若是以《資治通鑑》的說法，那麼進入戰國的標誌，便是韓趙魏三家分晉，在這件事發生之後，標誌著進入了戰國。
大家都知道最終統一天下的國家是秦國，但是秦國這個時候並不是什麼強大的國家，秦國民風彪悍是真的，但是這時候並不是很強大，而且秦國算是一個比較窮的國家，魏國還沒有全力對付秦國，就已經幾乎逼的秦國退入函谷關，幾乎快回退成以前的遊牧民族了。
但是事實上魏國一開始立國的時候，也並不是很強大的國家，而且魏國幾乎處於幾個國家的中心地帶，除了燕國之外，和另外五個國家全部相鄰，地理位置上並不佔優勢，所以相對來說也比較落後。
魏國是在魏文侯啟用李悝進行變法之後，國力開始變強，又歷經魏武侯一代強君的努力之後，才到達了國力的最高峰。魏武侯之後是魏惠王，這個時候的魏國，魏武卒的戰力聞名天下，是當之無愧的天下第一強國。
當時魏惠王重用龐涓為上將軍，龐涓大家應該還是比較熟悉的，和孫臏是同門，而魏國的敗落，與龐涓也脫不開干係。龐涓出山比孫臏早，龐涓出山之後遊說魏惠王是怎麼說的呢？他說若我為將軍，定能橫掃其他國家一統天下，而君上則是會成為第一任統領天下的開創君主。魏惠王聽了非常興奮，便任用龐涓為上將軍，統領戰事。
龐涓和孫臏之間的故事我們都很熟悉，所以在這裡就不再多說，龐涓在遊說魏惠王時敢於這樣說，一方面是龐涓的才能確實極為出色，另一方面也是當時的魏國國力強盛，幾乎為戰國之首。
而後來的魏國，是如何走上下坡路的呢？主要原因在與君王，次要原因在於臣子。
第一，魏惠王本人的原因，喜好珠寶，好面子，貪圖享樂，前期還比較勤奮，後來就慢慢頹廢懶惰了。魏惠王雖然不是剛愎自用的人，但是也是有一些自大的，當時魏國將秦國逼近函谷關內，若是魏國繼續大兵壓向秦國，恐怕秦國就真的會直接回退到以前的遊牧民族的時代了，但是在秦國的努力周旋，魏國公子卬的貪戀寶物為秦國贏得時間，魏惠王本人的貪圖享樂又有些自大三方面合力之下，秦國保住了。而且這時候的魏國丞相公孫痤知道待在自己丞相府的小吏衛鞅（即商鞅）是一名大才，告訴魏惠王若不重用此人，定要殺之。魏惠王沒有放在心上，一笑了之，結果衛鞅最後去了秦國，幫助秦國變法強國，反過來打敗了魏國。
第二，龐涓之過失。龐涓的軍事才能確實極佳，但是心胸狹隘卻註定他要被此所累，他和同門孫臏的故事很多人都知道，因為害怕孫臏影響自己的地位，將孫臏除以臏刑，孫臏裝瘋賣傻才逃到了齊國，而後面的桂陵之戰，孫臏以圍魏救趙的計謀打敗魏軍，但這次魏軍並沒有大傷元氣，而第二次戰爭馬陵之戰，孫臏為田忌出謀劃策，大敗魏軍主力，龐涓身死，魏國也元氣大傷一蹶不振，開始了下坡路。
第三，魏惠王之後再無明君，魏惠王初期還算可以，但是後面就慢慢的荒廢了，但好歹還不算太昏庸，魏國也畢竟是人才輩出之地，如果後面有明君繼任，大力發展，魏國的優勢還是很大的，但是在魏惠王之後一直到最後一任君主，也沒有出現什麼雄才大略的君主，故此也一直不溫不火，慢慢的衰敗下去了。
第四，自魏武王開始，魏國的人才就不斷開始流失了，從一開始的吳起，到後面的商鞅，逃到齊國的孫臏，逃到秦國的范雎等等，全部都是原本在魏國任職出力的，結果因為種種原因逃離本國，去了其他國家，如果不能留住人才，對一個國家的打擊絕對是巨大的，這也是一個至關重要的原因。
凡此種種，魏國自魏惠王中後期開始，節節落後，最後終於和其他國家一樣，被秦國所吞滅了。
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