東臺，古稱西溪、東亭，簡稱東，外文名稱Dong tai，下轄14鎮4區，被譽為“黃海明珠”。位於江蘇省沿海中部，東抵黃海，西襟沃野，南依長江，北望徐淮，市域總面積3176平方公里，江蘇省縣域最大，總人口113萬，是江蘇縣域最大的城市。東臺依海而生，拓海而興，擁有85公里黃金海岸線，灘塗面積156萬畝（佔江蘇省的22%），並以每年150米左右的成陸速度向大海延伸，年新增土地超萬畝，是聯合國教科文組織認可的太平洋西岸唯一未被汙染的一塊處女地，素有“黃海明珠金東臺”的美譽。
東臺市位於江蘇省中部沿海，北緯 32°33′～32°57′，東經120°07′～120°53′，處於南通、鹽城、泰州三市交匯處，東與黃海相連，南與南通市接壤，西與泰州市毗鄰，北與鹽城市交界。東臺境內地勢平坦，地面高程1.4米～5.1米，大部分地區在2.6米～4.6米之間，204國道（范公堤）貫穿南北，將全市自然分成堤東、堤西兩大地塊：堤西屬蘇中裡下河碟形窪地東部碟緣平原，東北高平，西南低窪，為著名的時溱窪地；堤東地區為黃河奪淮後泥沙淤積形成的濱海平原，海岸線以東約50公里的東沙島已高出零線以上，為江（長江）淮（淮河）兩大水系衝擊迴流之沉積物。
東臺歷史悠久流長
據《東臺縣誌》記載，東臺古屬海陵（泰州），其方位在海陵以東，地勢高於海陵，故取名"東臺"。南唐升元元年（公元937年）設海陵監於東如場。明洪武初年（公元1368年）設西溪鎮巡司於東臺場，隸屬泰州；清乾隆三十三年（1768）置東臺縣，由同知改為縣治從泰州分出，隸屬江蘇省楊州府。縣至東120裡為海，東西240裡，南北110裡；北連鹽城南接如皋西連興化，多湖蕩，地廣土平，與泰州為犄角之勢。
遠在春秋戰國前，西溪沿海一帶的先民們在漁獵維持生計的同時，已用海水煮鹽。到了西漢吳王劉濞在廣陵號召“東煮海水為鹽”時，西溪已走過從散戶鹽丁煮鹽到規模職業產鹽的漫長路程。悠久的海鹽歷史造就了一方文化，留下了深深的海鹽文化烙印。至今，東臺街巷村舍隨處都可以見到聽到當年海鹽生產、運輸、集散、管理的留痕遺蹟。筆者將東臺的海鹽文化遺產進行採集疏理，將其分為物質文化遺產和非物質文化遺產兩個方面。
在東臺的新街、唐洋、三倉（新農）一帶，有這樣一群特殊的村民，他們在外講一口與本地人並無區別的堤東方言，彼此間卻操著讓本地人聽不懂的海門話。他們是19世紀初，張謇的大賚公司在新街成立後，被其動員過來匡圍土地佃地開荒，種植棉花的海門人的後代。從1910年至1921年十多年間，從海門、啟東一帶先後動員遷移20多萬人開發蘇北沿海，廢灶興墾，開河挖溝，種植棉花。其中海門人在我市新街、唐洋一帶的也有上萬人之多。歷史的長河已過去100多年，當年的開發者都已作古，而他們的第三代、第四代已溶入到當地的社會中，這些海門人為早期開發東臺沿海做出了積極的奉獻。幾十年間，他們的風俗習慣、生活習性影響了本地人，又漸漸地融入到本地人的生活當中，以其艱苦創業的精神，思想開放、富於創新的特質，為本地人所稱道。
東臺老街記憶深刻
西溪早於東臺，曾為縣治所在地，官府衙署陸續建立於此，且名勝古蹟眾多，人文薈萃。每逢初一、月半香期，三里路上行人川流不息，晏溪河上小舟雲集，頗為繁華。由於路面狹窄，行人多為步行，偶有人力車、獨輪木車通行。五十年代後，始有自行車行駛，並常發生相撞之事，且時有連人帶車掉下河去，交通很不方便。
