曾嘟嘟
自從人類知道地球不過是一顆普通的行星後，就意識到可能存在著外星文明。在上世紀前半葉，科學界對發現外星文明普遍持樂觀態度。
圖：
恩里科·費米（1901–1954）
費米悖論
在1950年時，物理學家費米在和幾個同事閒聊UFO等話題時突然發問：“他們在哪裡？”然後他用了幾個簡單的數據快速的進行了計算（他非常擅長這一點），得到的結論是，如果存在很多外星文明的話，那麼地球幾乎必然的被這些外星文明到訪過。但是，並沒有任何證據能夠證明這一點。這個問題在後來就被稱為“費米悖論”。
由於宇宙的歷史已經長達138億年，銀河系存在的歷史幾乎與宇宙同齡，如果一個外星文明領先於地球100萬年誕生科學，他們的腳步肯定已遍佈銀河系。但是我們並沒有看見任何他們存在的跡象。
介於宇宙如此之大，宇宙中物質如此之多，即使是隻有很小几率，外星文明也幾乎必然存在。費米悖論告訴人們，我們很可能高估了外星文明存在的數量。
為什麼外星文明如此稀有呢？
對於費米悖論的回答有很多，其中之一就是“大過濾器”理論。
“大過濾器”是美國喬治梅森大學的助理教授羅賓·漢森提出來的。他認為，可以將生物誕生到星際殖民分為9個階段：
- 合適的行星系統
- 可自我複製的分子（比如RNA）；
- 簡單（原核）單細胞生命；
- 複雜（真核）單細胞生命；
- 有性生殖；
- 多細胞生命；
- 腦量較大、使用工具的動物
- 我們目前處於的階段；
- 星際殖民擴張。
每一個階段都是一個大過濾器，沒有跨上新的一個臺階的生命都將被“過濾”掉。在地球45億年的歷史裡，生物大規模滅絕事件都經歷了5次。由於超級火山噴發、大撞擊、伽馬射線暴等原因，使得地球的環境發生劇烈改變，大量的生物因為不適應新的環境而滅絕。據統計，地球上曾經出現過的生物裡，有98%都已滅絕。人類真的是幸運兒！
圖：太陽的演化（從左至右）
如果人類文明不能夠發展到星際文明，我們會因為太陽的衰老而滅亡。隨著太陽的演化，它的光度也會越來越強，大約每過10億年，光度就會增加10%。再過10億年，地球的溫度將不再適宜生命的存在，人類必須在這之前移民火星。
圖：火星基地想象圖
再過大約50億年，太陽會成為一個紅巨星，它會膨脹到地球的軌道上，這時的宜居帶後退至木星和土星的位置。
圖：上為太陽系目前的宜居帶，下為太陽成為紅巨星後的宜居帶事實上，雖然這時候的宜居帶在理論上存在，但太陽系已經不適宜於生命存在了。在紅巨星階段，太陽會發生數次災難性的氦閃：在幾秒鐘的時間內，太陽由於失控的氦核聚變，釋放出超過平時1百萬倍的能量。這樣的能量釋放足殺死太陽系內的所有生命。
所以，在太陽成為紅巨星前，人類必須離開太陽系，去往人類新的家園，這時的人類就處於了第九個階段。當然，如果人類不能達到這個階段，滅亡就是一個必然的結果。
制約人類邁上新的臺階的因素有很多：反智主義、宗教、人類的壽命和智力、來自宇宙的危險（伽馬射線暴、小行星撞擊）等等。地球並不是一個安樂窩，我們還面臨無數的危險，只有走向宇宙才能避免人類文明滅亡的命運。
講科學堂
外星文明，怎麼叫，怎麼定義都不重要。重要的是我們所能認知的世界，我們所能認知的宇宙都是神所創造的。它是有界限的。這個神，天主教稱為天主，伊斯蘭教稱為真主，還有如上帝等稱謂。這個神就是天主，祂為了創造人，先創造了宇宙，認為一切都美好，然後就照自己的肖像造了人，並且讓祂所造的人管理受造屆。外星文明充滿了宇宙，我們能夠感到祂的存在，只要我們去尋找，就能找到。祂就在我們的心裡，在我們的意識中。並且不斷的敲打著我們的良知。在我們犯錯的時候，祂更關懷我們，讓我們通過錯誤的經歷認識真理，接近祂。因為祂是一位慈悲的父親，時刻等待著浪子回頭，時刻等待著寬恕人們所犯的錯誤，或者說，我們認識到錯誤，是犯了罪，只要悔改，祂就接納我們，不會放棄我們。
