“波波想跟你聊聊。”
一位侍者对杰瑞米·斯力特的人说，他们两位都在一家名叫斯帕塔鲁的餐厅工作，这家餐厅位于萨克拉门托，是马刺队的“官方指定餐厅”。从球员、教练，到管理层和老板，几乎所有马刺人都曾光顾过这里。
这次，波波维奇又带着一大批马刺的将士来餐厅聚餐，而听到他的召唤后，斯力特赶紧来到了房间内。在餐桌的主位上，他看到了满头银发的波波维奇。老爷子手里拿着酒单，看见斯力特进来就问：“给我解释一下，你们是怎么做到的？这单子上的酒，好几种都是我最喜欢的。你们怎么知道的？给我解释解释。”
斯力特知无不言，他说自己看到了一本杂志对波波维奇的采访，了解到了他对于各种酒的喜好，然后就联系自己的酒商朋友，买来了120瓶、一共价值50000美元的好酒。听完之后，波波维奇深感震惊：“你不是开玩笑吧？”随后，老爷子就一口气点了10瓶酒。
等酒一上桌，波波维奇立马变身成了“酒保”，给在座所有人挨个倒酒。“你一定要尝尝这个，”倒一杯波波维奇就说一句。喝得异常高兴的波波维奇，当天临走时又打包带走了10瓶酒。第二天，餐馆老板给斯力特打去电话：“我觉得咱们的电脑好像出问题了。上面显示你昨天一天卖了价值15000美元到20000美元的酒，有些酒甚至都没打开。到底发生了什么？”
就这样，斯力特的故事很快就传开了。很多食客蜂拥而至，都点名要波波维奇的酒单。几年之后，斯力特跳槽到了一家更大的餐饮集团，虽然也认识了很多世界知名的品酒师，但他还是对波波维奇难以忘怀。“他真的是非常博学，”斯力特说，“他甚至比很多我认识的专业人士还博学。”
2013年的夏天，在那一年的总决赛之前，曾经有人问过波波维奇，他执教了这么多年，会给后世留下哪些“遗产”。波波维奇回答说：“我的遗产？就是美食和美酒吧，其他的不过是工作而已。”
他明显在开玩笑，但其实也没有。波波维奇对篮球的理解非常深刻，但与此同时，他也的确非常了解美食和美酒，几乎达到了跟篮球同样的高度。这一点，不仅得到了篮球圈的认可，也渐渐成为了美食圈的共识。
比如曾在波波维奇手下做助理教练的卡莱西莫就说：“我觉得他对酒的了解，跟篮球一样深。”一位名叫里克·曼德尔曼的著名酒商也对波波维奇称赞有加，“怎么夸奖他都不为过，”曼德尔曼说。他还介绍说，很多的顾客到他的店里来买酒，第一句话就问：“教练买什么酒。”在这个圈子里，“教练”已然成为波波维奇独享的名号。而为了寻找好吃的餐馆，找到好喝的酒，波波维奇在精力和金钱上都没少花费，不过，这些也都让他感觉物有所值。因为他不仅仅是做个“孤独的美食家”，他更多时候是通过美食和美酒来增加球队的凝聚力。
2010年季后赛首轮，马刺在第五场比赛里被独行侠以103比81击败。通常情况下，波波维奇会让球员们留在宾馆的房间里，好好地看比赛录像和反思失利。但这次不一样，他把球队所有人召集到了一起。“嘿，我们一起出去吃一顿。至于篮球，我们明天再回去工作就是了。”波波维奇说。
结果，马刺在随后的第六战结束了这轮系列赛。
这样的情况，在波波维奇执教马刺的这么多年里，不止一次地出现。2013年总决赛第六战之前，波波维奇预订了他在迈阿密最喜欢的一家餐馆，准备跟全队一起在比赛结束后去那里庆祝。结果，雷·阿伦的那个决定性三分，让热火追平了系列赛的大比分，也让马刺的愿望落后。连在马刺效力多年的帕克赛后都说：“我从来没见过我们的球队如此心碎。”
