白兰琪陷入生活、感情、精神三重危机，不得已到大城市投靠妹妹，寄居在混乱、破旧的街区公寓，这与她自小优渥的富家淑女小姐身份形成巨大反差。妹妹的丈夫史丹力是个工人，粗暴、低俗，清高且有些神经质的白兰琪认为他简直就是畜生，不是人。但是没办法，家族没落、亲人去世、无依无靠，再清高也只好忍气吞声发神经。
史丹力的战友、工友加牌友米奇喜欢上了白兰琪，向她求婚，她何尝不渴望爱情、不想有个依靠。其实，白兰琪一直活在谎言里，因为她在少女时代就曾经结婚，写情诗向她求爱的丈夫是同性恋，当白兰琪表示不再尊重他后，他开枪自杀。白兰琪从此用放浪不羁的生活方式来麻醉自己，试图忘掉看似美好却失败的爱情和婚姻，甚至在她任教的学校与学生有不伦关系，她因此失业，得不到任何人的尊重，这是她投靠妹妹的原因。但这些事她不能跟任何人说，不能让米奇知道。她跟米奇冷嘲自己是个老处女。是的，她早已不年轻了，她通过化妆、打扮和黑暗来掩饰自己的年龄、逃避过去的经历。
史丹力不能忍受家里多了个外人，并与白兰琪因为遗产发生冲突，虽然根本没有遗产可以继承，老家的房子和土地早已被抵押了。但史丹力不相信白兰琪，于是请人调查。妹妹表面上维护白兰琪，但也不相信她，宁愿忍受家暴也站在丈夫这边，因为她也没有依靠，况且她还怀孕了。
消息传来，史丹力知道了白兰琪曾经的种种不堪，告诉了米奇。米奇原本打算在白兰琪的生日晚餐时正式向她求婚，但是他失约了。他气急败坏的拒绝了白兰琪，明确地说她不干净，不值得尊重。史丹力也冷嘲热讽白兰琪，要赶她走，两人再次发生冲突，史丹力强暴了她。白兰琪再一次崩溃了，她被送入精神病院。
我没有编故事，这是美国剧作家田纳西·威廉斯（Tennessee Williams）创作的剧本A Streetcar Named Desire（《欲望号街车》）——街车（Streetcar）实际就是有轨电车、公交车，这是个隐喻。这部戏所表现的悲剧是因为同性恋引起的，田纳西·威廉斯实际就是个同性恋者，并有严重的酒精和药物依赖——剧中白兰琪也酗酒。1947年12月3日《欲望号街车》舞台剧在纽约百老汇开演，至1949年连续演出了855场，获得美国三项戏剧大奖：普利策奖、纽约戏剧奖和唐纳德森奖。1949年，伦敦版舞台剧《欲望号街车》上演，白兰琪由费雯·丽（Vivien Leigh）饰演，导演是她的丈夫劳伦斯·奥利弗（Laurence Olivier）。
1950年，华纳兄弟影片公司拍摄了电影版《欲望号街车》，启用了包括男主演马龙·白兰度（Marlon Brando）等百老汇版舞台剧的演员班底，但女主角白兰琪由费雯·丽出演。她因此获得第16届威尼斯电影节（1951）沃尔皮杯（最佳女演员）、第24届奥斯卡金像奖（1952）最佳女主角，是第一位由威尼斯影后走向奥斯卡影后的女演员。费雯·丽在拍摄此片期间正经历事业和婚姻的双重挫折，呈现出精神不稳的初期症状——她在1944年因流产而精神崩溃并留下病根。据说费雯·丽拍完该片后从片场直接被送医治疗——与影片结尾一样，也可见费雯·丽对白兰琪这个角色的投入。
《欲望号街车》，费雯丽饰演白兰琪，马龙白兰度饰演史丹力
为了陪伴费雯·丽，劳伦斯·奥利弗主演了《嘉莉妹妹》（Carrie）。这部电影与《欲望号街车》同时同地拍摄。1953年，英国电影学院奖新设演员奖项，费雯·丽因《欲望号街车》成为该奖历史上首位最佳英国女演员奖获得者，劳伦斯·奥利弗凭《嘉莉妹妹》获得最佳英国男演员，马龙·白兰度则获得最佳外国男演员奖，不过不是因为《欲望号街车》，而是《萨巴达万岁》（Viva Zapata!）。不过，这两部电影的导演都是伊利亚·卡赞（Elia Kazan）
凭借《欲望号街车》获得奥斯卡最佳女主角，是费雯·丽继《乱世佳人》（Gone with the Wind）后二度荣登影后。《乱世佳人》是第12届奥斯卡（1940）最佳影片，当年竞争最佳影片的电影包括同样根据女作家名著改编的Wuthering Heights《呼啸山庄》（获得最佳摄影）。费雯·丽曾被邀请饰演《呼啸山庄》中女配角伊莎贝拉，但是她拒绝了，宣称只饰演主角。《呼啸山庄》的男主演是劳伦斯·奥利弗。他与费雯·丽曾在1936年主演影片《英伦战火》（Fire Over England），并因戏生情。
《乱世佳人》
1938年费雯·丽去美国探班拍摄《呼啸山庄》的劳伦斯·奥利弗，见到了《乱世佳人》制片人大卫·塞尔兹尼克（David O. Selznick），他正在为《乱世佳人》布置焚毁的亚特兰大市的拍摄现场。当时片中郝思嘉的角色还没有确定演员，费雯·丽被邀请去试镜。实际上，这个角色有1400名演员参加试镜，费雯·丽最终脱颖而出。她也凭《乱世佳人》在1940年奥斯卡首度获得最佳女主角。当年与费雯·丽竞争这一奖项是国宝影星葛丽泰•嘉宝（Greta Garbo），嘉宝在奥斯卡第3、10、12届获得最佳女主角提名，但均未获奖，第27届（1954）奥斯卡获终身成就奖。
《乱世佳人》，费雯丽饰演郝思嘉（斯嘉丽）
1940年1月29日，劳伦斯·奥利弗与妻子离婚，他们因费雯·丽感情破裂。2月，费雯·丽与丈夫离婚，并非因为感情破裂——她在19岁时嫁给他，离婚后一直保持亲密的友谊。费雯·丽的这次离婚，发生在她参拍《魂断蓝桥》（Waterloo Bridge）期间。该片原定劳伦斯·奥利弗与费雯·丽主演，但男主演后换成罗伯特·泰勒（Robert Taylor），他曾在1938年与费雯·丽主演《牛津风云》（A Yank at Oxford）。
费雯·丽想与劳伦斯·奥利弗合演一部电影的想法再次破灭。此前在1939年她刚拍完《乱世佳人》，想参演确定由劳伦斯·奥利弗主演的电影《蝴蝶梦》（Rebecca）。但在费雯·丽试镜后，制片人大卫·塞尔兹尼克（也是《乱世佳人》的制片人）认为“她看起来不象天真无邪的样子。”导演希区柯克（Alfred Hitchcock）也这样认为。《蝴蝶梦》获得第13届奥斯卡（1941）最佳影片，大卫·塞尔兹尼克作为制片人实现奥斯卡两连胜，劳伦斯·奥利弗则背靠背获得奥斯卡最佳男主角提名。
《蝴蝶梦》的编剧Robert Emmet Sherwood，也是《魂断蓝桥》的剧本原作者。该剧1930年在纽约百老汇上演，1931年改编为电影，1940年费雯·丽主演的那部，属于翻拍作品。
——未完待续
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