___葛某某
这怪不得慈禧太后，就连桂祥的女儿都对他表示失望，桂祥就是“扶不起的阿斗！”
桂祥的关系硬到你无法想象，他的大姐叶赫那拉氏是慈禧太后，他的二姐嫁给了咸丰帝的弟弟醇亲王奕譞，奕譞是光绪帝的老爸，桂祥便是同治帝和光绪帝二人的亲舅舅。
此外，桂祥的女儿叶赫那拉氏静芬在1888年嫁给光绪帝，次年便被立为皇后，也就是后来的隆裕太后，桂祥便成国舅爷升级为国仗。他的其他几个女儿不是嫁给铁帽子王就是嫁给辅国公。
（慈禧太后）
桂祥与清廷皇室上层有着剪不断的关系，按理说他应该权势熏天，再次也应该富裕一生吧。可事实却与之相反，清朝末期的核心人物没有桂祥，他的生活也是过得紧巴巴的，桂公府也没有其他王府豪华，死后没钱治丧，溥仪从自己的口袋里赏了桂家五千两用于治丧。
我国古代王朝，不乏有外戚干政，甚至有夺权，其中外戚干政最出名是汉朝，刘邦一去世，就出现吕氏家族干政的事，之后又有窦氏、霍氏，西汉最终亡在外戚王莽手里，东汉的灭亡与外戚何进也有关系。之后的北周也亡在外戚杨坚手里。
（吕雉）
在清朝前期，外戚索额图权势熏天，后来试图干政，参与太子之争，被康熙帝圈禁，最后饥饿而死。
康熙壮年之时，索额图尚敢干政，只有孤儿寡母的清末朝廷，桂祥却不敢干政，而且他的关系比索额图硬。
慈禧之前也想好好栽培自己这个弟弟的，但是桂祥的表现一直不尽人意。
桂祥这个人运气很好，光绪十四年，也就是他二女儿静芬出嫁的这一年，慈禧太后令他顶替自己亡兄的爵位，之后又让他出任工部右侍郎兼管法堂事务、正蓝旗满洲都统等职。
桂祥没有读过多少书，他凭借关系得到肥差，每天都是混日子，基本不用上什么班，只需要时不时露个面。
（桂祥和他福晋）
桂祥这个闲人受到朝中大臣们的集体抨击，在朝堂的压力下，慈禧太后将桂祥赶回家。桂祥便在自己府中混吃等死，后来钱越来越少，桂祥出于无奈，将府中一些物件拿出去当买。
当买不是长久之计，桂祥便跑进宫，在自己姐姐和女儿面前诉苦，慈禧太后和静芬出于无奈，便时不时救济一下桂祥，赏赐桂祥一些字画、古玩。
这些赏赐，桂祥还是不满足，仍然时不时的跑到慈禧太后面前诉苦，慈禧太后便又给了他一个闲职，让他当崇文门监督，依靠这个职位，桂祥将自己的府邸翻修了一番。
（隆裕太后和溥仪）
甲午中日战争爆发，慈禧太后打算历练一下桂祥，便让桂祥带兵出关作战，到了东北战场，桂祥居然在众将士面前痛哭，恭亲王奕欣得知这个消息后，便把桂祥接回京，桂祥这一哭，顿时使慈禧太后和孝定景皇后脸上无光，他的官宦生涯戛然而止。
桂祥又回到自己的府邸过着紧巴巴的生活，他这个府邸是重修的，由于没钱，修得并不好，在一个小胡同里，大一点的马车和轿车几乎无法进到这个胡同。
1913年十二月十五日，桂祥在自己家中去世，溥仪赏银五千两用于治丧。
司马长史
众所周知，慈禧是晚期清王朝的最高掌权人，其控制国家长达半个世纪，威权显赫，无人能比。不过，权力再大，也得有个帮手。对于慈禧来说，娘家人就是她的帮手。当年武则天就是这么做的。可是慈禧明明有个亲弟弟桂祥，她为何却根本不予重用呢？
（慈禧像）
说起来，早年慈禧的娘家并不算富裕。她的父亲惠征，一生也只混了个四品道台。不过此人有些贪腐，但凡有机会捞钱，他都绝不放过。结果，他被其他官员弹劾，不光贪污的钱要交出来，还被罢了官。
