火箭未4：0，火勇半决赛勇士占尽先机！米切尔一言更令勇士窃喜

北京时间4月23日，火箭91-107不敌爵士，遭遇了季后赛首败，这场比赛火箭队输在了自己的三分球上，正所谓成也三分败也三分，火箭队在第三节之所以能反超爵士靠的就是单节8记三分球，可在第三节小里弗斯命中第17个三分球后，火箭队13投0中，最终末节火箭队只得到12分，而爵士队在米切尔单节19分的带领下狂砍31分帮助爵士16分大胜，这场比赛之后爵士队全队士气大振，他们觉得已经找到了击败火箭队的办法，火箭队并不是一支不可战胜的球队，其实在G3的比赛中爵士队就险些击败火箭，斯奈德主帅的防守策略是完全成功的，只是爵士队的三分球、罚球太差。

在G3的比赛中，斯奈德让卢比奥与罗伊斯-奥尼尔两人轮番防守哈登，让哈登全场比赛20中3，三分13中2，全场拿下22分10助攻4篮板6抢断1盖帽，虽然他命中率糟糕，可他送出了10次助攻将全队串联，此役斯奈德依旧让卢比奥与罗伊斯-奥尼尔去追防哈登，不过除此之外还让克劳德、尼昂等人切断哈登的传球路线，就算他能命中一些投篮，但也不能让他轻松完成突破分球助攻，最终哈登此役19中8，三分12中6，拿下30分4助攻3篮板2抢断8失误，哈登的传球路线被切断后突破进入禁区很难找到空位队友连续出现失误，可以说哈登的弊病被斯奈德全部给打出来了，当哈登这个核心被人针对，火箭队的声势自然下滑，如此一来就算火箭能在本轮系列赛击败爵士，那么进入西部半决赛面对勇士队，科尔可以依样画葫芦以斯奈德的战法来限制哈登，只要掐死了哈登火箭队就输了一大半了。

在4月22日，勇士击败快船完成3-1大比分领先后，拿下全场32分的克莱-汤普森接受采访时这样说道：”我们会尽全力拿下第五场，我们看到我们的对手（半决赛）火箭已经3-0领先，我们不想给他们更多的休息时间。”很明显勇士队已经在展望火箭与勇士的西部半决赛比拼了，勇士队甚至以为火箭队会横扫爵士，这样火箭会比他们多4天的休息时间，为了不拉开这4天的休息时间克莱-汤普森希望勇士能在第五场比赛就拿下胜利，可在这火箭与爵士的G4中火箭队并没有胜出，双方G5比赛的时间已经定在了4月25日，如此一来火箭队就跟勇士队在同一天进行G5的比赛，丝毫没有多休息时间。

也因为火箭未能4-0横扫爵士，火勇半决赛的晋级概率也有了变化，美国预测网站FiveThirtyEight分析勇士队在西部半决赛中获胜的概率达到71%，而火箭队在西部次轮获胜的概率仅为28%，当然两队晋级次轮的概率都很高，勇士击败快船进入次轮的概率大于99%，火箭击败爵士晋级次轮的概率为94%，火勇半决赛是拟定了的，两队的硬实力上美联原本就更看好勇士，火箭能横扫爵士，那么他们在西部半决赛中获胜的概率为30%，如今无法横扫爵士又下滑了2%，勇士队真的是坐收渔人之利。在火箭与爵士的G4赛后多诺万-米切尔的一席话更是让勇士主帅史蒂夫-科尔窃喜。

在这场G4赛后，米切尔接受tnt的采访，他说道：“我认为我们弄清了要如何击败火箭，我们需要打的更加努力，打出团队篮球，迫使对方失误，系列赛还没有结束，这才是第一场，我们还有三场，我们不可能放弃，我为我们的拼搏感到骄傲。”米切尔的意思很明显爵士队想要再赢3场淘汰火箭队，虽然这是一种喊话，概率极小，但只要爵士队能真的继续赢下火箭一场比赛，那么勇士队就会比火箭多出至少2-3天的休息时间，若爵士能再赢2场那勇士能得到4-6天的休息时间那勇士队在火勇半决赛中不是占尽先机吗？最好的是爵士与火箭真的拼到了抢七，他们在首轮就拼了7场，在次轮体能严重不支，不管是哪一支球队晋级，勇士都是以逸待劳，那对于勇士来说不是天大的利好吗？快船还想赢勇士一场已经是不可能了，杜兰特已经摒除心魔，克莱也找到了手感，接下来就是看火箭能否4-1击败爵士了，若不能，那勇士真的就笑了。