于无声处34
▲旱灾饥民塑像
这场大饥荒从光绪元年（公元1875年）开始，一直持续到光绪四年（公元1878年），由于光绪三年（公元1877年，丁丑年）及光绪四年（公元1878年，戊寅年）灾情最为严重，因此史称“丁戊奇荒”。
从光绪元年开始，包括山西、河南、直隶、山东、陕西多省在内的地区降水量都有了明显下降，起初朝廷还不以为意。到了第二年，降水量并没有提高，反而还继续下降，这就直接导致了旱灾爆发。灾情迅速蔓延，整个北方都颗粒无收，大规模的饥荒随之蔓延开来。到最后，清廷也不得不下诏，宣布免去这些州县的赋税。
▲慈禧太后与童年时期的光绪
然而这些小举措并不能缓解灾情，也无法从根源上解决问题。很快，灾情就蔓延到安徽、四川和江苏北部地区，受灾人口约占大清总人口的一半以上。反观此时的清廷正遭受列强欺凌，割地赔款更是导致国力空虚，几乎没有财力赈灾。在日益严峻的灾情面前，饥饿的人们把一切能吃的东西都吃遍了，树皮、草根甚至于观音土都不放过，到最后发展到易子相食的地步。《清史稿·德宗记》记载：“是岁，山陕大旱，人相食。”
▲《清史稿》
由于灾害刚爆发时恰逢光绪皇帝登基，于是民间谣言四起，纷纷猜测光绪皇帝登基一事有违天命，惹怒了老天爷，才导致天不降雨、连年旱灾。迫于舆情压力，光绪皇帝不得不下“罪己诏”，但是这并没有任何作用，旱情还再加重。到光绪三年（公元1877年）时，灾情继续蔓延，此时清朝治下已经饿殍遍地、哀鸿遍野。当时一些洋人出于人道主义精神，主动提出想帮助清朝赈灾，然而清廷怕洋人心怀不轨，并从中搞破坏，便予以断然拒绝。
▲光绪皇帝朝服像
既然清廷救不了他们，外来援助也被统治者拒绝，那么留给灾民的道路只剩下等死和造反两条路。更为恐怖的是，随着大饥荒的扩散，瘟疫也开始弥漫开来，并先后剥夺了无数人的性命。到光绪四年（公元1878年）时，这场灾害已经导致2000多万人流离失所，无数的灾民被迫落草为寇，而这也为清末盗匪猖獗的局面埋下了祸根。
▲龟裂的土地
反观大清王朝，国力本来刚因“洋务运动”而稍有起色，遇上这场灾害便被瞬间被打回了原形，至于扩大“洋务运动”覆盖范围的计划也只能被迫取消。在接下来的几年里，整个北方都几乎没有任何赋税收入，大清的军队扩建也受到了严重阻碍。从这一程度而言，这场灾害也为日后清朝覆灭敲响了丧钟。
参考文献：
《清史稿》
趣观历史
丁戊奇荒是发生在清末光绪元年（1875）到光绪四年（1878）期间的一次大饥荒，其中又在最后两年达到饥荒高潮，因为1877年为丁丑年，1878年为戊寅年，因此史称"丁戊奇荒"。
一 饥荒原因
造成这场饥荒的原因主要是以下几个：
第一，战争。这场饥荒发生在距离平定太平天国运动不到10年的时间里。虽然清军和太平军的战场主要是在东南几省，但是江浙一带向来是粮赋重地，惨遭兵燹之后，清政府为了支持对太平军的战争，不得不从北方大量调粮来南方，使华北的粮食储备几乎接近于无。而南方几省由于战争，人口损失近半，农业生产受到了致命的打击。所以，当饥荒爆发后，清政府几乎无粮可赈灾。
第二，大旱。旱情是在1875年开始显露迹象的。这一年，北方各省大部分地区，包括京师和直隶先后呈现出干旱的迹象，一直到冬天都雨水稀少。第二年，旱情进一步加重，受灾范围也进一步扩大，干旱范围波及辽宁、陕甘、苏皖地区，几乎大半个国土都在干旱范围内。同年直隶地区因为旱灾引发蝗灾，当时蝗虫遮天蔽日的把残存的庄家吞噬精光。到夏天的时候阴雨连绵，大清河、滹沱河、潴龙河、南运河、漳河、卫河同时泛滥，致使遭受了旱、蝗之灾的土地又被水淹。就这一年之内，直隶省遭受了水灾，蝗灾，旱灾。到了第三年（1877），华北的旱灾达到了前所未有的程度，时任山西巡抚的曾国荃称 "二百余年未有之灾，，赤地千有余里，饥民至五六百万之众，大旱奇灾，古所未见。”
