北京時間4月24日，昨日雄鹿以127-104擊敗活塞，橫掃晉級第二輪；而前天，凱爾特人則是以110-106擊敗步行者，同樣以橫掃姿態晉級第二輪；這樣一來，這兩支球隊將在東部半決賽中相遇。
ESPN數據分析專家米卡·亞當斯也談到了這輪對決的關鍵，凱爾特人應該讓誰來主場字母哥阿德託昆博；他提到，數據統計中，在常規賽凱爾特人和雄鹿的兩次交手，凱爾特人前鋒艾爾·霍福德跟字母哥有過41次對位的回合，在這41個回合中，雄鹿的整體進攻效率值僅為97.6，要遠遠低於雄鹿在常規賽中每48分鐘進攻效率值113.8；另外，41個回合中，字母哥失誤數為4次，助攻次數僅有3次。
事實上，常規賽雄鹿和凱爾特人有過3次交手，雄鹿取得2場勝利；在2018年12月22日，霍福德因傷缺陣，最終雄鹿以120-107擊敗凱爾特人，那一場比賽裡，字母哥拿到30分8個籃板5次助攻，這也是三場比賽中分差最大的；當霍福德登場的兩場比賽裡，凱爾特人在2018年11月2日以117-113擊敗雄鹿；而後在2019年2月22日，雄鹿以98-97險勝凱爾特人。
而去年季後賽中，凱爾特人是在首輪對上雄鹿，最終戰至搶七，驚險晉級；本賽季，雄鹿整體陣容有了很大的戰力提升，常規賽就取得聯盟最佳戰績；而凱爾特人則是迎回歐文和海沃德兩大核心，季後賽的表現也令人驚喜。
首輪系列賽中，字母哥場均僅登場28.3分鐘，就可以拿到26.3分12個籃板3.5次助攻0.7次搶斷1.5個蓋帽，投籃命中率高達52.1%，三分命中率23.5%。
反觀霍福德，首輪系列賽四戰場均登場34.5分鐘，可以拿到11分10.2個籃板4.5次助攻0.5次搶斷0.7個蓋帽，投籃命中率34%，三分命中率31.3%；在防守步行者三大內線薩博尼斯、特納、賽迪斯·楊上，也能夠有很好的限制，薩博尼斯命中率為41.4%，邁爾斯·特納命中率為40%，賽迪斯·楊命中率為42.9%。
另外，霍福德登場的138分鐘裡，凱爾特人每百回合淨勝分達到15.9分，下場的54分鐘淨負分為16.6分；而當霍福德登場時，凱爾特人每百回合可以拿到109.7分，下場時僅能得到77.3分；足以見得霍福德對凱爾特人的重要性。
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