏，盧熊《蘇州府志》、王鏊《姑蘇志》等均作支家巷，因在舊時道署兩側，後遂在清乾隆年間分東、西兩巷。巷子不長，300來米，寬3米左右。
和姑蘇城絕大部分的宅院一樣，洪鈞祖宅也是坐北朝南，就是現在也還可以依稀想見舊時規模恢弘壯觀，十分氣派。所以家道中落生活貧困之說太過勉強，說難聽點，對於過去舊時所謂寒門中舉之類我一直心存疑慮，以為就是勵志雞湯，讀書上學不要花錢麼，溫飽解決之前什麼鴻鵠要不就是痴心要不純屬扯淡。
現存建築可分為三路，西路村五進房，除一進門廳外，其餘都是樓屋；中路存四進房；東路存三進房，有花廳，對照書廳等，佔地面積1205平米，建築面積2298平米。建國後，洪鈞祖宅歸為公有，曾經有三四十戶居民住在這裡，現在也仍舊不少人家住著哩。2003年被市政府公佈為控保建築。2016年6月的堪察情況是一進門廳損毀較重，二進樓廳垮塌傾覆已基本不存，建築主體石作、地面、牆體、木作、屋面、油漆也殘損不堪損傷嚴重。
2018年6月，蘇州市、姑蘇區公房管理部門通過網上招標，組織施工單位對洪鈞祖宅進行修繕，包括門廳、樓廳和樓廳南北兩側的天井，以及東進的廊道部分，修繕面積431.6平方米。西一進為修繕工程，二進樓廳為復原工程，也就是重建了，東邊兩路兩進為維修工程。
施工負責人陸建康跟我說先做的裡面樓廳，樓廳地面破損的地方重新鋪上了舊條石，樓廳上方也拼裝上了雕花的橫樑，橫樑是提前定做再拼裝上去的，這些舊物件都是他們想方設法從其他地方淘找來的。然後再對門廳的立柱和橫樑進行修繕，先一塊一塊拆下來，做好記號，雕花的木塊能用的儘量用，破損嚴重的再找人定做。從而最大限度地保留原有構件和歷史信息，恢復古建的原有風采。
也虧得巧遇陸總，派人拿來鑰匙開門並陪同介紹參觀，否則如我東晃西晃走過路過的一瞧，真是除了門面標識，不得其門而入也是白搭。
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