过去的时候，皇帝为了把兵权掌握在自己手里，并不愿意派出太多的武将，生怕他们拥兵自重。但是边境有了战乱该怎么办呢？其实这根本难不住皇帝，军情一紧急的时候，他就会临时任命一些武官，让他们带着印信去平定边乱。等到仗打完的时候，再把印信交给还皇帝，其实这种武官就是总兵。
一开始的时候，皇帝也不知道哪里会发生边乱，所以总兵是根本没有编制定额的，通常都是临时派遣。不过到后来的时候，皇帝大概也觉得这样太过麻烦，也可能是当时的战乱太多了，皇帝索性就让他们由临时变常驻，长久地镇守边关。清朝自己没有这些规矩，但他们特别喜欢照搬明朝的这些制度。
等到康熙当上皇帝的时候，他可谓是有着雄才大志，为了开疆拓土以及平定边患的需要，他手下设置的总兵就更多了，达到了创纪录的83名。然而随着时间的推移，王朝也逐渐的腐朽没落，不仅总兵的数量在逐渐减少，就连代表总兵印信的腰牌很多也下落不明。
正因为如此，后人只知道明清两朝有过总兵这样的官职，但这种腰牌却再难寻其踪迹。直至一位湖南籍老人为了证实自己是将门之后，才将家传的总兵腰牌亮了出来，这才惊动了考古专家纷至沓来。专家见到这位叫做易邵白的老人后，才从他的口中，了解了这块腰牌的来历。
原来他的祖上当年曾在朝中做官，后来就被调到曾国藩麾下效力，凭借在剿灭太平军的过程中立下的赫赫战功，也被任命为了“总兵”这样的官职。由于当时已经清朝晚期，朝廷很多的管理都是混乱不堪，使得这块腰牌就被他自己私藏了下来，并且通过家族世代相传，直到现在重见天日。
不过由于慕名前来鉴赏宝物的人实在太多，让这位老人也是觉得不胜叨扰。起先几次他还能对专家热情相待、侃侃而谈，但后来专家去的次数一多，他也来了个闭门谢客。
对于有些专家提出的“带回去好好研究一番”的建议，老人更是一口回绝了。他认为这是皇家赐给祖宗的信物，世代相传到他手里殊为不易，如果就这样让专家拿走，他就成了不忠不孝之人了。其实他应该还有一个心思，专家万一借走不还咋办？
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