但波波维奇反应迅速。“他对这场比赛的回应只有一个词：‘家庭！’”时任马刺助教的布雷特·布朗说，“然后他就让球队所有人集体去那家餐厅，从球馆直接就过去。”
波波维奇没有跟着球队大巴一起走，而是先一步到了餐厅。他点好了食物和酒，然后坐在桌子的主位，一个人先喝了起来。等到球队大巴抵达，每个从门口进来的人，波波维奇都会问候一句。
接下来的几个小时，波波维奇几乎跟在场的每个人都聊了，只是时间长短不一。“他当时就是希望让每个人都振作起来，给他们提供一些生活上的支持，让大家都能复苏。这真的是我见过的，最了不起的一种展现领袖才能的方式，”马刺前任助教查德·福希尔说。虽然马刺在那一次总决赛输给了热火，不过一年后，他们在总决赛中完成了复仇。
“坐在一起吃饭，能够让我们更好地了解彼此的性格和特点，也拉近了我们之间的关系，所以到了球场上，我们就能很好地理解对方，”曾在马刺效力多年的丹尼·格林说。这样的益处，波波维奇非常明白，所以每次出征客场，只要情况允许，马刺一般都会在当地过一夜，等到第二天早上再启程前往下一站。
“这样我们就有一晚上的时间待在一起了，”在马刺打了两年多的保罗·加索尔说，“在其他任何球队，我都没有过这样的经历，球员们都非常清楚这么做的重要性，也明白这对波波有多重要。”
正是因为集体聚餐可以对球队的团队建设起到如此大的帮助作用，所以波波维奇对于餐馆的选择十分挑剔。从一张桌子配几把椅子，到谁坐在哪个位置，再到酒单、餐馆的环境、灯光甚至是播放的音乐等等方面，波波维奇都要求严格。所以在NBA的圈子里，波波维奇就等于是一位米其林餐厅的“评判员”。
“如果波波跟你推荐一家餐厅，那你就去吧，准没错，”曾担任骑士总经理，如今在鹈鹕上任的大卫·格里芬说，
虽然对这些细节要求严苛，但是波波维奇却不会拿这些来作为刁难别人的理由。七年前，在旧金山的一家米其林星际餐厅吃饭时，波波维奇被餐馆的主厨迈克尔·米纳认了出来。虽然这位主厨在餐饮界很有地位，但是听到波波维奇的大名，米纳还是有些害怕。他就远远地看着波波维奇跟马刺的将士们聊天，也不敢上去搭话。
“说实话，我觉得他是那种脾气很冲，会踢爆你屁股的教练，”米纳也是为NBA球迷，看了很多年马刺比赛的他，对波波维奇产生这样的印象在所难免。不过，看着波波维奇和球员们在餐厅里吃饭和聊天，米纳发现赛场边的波波维奇，跟生活中的差别还是很大的。“他真的是非常有风度，他也在通过多种多样的方式来指导别人，”米纳说。
正因如此，很多餐厅都非常希望波波维奇能够光顾，而马刺上下也希望能够收到波波维奇的邀请。因为这不仅仅代表了一种信任，更重要的是在饭桌上，所有人都能从波波维奇的身上学到了很多。但即便如此，波波维奇却很少让别人请客。就算很多时候跟他吃饭的人已经离开马刺，或者就从未在他们的小圈子里出现过，波波维奇还是坚持自己付账，这几乎成了一条不成文的规定。
除了主动结账外，波波维奇还有一个“名声在外”的习惯，那就是给小费的时候，出手特别阔绰。2017年，他在孟菲斯的一家去过很多次的餐厅吃饭。这一顿，一共花费了815.73美元，而波波维奇却给出了5000美元的小费，远远超过了“餐费的15%-20%”这个约定俗成的范畴。餐厅老板跟波波维奇是老相识了，他后来介绍说，波波维奇经常这么做，有些时候来就点一瓶酒，随便吃点东西，然后就留下10000美元的小费。
