第一轮系列赛都还没有结束，但是比赛已经走得足够远，让我们可以开始预测未来可能会出现什么样的对阵局面。在此，结合我们迄今为止看到的一切，有五个问题值得拿出来专门说道说道。
1、马刺队的未来是否比我们想象的更加乐观？
“我认为他将成为一个明星，”马刺队主教练格雷格-波波维奇说道：“随着时间的推移，我认为他将成为马刺的面孔，在球场的两端，他真的是一个特殊的球员。”
这些是老爷子在2012年说过的话，在科怀-伦纳德年仅20岁就打出了一个令世人瞩目的全能的新秀赛季之后。在周五马刺队的二年级后卫德里克-怀特得到36分，带领马刺队在第三战中以118-108战胜了掘金队后，我们本以为波波的嘴里会再次吐露出同样的溢美之词。然而伦纳德得到了波波的盛赞，怀特的职业生涯之夜收获的却是波波维奇习惯性的揶揄。“呃，”他告诉记者：“他还行。”
昔日重来，无论你有多么的想象不到：马刺又回来了。他们即使断手断脚，过不了多久，他们就又生龙活虎的回到了竞争者的行列。你是如何取代伦纳德的，他破坏性的单打技能让球队在后邓肯时代焕发生机。对于马刺队来说，答案是，你没有。你回到已经根深蒂固的球队文化的源头重新开始，你找到一个球员可以继承这些传统，并把他们带进今天这个时代。你找到了一个像怀特这样的球员，他有着完全不同于旁人的NBA之路。
怀特是马刺队与掘金队本轮系列赛中的最大发现，在前三场比赛中完胜比他名气更大的丹佛对手。到目前为止，他在场均不到31分钟的时间里得到23分，命中率为69％，4.0个篮板，3.3次助攻，1.3次抢断和0.7次盖帽。看他在场上打球，感觉就好像马刺昔日的那些外围巨星附体在他身上。
他以马努-吉诺比利的方式杀到内线，他像托尼-帕克那样在旋转和停顿中变换着速度，还有着年轻的伦纳德低估顺滑的运动能力。他还没有证明他能稳定的保持在这个水平之上，但他至少是马刺体系下成长起来的又一名后起之秀。
考虑到他们目前的球员结构，马刺队本赛季有机会制造出一些真正的噪音，但这是很长时间以来的第一次感觉想象一下他们的未来会更有趣。德章泰-穆雷因为前交叉韧带撕裂缺席了整个赛季，现在已经可以在训练中完成大风车式的扣篮。他和怀特将成为马刺队未来的后场组合，这让马刺队的首发阵容中至少有三名出色的控球手（包括德玛尔-德罗赞），这正好符合如今球队们都在合理地在一个阵容中堆积尽可能多的投篮创造者的发展趋势。
德罗赞和拉马库斯-阿尔德里奇都可能在2021年试水自由球员市场，那时穆雷将是24岁，怀特将是26岁。只要波波维奇选择继续执教球队，马刺队就会继续赢球。事情可能会在两年后发生巨大变化。但是如果怀特继续留在他为他自己设定的发展过程中，那么马刺队就会有一条纽带与他们的过去相连。
2、这是火箭队赢得一切的最好机会吗？
火箭队还没有杀死爵士队，但这只是一个时间问题。爵士队根本没有人能帮助他们在七场系列赛中从火箭队的攻击下脱身。詹姆斯-哈登和他的队友们不断地找到防守中的薄弱环节，只是为了将他们撕裂。击败火箭队最保险的办法是确保每名防守人都能防守火箭队场上五名球员中的任何一人。并且他们还必须能够在球场另一端投中很多三分球。在这两方面，爵士队都无力有不逮。
我们现在就可以展望火箭队的下一个对手了。火箭队的总经理达里尔-莫雷存在的价值就是为了对付这个对手。虽然看到勇士队和火箭队这两支西部最好的球队早早在半决赛相遇有点好戏开始来得太早的感觉。但早碰面有早碰面的好处，双方球员都可以保持充沛的体力，避免随着季后赛进程的深入带来的疲劳。
克里斯-保罗的季后赛出场时间创造了他职业生涯新低，自7年前作为雷霆队的第6人以来，哈登也没有打过这么少的时间。年复一年，疲劳都成为了火箭队在季后赛跌倒的主要理由，今年看起来情况会好很多，他们将拥有最轻快的双腿去面对勇士队。
自上赛季以来，包括季后赛在内，火箭队面对勇士队战绩是8胜6负。并且在2017-18常规赛季和2018-19常规赛季都力压对手一头。火箭队知道如何击败勇士队，但是面对一支拥有两名处于巅峰期的NBA历史上最伟大球员的球队，留给火箭队犯错的余地很小。火箭队在常规赛期间可以利用的一些优势将不再存在。例如，在挡拆中没有德马库斯-考辛斯可以作为薄弱点加以攻击。
不管怎样，勇士队不是一支可以用相同战略反复击败的球队。火箭队应该对他们的阵容建设充满信心。哈登本赛季不仅承担起了历史级别的工作量，还打出了历史级别的产量。相比去年，队中还拥有了更多的投篮创造者作为攻击第二阵容的主要选项。并且可能和去年一样在防守端具有多样性。如果真的有一年，哈登，保罗和迈克-德安东尼会携手取得突破。那就是今年。
只要迈过了勇士队，前面就是康庄大道。面对任何潜在的西决对手，火箭队都是实力占上风的那支球队。进入了总决赛，任何事情都可能发生。但是一切都得先过了勇士队这关。活着就是为了打败他们，你们没有别的路可走。