第三，政府腐败，贪官污吏压榨民脂民膏。俗话说，“三年清知府，十万雪花银”。晚清时，各级政府官员疯狂的压榨老百姓，搜刮民脂民膏，到了令人发指的地步。举个例子，1875年，时任四川东乡县的知县孙定扬，为了搜刮百姓，除了朝廷规定的地丁银外，自己还擅自加派了很多税捐。老百姓忍无可忍，联合起来进县城申辩，孙定扬直接给这些农民扣上了围攻县城聚众谋反的帽子，并向当时四川总督文格请求处置这些农民，四川总督批示：痛加剿洗。于是，四百多个老百姓就被杀了 。这种事情，在当时的清朝各地都在上演，老百姓在丰年都吃不饱，一遇到灾害，只能饿死了。
第四，大面积种植罂粟。鸦片战争后，大量鸦片流入中国，每年都赚走大量白银。为了制止白银外流，清朝想出的办法不是大力禁烟，而是把罂粟当做经济作物来种植，自己供应鸦片。1859年，清廷颁布了《征收土药税厘条例》。由此，清朝罂粟种植合法化。罂粟种植面积越来越大。据记载，以山西为例，农民“弃田之半以种罂粟”，且“往往以膏腴水田遍种罂粟，而五谷反置之硗瘠之区”。大规模种植罂粟，粮食产量自然急剧下降。晚清频频饥荒，大面积种植罂粟是其中的一个重要因素。
二 饥荒惨象
在经过两年大旱后，第三年（1877），灾情迎来了大爆发，华北地区，一幅人间地狱的景象，尤其以山西最为严重。
1877年6月30日的《申报》报道：
饥饿难当的灾民为了"苟廷一息之残喘，或"取小石子磨粉，和面为食"，或"掘观音白泥以充饥"，结果"不数日间，泥性发胀，腹破肠摧，同归于尽”
随着所有可以吃的东西都吃尽了，终于，发生了“人吃人”的惨剧，到处都有人食人现象。吃人肉、卖人肉者，比比皆是。有活人吃死人肉的，还有将老人或孩子活杀吃的，惨不忍睹。
甘肃东部、四川北部，也发生了百年不遇的大旱。《南江县志》对川北的旱灾有翔实的记载:
"赤地数百里，禾苗焚稿，颗粒乏登，米价腾涌，日甚一日，而贫民遂有乏食之惨矣，蔬糠既竭，继以草木，面麻根、蕨根、棕梧、批把诸树皮掘剥殆尽……登高四望，比户萧条，炊烟断缕，鸡犬绝声。服鸠投环、堕岩赴涧轻视其身者日闻于野。父弃其子，兄弃其弟，夫弃其妻，号哭于路途……是冬及次年春，或举家悄毙.成人相残食，馑(死部)殍不下数万。"
随饥荒爆发的是大规模的瘟疫，无论是家里还是路边，到处是倒毙的人，剩下的人，即使还活着，也只是奄奄一息，如行尸走肉一般。河南省几乎十人九病，陕西省"灾后继以疫疠，道馑(死 部)相望“，山西省百姓因疫而死的达十之二三。
三 饥荒后果
据不完全统计，从1876年到1878年，整个灾区受到旱灾及饥荒严重影响的居民人数，估计在一亿六千万到二亿左右，约占当时全国人口的一半。直接死于饥荒和瘟疫的人数在一千万人左右，从重灾区逃亡在外的灾民不少于二千万人。
一卷青史
丁戊奇荒，是发生在清朝光绪年间的一场罕见的特大旱灾饥荒。从1875年至1878年，共历时四年，因1877年为丁丑年，1878年为戊寅年，故史称“丁戊奇荒”。
受灾地区有山西、河南、陕西、直隶(今河北)、山东等北方五省，大早旱不仅使农产绝收，田园荒芜，而且。饿殍载途，白骨盈野”，饿死的人竟达一千万以上!这场大灾害的原因天灾占主要一部分，但后期造成这么大的灾情，也因为后期的救治不利！
灾情严重程度，当时的申报记载:"毁灭性的旱灾，使山西农村长时间大面积的减产与绝收。连续两年的饥荒，使农户蓄藏一空将愈来愈多的灾民推向死亡的边缘。饥饿难当的灾民为了“苟廷一息之残喘，或“取小石子磨粉，和面为食”，或“掘观音白泥以充饥”，结果“不数日间，泥性发胀，腹破肠摧，同归于尽"。可见情况之严重！
旱灾难捱，就在人们庆幸从大灾中幸存下来时，一场8级地震的不请自来让人们陷入了绝境！而伴随着地震，旱涝等灾害而来的瘟疫更是雪上加霜！后人称其为"二百三十余年未见之凄惨，未闻之悲痛！"
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