木乃伊都見過，植物界的木乃伊見過沒有？息縣境內的淮河與其支流竹竿河，還處於汛前的枯水期，降落的水位和潺湲的春水，將五六千年甚至上萬年前掩埋於地下的樹木沖刷了出來。4月15日~16日，大河報·大河客戶端記者來到息縣，近距離接觸這些被稱為“東方神木”和“植物木乃伊”的“陰沉木”。
【發現】汛前息縣竹竿河上大量“陰沉木”重見天日
穀雨前夕，息縣竹竿河內，春水潺潺，波光粼粼。竹竿河從桐柏山發源，一路蜿蜒北上，最終匯入淮河干流。
兩河交叉口附近，息縣八里岔鄉景美店村範圍內，竹竿河河道開闊，流速放緩。
“看到了沒？那沙地裡躺著的，那河水裡露著的，黑色的，就是‘陰沉木’。”作為此次採訪的義務嚮導，息縣文物局業餘文物保護員趙旭升率先發現了大批量的“陰沉木”。
“陰沉木”形態不一，有的只是一截樹幹，有的是一半樹幹在外，一半樹幹在沙灘下，還有的大部分都埋在水面之下，有的則偃臥在流水之中。“陰沉木”的表皮多已剝落、破碎，但質感很硬，體量也很重。
記者放眼望去，短短几百米距離內，所能見到的“陰沉木”就有數十株之多。
報料者稱，這就是息縣竹竿河裡被衝出來的“陰沉木”。
【成因】經過數千年甚至上萬年的沉埋，被稱為植物界的“木乃伊”
不要小瞧了這些其貌不揚的樹幹，它們的歷史都是按照五千年的跨度來計算的。“陰沉木”，又被叫作烏木，息縣林業局工作人員說，淮河和竹竿河沿線所發現的“陰沉木”，很多都是在五六千年以上的。
上游突發泥石流等重大自然災害，導致遠古時期息縣境內的鄉土樹種被掩埋在古河床、泥沙之下。經過激流沖刷，泥石碾壓，它們形態各異。
經過和當地附近居民溝通，記者又瞭解到“陰沉木”的又一個稱呼——水炭。水炭是根據其用處來命名的，被打撈上來的“陰沉木”，用來做柴火，燒起來的火勢很大，燒得又久，還會散發出一種香氣，成為當地一些村民天然的炭火來源。
【推測】大部分都是亞熱帶樹種，幾千年前息縣氣候如今日華南
那麼，這些“陰沉木”，都是些什麼樹種呢？
當地林業部門和文物部門的工作人員說，目前還沒有對發現的“陰沉木”做專門的研究和檢測，所以究竟是什麼樹種還沒有定論。不過有一點可以肯定的是，它們都是亞熱帶樹種。
之所以做出這樣的判斷，是因為息縣境內有大量相關的佐證。在息縣森林公園的陳列室內，橫陳著兩艘從淮河岸邊打撈上來的獨木舟。其中二號獨木舟通長13.70米，根據碳十四檢測，距離現在已有約3800年的歷史。它是近幾年在息縣淮河及支流流域發現的船體最長、年代最久遠的獨木舟。
息縣史志辦相關人士說，從2009年以來，息縣淮河流域已發現了6艘商代獨木舟。這些獨木舟有的是用母生樹做的，有的是用樟樹做的。而母生樹和樟樹，目前都是亞熱帶的樹種。由此可見，在商代乃至商代以前，息縣境內是亞熱帶氣候。
【呼籲】建議成立珍貴烏木展覽館
記者瞭解到，息縣境內發現“陰沉木”，已經是很早以前的事情。前些年淮河沿岸的採砂作業導致河床的下降，被掩埋的“陰沉木”隨之也顯露了出來。這兩年隨著國家相關部門對違法採砂的控制，被挖出的“陰沉木”少了，但還是會有不少“陰沉木”被自然沖刷出水面。和比較明確的歷史遺存比起來，大量發現的“陰沉木”，在界定上較為尷尬。究竟是林業資源，還是文物資源，又該如何妥善利用，目前還沒有明確的界定和說法。
目前息縣境內所發現的“陰沉木”，除了當地政府部門找地方暫時存放外，有的則被附近群眾當成了劈柴。而隨著人們生活水平的提高，這些年來，有收藏愛好者開始對“陰沉木”進行收藏加工，做成工藝品雕像、手串、掛件、傢俱等。
業內人士分析說，“陰沉木”的歷史一般都在數千年甚至上萬年，對於遠古時期的氣候和地理有重要的研究價值，所以提高對它們的保護意識便迫在眉睫了。
有熱心民眾呼籲有關職能部門加大對“陰沉木”的監管力度，守護住這些植物化石，建議建立珍貴烏木展覽館。
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