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有这样一家航空公司，如果你乘坐他们的国际航班、在他们国家的机场转机、而且转机时间超过8小时，他们会提供给你免费的酒店住，还有免费的酒店早餐、免费的巴士接送，如果时间来得及的话，你还可以去附近的海滨小镇逛一逛……
这么周到的航空公司是哪家呢？答案是：斯里兰卡航空！
图1：一架斯里兰卡航空的客机，停靠在科伦坡 “班达拉奈克国际机场” 候机楼前。
上次我坐斯航的班机从马尔代夫首都马累飞往北京，中途在斯里兰卡转机，就曾享受过这个的待遇。这样的好事儿必须拿出来与大家分享。
飞机晚上9点从马累起飞，一个半小时后到达科伦坡，当地时间是夜里11点（两地之间有时差，科伦坡比马累快30分钟）。我下一程的航班是第二天下午1点多从科伦坡起飞去北京的。这样我在斯里兰卡就有一整夜加多半天的时间。
其实我是知道斯航有这样的“大礼包”，才特意选择了这个转机时间较长的中转航班，这样既可以在斯航提供的免费酒店里美美睡上一夜，第二天还有半天时间可以去附近转转。原本耗时又耗神的中转旅行，变为舒适的观光旅行。
图2：从空中俯瞰马尔代夫首都马累。这个螺旋桨飞机可不是斯航噢，而是马尔代夫的国内航班，斯航的国际航班都是喷气式客机。
订好机票之后，我就给斯里兰卡航空发邮件（[email protected]），告知他们航班号、起降时间、乘客姓名、电子票号，申请免费的转机酒店。
邮件发出后，第一时间就会接到一封自动回复的邮件，那个没什么意义，但是第二天就收到了人工邮件，说申请已经被受理、请注意查收酒店预订的确认信息。又过了一周，因为没收到进一步的消息，我再次发邮件催问酒店是否被确认了。这一次，对方回函告诉了我酒店的名称、地址、入住时间。大功告成！
斯里兰卡航空的免费酒店，并不在机场里面，而是在机场附近的尼甘布（Negombo，科伦坡北面30公里的一个海滨小城市）。去酒店得先入境，所以还有个入境签证的问题。
中国公民去斯里兰卡，可以在网上办理ETA电子签证（网址eta.gov.lk）。斯里兰卡ETA电子签有两种：可停留30天的访问签证（可两次入境）；停留2天的转机签证（单次入境）。前者收费、后者免费。我在网上申请ETA转机签证，几分钟就收到了批准邮件。把对方发过来的批准邮件打印下来，就可以当签证用了。
图3 ：斯里兰卡，科伦坡，班达拉奈克国际机场指廊。
其实，无论是申请免费酒店，还是申请ETA转机签证，都可以在斯里兰卡机场现场办理，但是我觉得这些事还是提前办理妥当心里才踏实。
到了科伦坡机场，下了飞机，沿着Arrive/Transit的指示牌往前走，找到斯里兰卡航空的转机服务柜台（Transfer Service，如果你没有事先申请免费转机酒店，就是在这里现场申请），把免费酒店的订单给工作人员看。对方打印一张单子给我，告诉我办理完入境手续之后，找Stopover柜台，那里会有工作人员安排送到酒店。
如果你没有事先办理好ETA签证，入境之前得先去ETA窗口排队办理签证。办签证时一定要主动说明你只是中转过境，否则他们默认你是申请访问签证的，那个要收你40美金。像我已经提前在网上申请到ETA的，就可以直接去Immigration窗口那边办理入境了。
入了境，顺着人流往出口走。因为中转航班行李是直挂北京的，在科伦坡这里不用取行李（Tips：中转期间可能会用到的物品，不要打进托运行李中）。走到机场的到达大厅，终于看到了那个Stopover Counter。把Transfer Service打印的那张单子交给这里的工作人员，对方让我们去接机区那边等着，说一会儿会去叫我们。
等了大约十五分钟，终于凑齐了人，工作人员领着大家走出机场，送上一辆小巴车……
图4：斯里兰卡，科伦坡，班达拉奈克国际机场到达大厅。Stopover柜台，就在左侧稍远一点的地方。