后来，他又四处筹钱，贿赂安徽巡抚鹤山。鹤山得了银子，也有意给他一个肥缺。只是人有祸兮旦福，还没等把事办成，鹤山就得急症死了。一向视钱如命的惠征得知后，气出了大病。后来就去世了。
好在这时候，慈禧已经被咸丰帝看中，被送到宫里，封为了兰贵人。
父亲的经历，让慈禧变得争强好胜。入宫后，她凭着高明的手段，不光挫败了后宫其他嫔妃，成为咸丰帝最宠爱的妃子。还因为生下咸丰帝唯一的独子载淳，子以母贵，被封为皇贵妃。
咸丰去世后，慈禧更是凭着载淳继承帝位，被尊为皇太后。同时又因为发动政变成功，她开始坐上权力高位，开始了垂帘听政的岁月。
都说一人得道，鸡犬升天。尊贵无比的慈禧并没有忘记她的娘家人。她得势后，便发布上谕，将本是镶蓝旗的娘家，抬旗入上三旗最尊贵的镶黄旗，同时她还追封父亲惠征为三等承恩公，娘家因此显贵了不少。
（桂祥旧照）
当时桂祥才12岁。他的上面，本来还有个叫照祥的哥哥。但由于照祥去世得早，所以他从小就很受溺爱。他又不好读书，成天与一些不学无术的公子哥儿混在一起，吃喝玩乐。
大约正是因为桂祥不务正业，慈禧才没有搭理过他。直到桂祥的女儿静芬到了要出嫁的年纪，慈禧才如梦初醒。为了巩固叶赫那拉氏在朝中的势力，她作主，让光绪迎娶静芬为皇后。
这下，毫无作为的桂祥，摇身一变，成了皇帝的老丈人。
就在光绪大婚的当年，慈禧在让桂祥袭承了三等承恩公的爵位。
随后，慈禧开始有意栽培他。先是让他担任工部右侍郎，兼管钱法堂事务，也就是监督检查铸钱局制造铜钱的工作。
虽说官职不算大，但一方面，他是慈禧的亲弟弟，女儿又是光绪的皇后，因此巴结他的人，多如过江之鲫。
后来，慈禧又命他和辅国公载卓负责健锐营事务。
甲午战争爆发时，在恭亲王的推荐下，慈禧同意让桂祥以参将的身份，统军去对抗日本人。
慈禧想得很周全，还给他派了两名作战经验丰富的副帅。
按慈禧的本意，她是想让桂祥跟着去前线打个酱油，打胜了回来，必然是他的首功。到时候封王进爵，也好有个理由。
（恭亲王旧照）
可是桂祥还没出山海关，就吓得哇哇大哭，死活不肯走。
慈禧听说后，顿觉脸上无光，只得让恭亲王把他调了回来。
桂祥回来后，免不了挨慈禧一顿骂。自那以后，慈禧便恨铁不成钢，再也没有管过桂祥了。
断了仕途的桂祥，吃喝玩乐照旧。他成天和一帮满洲纨绔子弟泡在一起，抽鸦片，赌钱，无所不及。家中本就不富裕，手上的差使又是闲差，根本没有机会捞钱，转眼便坐吃山空了。
无奈之下，桂祥没事就去宫里找慈禧或者隆裕（也就是他女儿静芬）。说是来看看她们，其实就是来哭穷，等着她们赐点东西，好拿出去卖了换钱。
隆裕在宫里本就过得小心翼翼，唯恐慈禧找她的不是。看到桂祥一副不争气的样子，心里更不痛快。慈禧亦很看不上桂祥，觉得他就是扶不起的阿斗。所以这二人很难给桂祥好脸色。
可是桂祥却并不觉得惭愧。不管如何，一个是他亲姐姐，一个是他亲女儿，再怎么样，她们也不能眼睁睁看他穷死吧，所以只要软磨硬泡，总能得到点东西变钱。
可是随着慈禧和隆裕去世，桂祥的依靠也就没有了。于是他在隆裕去世的次年，便也跟着去世了。
溥仪听说后，赐给 5000两银子，让他的家人好好安葬了他。
（参考史料：《清史稿》）
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慈禧太后的亲弟弟叶赫那拉·桂祥是同治帝和光绪帝的舅父，也是隆裕皇后的生父和光绪帝的岳父，以这样尊贵煊赫的外戚身份论，桂祥在历史上确实没什么存在感，这最主要的原因当然是他本身能力有限，是扶不起的阿斗，另一方面，也是慈禧本人的政治权衡，桂祥帮不上多大的忙，不如『崇爵厚禄，不畀事权』，既显得自己公而忘私，也省得要收拾残局。
