胡同，本质是坊与坊、院落与院落的通道。它是经几百年京城变迁，随大小街、坊、住宅建设及交通变化形成的。因而，北京胡同，必然是曲直宽窄形态各异。
最窄的胡同——钱市胡同
北京有名的窄胡同，有几条。如崇文门东珠市口北的高筱胡同，南口最窄处仅0.65米，现已无存；永安路北侧的小喇叭胡同，南北走向，北口仅 0.58米，向南延伸渐宽，确是形似喇叭。
从整条胡同的平均值看，最窄的胡同，要数前门外的钱市胡同。钱市胡同地处大栅栏东口珠宝市北段西侧，东西走向，通直而狭窄，平均宽度仅0.7米左右，中间最窄通路只有0.44米。一个人通过可以，两个人相对，只能双双侧身互让，勉强而过。
据清代的《朝市丛载》记载：“银市街，在前门外珠宝市中间路西小胡同。”就是说，这条狭窄的胡同，清代是“银市”，即金融交易之所。
走进这条55米长的窄巷，胡同口有铜质胡同牌，胡同里依然可见当初建筑之格局：北侧是4组独立式房屋，南侧是4组三合院和一间铺面。清代，这里既有官办铸币作坊（俗称“炉行”），金银化零为整、化整为零均在此作业；另外也有几家胡同。
“钱市”为什么这么窄？有两种说法：一说，两侧扩建门墙，侵占公共空间，致使钱市胡同成为北京最窄的一条胡同；另一说是为防盗贼而有意为之，谁敢作案，插翅难逃。
其中的奥妙，令人遐想。
拐弯最多的胡同——九湾胡同
北京的街衢，素来以正、直、规范闻名；但是，有几条胡同，弯弯曲曲，极富特色。
九道湾胡同，在东城区北新桥附近，簋街以南。其西北入口与石雀胡同交结。
名曰“九”，不是9个弯；这里“九”是虚数，言其多。实地数过，大弯小弯要拐19道：从西巷左转进南巷，南巷东行，由新太仓衔接进北巷，北巷左转进中巷，中巷左转进东巷，东巷北行与北巷相接。有意思的是，19个弯，绕来绕去，是个“G”字形；胡同里宽处可走汽车，窄处仅可一人通过。
九道湾胡同，从1965年起，被划分为5条胡同，即九道湾东巷、九道湾西巷、九道湾南巷、九道湾北巷、九道湾中巷。因此，它已担当不了“拐弯最多的胡同”之名。
现存一条胡同拐弯最多的，当数珠市口西南侧的九湾胡同。
明代，这里因有一小庙得名，称般若寺胡同；清末因其弯曲多变，改称九曲湾；民国后称九道湾。因北京东城、西城、南城都有九道湾胡同，为避重名，1965年，这里更名为九湾胡同。
进校尉营胡同，就是九湾胡同西口。从西口进去，三步一折，五步一弯。细心数下来，这条不到400米的胡同， 9道直弯，4道的斜弯，要拐13个弯，才到胡同东口。
最古老的胡同——砖塔胡同
砖塔胡同，位于西四牌楼以南西侧，人称“北京胡同之根”，是目前名见史籍的、北京最古老的胡同。
《析津志》载元大都“三百八十四火巷，二十九胡同”，即加一起400多条胡同；而古籍记载的元代有名有实的胡同，只有砖塔胡同。资料见于元杂剧《沙门岛张生煮海》张生的书童与小龙女的丫鬟的一段对话：
“梅香姐，你与我些儿什么信物？”
“我与你把破蒲扇，拿去家里煽煤火去。”
“我到哪里寻你？”
“你去兀那羊市口头砖塔儿胡同总铺门前来寻我。”
砖塔胡同东口，有座八角形灰色砖塔，现在保留的山门石额，依稀可见“元万松老人塔”六字。万松老人，是元代著名的佛学大师。大师圆寂后，人们为他修建了这个七重砖塔，旁边的胡同因此得名。
虽说经历700年沧桑，这条胡同，连同那座砖塔，至今风貌犹存。
最长的胡同——江米巷
江米巷，即现在的东交民巷、西交民巷。居正阳门以里，东起崇文门内大街，西至北新华街。元朝时，是连在一起的一条胡同。由于当时，这里有元代控制漕运米粮进京的税务所和海关，因而得名。“江米巷”全长6.5公里，当时是北京最长的一条胡同。
明代时修建棋盘街，将原来的江米巷截断成为东江米巷和西江米巷。东江米巷是明清两代“五部六府”以及鸿胪寺和会同馆所在地，鸦片战争(1840年)后又历尽沧桑，改名东交民巷，成为举世闻名的重要街衢。
最短的胡同——一尺大街与贯通巷
一尺大街，位于琉璃厂东街东口东南，桐梓胡同东口至樱桃胡同北口一段，东西走向。这个名称，很有意思，名曰大街，实际只有20多米长，是北京最短的一条胡同。
据说，当年胡同路北三个门脸，全是刻字店；路南三个店铺：西边大酒缸，中间铁匠铺，东边理发店，紧挨着樱桃胡同北口。
《燕都丛考》记载：“自杨梅竹斜街而西，曰一尺大街，又西曰琉璃厂。”60年代后，这条短大街并入杨梅竹斜街，属“名亡实存”。直至2015年12月26日，“一尺大街”地标揭幕，才恢复了其旧有的印记。
另外，杨竹梅斜街和北侧炭儿胡同之间，有条小巷叫贯通巷，旧名穿堂门。此巷全长仅30多米，当属现今京城里名实俱存的最短胡同。
最宽的胡同——灵境胡同
灵境胡同，位于西单北东侧，东西走向。东起府右街，西止西单北大街，中与枣林大院、西黄城根南街、东斜街、新建胡同、背阴胡同相交，全长664米。后经几次拓宽；1992年扩展后，最宽处32.18米，成为北京最宽的胡同。
元、明两代这里是安富坊和小时雍坊两坊的分界处。
明朝时，灵境胡同分东、西两部分，东段有著名的道观，故以观名为称，叫灵济宫；西段南侧是宣城伯府北垣，因此叫宣城伯后墙街。
清朝时，以西黄城根南街为界，东段因“灵济宫”改名“林清宫”，故名为林清胡同；西段则称为细米胡同。
到了民国，东段改名皇城根、西段改名为“灵境胡同”。中华人民共和国成立后，东、西段合并，为“灵境胡同”。
现在，灵境胡同，与辟才胡同东、西相对，成为西单北大街两侧，东起府右街、西至太平桥大街的两条宽敞大道。
（*图文内容整理自网络，侵删）
閱讀更多 樂玩北京城 的文章