小巴车离开机场、驶向尼甘布市区。同车的人看上去都是南亚人（斯里兰卡、马尔代夫都属于南亚地区），穿装打扮不像是游客。或许多数在此转机的国际旅客都不知道斯航有这个待遇，而选择了在机场忍一夜或是自己订了付费的酒店吧。
进入市区后，汽车在夜色中七拐八拐，中途先后在两个酒店前停车。每到一个酒店，司机都会念名单，请到站的客人下车。我们差不多是在最后下的车，说明“分配”给我们的这家酒店应该是相对比较远的。
在酒店前台办理完入住手续，酒店的伙计告诉我们明天上午十点半准时到大堂等候接我们回机场的巴士。
拿钥匙进房间，房间的设施很简陋，但非常宽敞，也还算干净。卫生间也很大，毛巾香皂一应俱全，但淋浴水不热。房间里有电热水壶和非常棒的锡兰红茶。作为免费的酒店，你还能奢求什么呢？
第二天一觉睡到天亮。出房间一看，才发现这家小酒店的后面就是金黄色的沙滩和蔚蓝色的印度洋，景色非常漂亮！
图5：我住的Catamaran Beach Hotel，院子里的泳池和后面的沙滩、大海。
图6: 我刚在客房外的走廊上一露头，守候在沙滩上的小贩就隔老远向我打招呼。
图7 ：小酒店的格局：两层的客房楼围合成一个狭长的三合院。宽阔的开放式走廊、高高的棕榈树，尽显热带风情。远端的泳池将院落与沙滩隔开。
小酒店早餐也很“质朴”，但足以吃饱，还是那句话，免费得到的东西，你还想怎样呢？看看表，距离巴士来接我们的时间还有三个小时，利用这段时间，出去逛逛。
首都科伦坡距这里还有30公里，去那里是肯定来不及了，就在尼甘布走走吧……
尼甘布离机场很近，又靠海边，是一个历史悠久的渔港城镇，所以有不少游客——主要是欧洲来的游客选择住在这里，享受对他们来说极其便宜、又充满异域风情的海滨假期。
斯航提供的免费酒店在尼甘布市区的北部。这一带有连绵不断的金色沙滩，沿着沙滩有很多类似我们住的这种档次和规模的小酒店，所以这边算是尼甘布的“度假区”吧。这些小酒店的背后是沙滩，前面有一条街道，沿着这条街道一直往南，就是尼甘布的市中心。走过去也不是太远。
图8：小酒店背后的沙滩。很好奇这种能在沙滩上生长的植物是什么？
图9：尼甘布的海滩，金色的沙子非常细软，但是海水清澈度一般。因为这边酒店的价格很便宜，所以仍吸引了不少欧洲来的度假客在这里。
图10：酒店门前的街道。沿着这条街道往南走，就是尼甘布的市中心。
图11：这条流经尼甘布市中心的人工河叫“荷兰运河”，是当年的荷兰殖民者为了运香料而开掘的。
图12： 荷兰运河是尼甘布的一个景点，不时会看到欧洲来的游客坐着小艇，在河道中游弋。
图13：尼甘布最有名的景点，是他们的鱼市场。
图14：尼甘布是渔港小镇，鱼市场里的各种海产品新鲜而且便宜。
图15：历史上，斯里兰卡曾先后被葡萄牙、荷兰、英国殖民，尼甘布市内能看到很多明显带有欧洲建筑风格的老房子。
图16：牛车悠然行进在尼甘布市中心的街道上。
回到酒店等送我们去机场的班车。等了很久，约定的时间早就过了，也不见车来。我倒不担心误机，反正酒店、班车、飞机全是斯里兰卡航空安排的，他们总不至于自己耽误自己的事吧。
迟到了四十多分钟后，车终于来了。这里离机场很近，路上也不堵车，却提前三个小时安排送机，说明他们知道自己办事不靠谱儿，所以制定计划时打出了足够的富裕。
很快，班车就开到了机场。相比前一晚入境时排起的长龙大队，安检出关的速度出奇的快。到了候机厅，还有时间在登机前喝杯啤酒。
这次在斯里兰卡中转，停留了14个半小时，其中还包括了一个夜晚。如果没有航空公司提供的酒店，这将是一段非常难熬的时间。更何况，我还利用这个时间游览了充满南亚风情的渔港小城尼甘布。
毫无疑问，这是一次超值的中转旅行。
图17： 在班达拉奈克机场喝啤酒候机。右边的狮牌啤酒是斯里兰卡本地最畅销的啤酒。
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