波波维奇的年薪是1100万美元，在NBA30支球队的教练中排名第一，所以他出手阔绰也在情理之中。而据统计，波波维奇一年在美食和美酒上的花费，总数达到了7位数。“他花在吃喝上的钱，比我在NBA当教练挣到的钱还要多，”曾执教独行侠和勇士的老尼尔森如此评价波波维奇。
不过，看看马刺二十年如一日的稳定与坚挺，波波维奇花的这些钱可谓是“好钢用在刀刃上”。
差不多10年前，马刺助教奇普·恩格尔兰德走进了球队的录像剪辑室。面对球队的几位录像剪辑师，恩格尔兰德说：“嘿，伙计们，我下面要说的事情很重要。”原来在几天前的一次球队聚餐中，大家度过了非常愉快的一段时光，于是有人站在桌子边提议：“我们应该做些什么来记录下这个夜晚。”
这个任务，恩格尔兰德就交给了球队的录像剪辑团队。对于这些平时本就很忙碌的录像剪辑师们来说，这就像是个噩梦。他们要收集聚餐餐厅的菜单，聚餐时的照片，还有聚餐时喝剩下的酒瓶。相比这些工作，对他们来说最难的一件事，还是要完好无损地将酒瓶上的标签上撕下来。但凡做过这件事的人，都会明白它有多难，而且可能还是一瓶价值上千美元的酒，一旦撕坏了，后果真是不堪设想。“那真是让人非常有压力的一种局面，”曾在马刺担任过录像剪辑师的莫·达希里说。不过，也正是因为他们的悉心工作，马刺每年都会在赛季结束后，得到一本另类的、关于刚刚过去这个赛季的“编年史”。很多重要的日子，唯有通过特别的方式铭记，才会有其特殊的意义。比如今年1月28日，波波维奇度过了自己70岁的生日。而关于这一餐的一切，都会被详实地记录下来。
与其说马刺要记录下波波维奇和球队的每一餐，其实他们要记录下来的是在这每一餐背后的故事。比如有一次在萨克拉门托，波波维奇和几位工作人员来到了一家餐厅吃饭。在那里，一位名叫吉安娜的29岁姑娘接待了他们。吉安娜从小就看NBA，特别喜欢国王，所以她非常清楚眼前这位须发皆白的老者，在NBA是什么地位。
吉安娜非常紧张，波波维奇也看了出来。所以，马刺主帅提出想做个游戏，来把几瓶产地和年份各异的酒依次排列，比较一下它们之间的差别。吉安娜在此之前刚刚通过了一个关于葡萄酒的考试，对于这些酒的产地、原料、葡萄园等等的区别，可谓是了如指掌。在波波维奇的鼓励下，吉安娜越说越兴奋，就仿佛一位在马刺体系中找到了节奏的射手。
波波维奇离开餐馆时，吉安娜送他们到了门口。波波维奇停下来，对吉安娜说：“你太优秀了，不适合留在这里，你会成就一番大事业的。你这么年轻，口才也好，学识也丰富，很显然你非常热爱你现在所从事的事业。所以你既然这么喜欢，就一定要坚持下去，你听懂我的话了吗？”
“听懂了，波波维奇先生，”吉安娜说。
在吉安娜的内心，她非常渴望有朝一日能够去旧金山，因为那里是美国葡萄酒产业的中心。可更多时候，她觉得自己一辈子可能就会在萨克拉门托的这个餐厅中度过了。不过，波波维奇的话像一盏明灯，照亮了她的前途：“我们会再见面的，不过是在其他的地方了。”
正是波波维奇的鼓励，让吉安娜在这个男性主导的产业中，找到了一条艰难的上升之路。4年之后，吉安娜真的去了旧金山。每当回忆起那个夜晚，吉安娜总会说：“格雷格·波波维奇看到了我身上的潜力。”
閱讀更多 楊毅侃球 的文章