3、有什么改变了我们对东部最好球队的看法吗？
整个季后赛中最引人注目的两个系列赛可能都会在半决赛中出现。随着雄鹿队2-0领先活塞队，凯尔特人队3-0领先步行者队。雄鹿队即将迎来真正的试炼。这支联盟常规赛战绩最好的球队对阵东部天赋上最接近勇士队的凯尔特人队时会是怎样的情形？
雄鹿队仍然拥有东部最大的王牌，也就是说他们阵中有扬尼斯-阿德托昆博。艾尔-霍福德可能会在很多回合中对位字母哥，特别是他打中锋位置时。谢米-奥杰莱在过去三场对阵步行者队的比赛中只得到了28秒的上场时间，但考虑到在去年季后赛与雄鹿队的7场比赛中，奥杰莱面对字母哥时的坚实防守，他可能会成为在下一轮季后赛进入到常规轮转阵容中。
对于霍福德，这样一位多才多艺的大个子，可以像德拉蒙德-格林和凯文-杜兰特一样拉开空间，助攻，防守所有位置，雄鹿队有能力专门为他制定比赛计划。对于凯里-欧文，这样一个高效的得分型控卫，拥有各种借掩护和运球后的得分技巧，即使没有达到斯蒂芬-库里的威慑力，但也足以让防守人感觉脑壳疼。雄鹿队也有能力找到限制他的办法。毫无疑问雄鹿队拥有打进总决赛所需要的一切，但他们如何处理下一阶段的比赛将告诉我们他们是否做好了面对终极挑战的准备。
4、乔尔-恩比德的状态是否会影响76人队与猛龙队的潜在对决？
76人队在第3战恩比德因为膝盖酸痛缺阵的情况下击败了篮网队。主教练布雷特-布朗让本-西蒙斯在场充当了一个组织型中锋的角色。效果非常好。西蒙斯的运动能力让他作为挡拆中的掩护人时变得异常恐怖，他可以在移动中组织进攻或者直接跑向篮下。托比亚斯-哈里斯在常规赛最后阶段大部分时间表现低迷，但在西蒙斯的帮助下，他在三分线外手感火热。没有了恩比德，76人队要求西蒙斯成为他们的字母哥，他做到了。
篮网队不会轻易地缴械投降，但看起来布朗教练已经让对手意识到两队之间存在着巨大的天赋差距。即使在他最大牌的明星坐在场边时，布朗也知道如何利用天赋碾压对手。76人队总经理埃尔顿-布兰德凭借天赋胜过连续性的理论，在赛季中完成了大胆的交易，虽然篮网队成为了布兰德证明其观点正确性的注脚，但猛龙队才是真正的试金石。
作为同为东部精英球队的猛龙队和76人队来说，他们有着相似的问题，他们都缺乏侧翼深度。但在另一方面，在季后赛场均上场时间至少15分钟的9名76人队中，他们的平均身高约为2米06。而在尼克-纳斯的季后赛8人轮换阵容中，他们的平均身高是1米98。76人队即使是在打小球阵容时，他们也往往比对手更高大。猛龙队在季后赛开始前受到了城中的打击，他们的二年级前锋OG-阿努比因为阑尾炎手术至少缺席到东部决赛。他们不得不经常使用身高成问题的双控卫阵容。
在这场潜在的对决中，最令人好奇的是恩比德将扮演多重要的角色，无论他在不在场上。虽然马克-加索尔的个人防守不能和他之前相比，但他可能很适合让傲慢的恩比德在背身单打时陷入困境。在本赛季灰熊队两次对阵76人时，小加索尔都如一堵石墙一般挡在恩比德身后。
如果恩比德缺席对阵猛龙队的比赛，76人可以让西蒙斯出现在5号位上，而让小加索尔疲于奔命。纳斯可能不得不做出一些被动的调整，更多的时间让帕斯卡尔-西亚卡姆和科怀-伦纳德分别去打中锋和大前锋的位置。这两人在常规赛中防守西蒙斯时都表现的很好。这个潜在的系列赛就看谁先打完手里的牌。
开拓者队会是最有可能的西决黑马吗？
尽管马刺队的未来突然看起来很有希望，但在勇士队之外的球队中，只有一支球队感觉能抓住现在。达米安-利拉德在对阵雷霆队的前三场比赛中表现出了强烈的远投欲望。场均三分球出手数与斯蒂芬-库里相近（9.3次），而命中率（42.9%）超过了哈登。他的后场搭档CJ-迈克勒姆也不甘落后，场均得到26.7分，场均7.1次三分球出手，命中率50%。在今年的季后赛中，没有哪对后场组合比他们出手了更多的三分球。
去年，同样是作为西部的三号种子，开拓者队面对的是朱-霍乐迪持续不断地高压与鹈鹕队移动能力很强的大个子们扩大到外线的巡航。雷霆队还不能复制鹈鹕队赢球的防守方式，而且现在还看不出其他球队能做到这点，并且有可能的掘金队在与马刺队的对抗中显得缺乏经验。
虽然在本赛季结束前尤瑟夫-努尔基奇遭遇严重的腿伤影响了开拓者队的上限，但如果他们能闯过雷霆队这一关，球队的深度和多样性可能会让他们受益。后场双枪，加上恩尼斯-坎特，艾尔-法鲁克-阿米努，莫里斯-哈克莱斯组成了开拓者版本的小球阵容。
过去两个赛季，开拓者队在对位上陷入了噩梦般的困境，但这回运气终于眷顾了他们。开拓者队在三分线外的火力将整个系列赛变成了一场机会游戏。他们也拥有与勇士队和火箭队的死亡五小阵容相匹配的多样性球员。为了西部决赛的精彩程度，他们可能是最好的另一支西决球队。让我们希望运气站在他们这边的时间足够长。
閱讀更多 默然自歡喜 的文章