然而，桂祥或许确实没有什么权力，但远远谈不上穷困潦倒。随便举个例子，光绪三十年（1904）春天，桂祥的福晋（妻子）病逝，她是隆裕皇后的生母、光绪皇帝的岳母，所以被人们称为『皇姥姥』，她的葬礼极尽铺张浪费之能事，仅以其中的『接三』（第三天晚上烧车马轿子）和头七晚上的『送库』（库是纸扎的一丈多高的三座楼，还有纸扎的金山银山、古玩器具、各色用品、真人大小的男女仆役等等）就花了3000多两银子，只是一烧了事。其他各项开支具体不论，经办丧事的办事人员从杠房、饭庄、冥器铺子所拿的回扣就有5000两到6000两银子，可见这次『皇姥姥』丧仪的花费之巨大。
根据后人回忆，当年桂公府平常的气派也不小：下人有200多人，有3个厨房，厨子20多人；家里用的瓷器都需要专程到景德镇的『王爷窑』定制……
即小见大，桂祥不是揽权的外戚重臣，可绝对不是一个穷困潦倒的破落户。
再宕开一句，桂祥的另一个女婿是晚清宗室大臣载泽（长女的丈夫），宣统年间载泽属于隆裕的后党，主管全国财政，桂祥怎么也不可能穷。
有个花絮，桂祥的儿子增锡是清河陆军学堂的校长，是傅作义的老师。
谈古论金
有这样想法的人，与猪无异。《武林外传》里面有句台词：“我上面有人！”这在中国的官场，就是护身符，就是免死金牌，就是做恶许可证。千百年来，不可忽视哦。
慈禧有三个弟弟一个妹妹，其中叶赫那拉氏·桂祥爵位是三等承恩公，满洲镶黄旗副督统，算是爵位高那么一丁点的，可这个副都统，就是个名誉职位，光领工资不干事的那一种，这也怪不得慈禧，她的弟弟们都是垃圾而已。如果她的弟弟有一点能耐，慈禧也会公器私授，让她的弟弟们进入官场，搅得粪土飞扬。慈禧不是不想，而是实在提不起这三块臭豆腐。
其实这个问题的关键不在于此，而是我们普通人心里有着根深蒂固的观念，就是兄弟姊妹当中有人发达了，一定要帮助亲戚，一人得道鸡犬升天，大家和谐，所谓一荣俱荣，一损俱损。而大家族往往就毁在这一观念上。
那帮子接受帮扶的亲戚，根本不会珍惜来之不易的财富、权力，因为他们本身就是懒惰、贪婪、无能的代表，从社会最底层，一跃而成为人上人，这样的心理落差会产生精神分裂的，原来高高在上的那些县太爷、知府，突然就成了同级，甚至是下级，这心里那叫个美啊，顿时忘乎所以，开始横行乡里，强取豪夺；开始兼并土地，欺男霸女，全然不顾朝堂上面那个亲戚正在伴君如伴虎，兢兢业业，勤勤恳恳。明朝的首席宰辅徐阶就是有着这样的亲戚，还是他的不肖儿子，大肆敛财，违法乱纪，最后导致老宰辅去跪求人家开恩，这样的亲戚，就是被纵容的恶魔。
更有甚者，八竿子都打不着的亲戚，也会利用某人的名气，捞取利益，最后导致天怒人怨，被政敌抓到把柄，最后连带朝中大官也拉下水，这个大官估计怎么死的都不知道，最后诛九族的时候，肇事者居然不在九族之内，可以逍遥法外，你看这特们叫什么事？这就是裙带关系导致的恶果，可惜后人还是一如既往地这样去做。
我们普通吃瓜群众最喜欢聊的就是：你看张家的老二，在大城市开了大公司，赚了大钱，回家乡每个人给了1000块呢！你看，李家的儿子，在南京当官了，让他给我儿子找个保安干干，他都不答应，呸，什么东西！……这样的垃圾老乡比比皆是啊！
诸葛小村姑
替古人担忧。