海春軒塔，江蘇第一古塔，為唐代建築物，位於距江蘇省東臺市古鎮西溪。海春軒塔為七層八角磚結構密簷塔，塔高20.8米，底層直徑7.2米，除底層外，每層均有8位佛像和佛龕，共48位，塔內為空，無樓梯可上。海春軒塔無地基，就建在泥地上，屢遭地震和水災，仍巍然屹立如初，堪稱建築界的奇蹟。塔的寶頂原是銅葫蘆，用“烽火銅”鑄成，隨著日照光線不同，能變幻成七種色彩。
記憶中的鼓樓——明崇禎五年（1632）由泰州分司湖廣人周際明主持修建。樓址位於當時城區中心，（現鼓樓路與東壩路的交接處，與舊縣衙相連）時為更鼓安放之處。鼓樓高約25米，寬8米，上下兩層，為磚砌單翅閣樓，有南西北三門，東進口為登樓木梯，翅閣樓頂盆為峰火銅所鑄，豎有劍頭朝上的寶劍三株，樓前有匾額，上嵌“聲聞四達”四個金色大字。東臺當時曾有“攬勝必登鼓樓，妙在斯樓”之說。
古鼓樓路僅是臺城主街道其中的一段。整個主街道東起陸家灘，西至大王廟，長3.5公里，俗稱“七里長街”，由東向西分成12條街，即迎春門街、縣府街、武廟街、鼓樓街、下馬牌街、新壩街、綵衣街、毓秀街、土地堂街、寧樹街、便民街、新盛街，街幅只有3米~4米，行人車輛常常堵塞，“綵衣街上人碰人”是當時的寫照。
1953年起，先後拓寬了鼓樓路（包括原武廟街、鼓樓街、下馬牌街）、人民路（包括原新壩街、綵衣街、毓秀街）、東壩路（包括原迎春門街、縣府街）以及寧樹路東段（即原土地堂街）。街幅均拓至11米，中間車行道7米，初為砂石路面，1970年後逐步翻建為瀝青路面；兩側人行道各2米，用小青磚輔成。1995年至2004年，東臺老城區進行大規模改造。1999年，對老大街亦進行全線拓寬。2007年12月18日《東臺日報》公佈：原東門路、東壩路、鼓樓路、人民路整合更名為鼓樓路，全長2750米，步行街為鼓樓中路，步行街東、西路段命名為鼓樓東路、鼓樓西路。新命名的鼓樓路，因此地舊時有一座鼓樓而得名。鼓樓東路西至海陵南路，東至範公南路（老204國道），長1300米，寬15米，路面質地水泥，道路等級三級；鼓樓中路（現步行街）西至鼓樓西路，東至海陵南路，長650米，寬18米，路面質地大理石，道路等級二級；鼓樓西路東至鼓樓中路，西至寧樹路，長800米，寬15米，路面質地水泥，道路等級三級。至此，寧樹街、北關路已不在鼓樓路的範圍以內。
東臺景點獨特優美
東臺生態環境優美。空氣優良率常年保持在80%以上，環境質量指數位居全國前列，這裡有華東地區最大的平原森林——被譽為“天然氧吧”的黃海國家森林公園，有保留原始風貌的廣袤的灘塗生態溼地，有洋溢獨特水鄉風情的裡下河水網地帶，成為國家衛生城市、國家生態市、國家環保模範城市，列入國家全域旅遊示範區創建名錄。
黃海國家森林公園
黃海森林公園地處江蘇省東臺市沿海，公園保留原始風貌的廣袤的灘塗生態溼地，有洋溢獨特水鄉風情的裡下河水網地帶，空氣優良率常年保持在80%以上，環境質量指數位居全國前列，是華東地區規模最大的平原森林，被譽為休閒養生的“天然氧吧”。
黃海國家森林公園始建於1965年，承載著知青年代獨特的歷史記憶。公園總面積6.8萬畝，負氧離子平均達到3800個/cm³以上，具有人與自然和諧共生的寶貴資源，試想一下，在這裡呼吸一口空氣，要比北京的空氣好100倍。黃海國家森林公園內地勢平坦，四季分明，森林覆蓋率90%以上，聯合國教科文組織認定的“太平洋西岸唯一未被汙染的土地”。
西溪古城
西溪，位於臺城市郊古運鹽河畔，系東臺歷史文化的發祥地，兩淮海鹽文化的起源地，國家級非物質文化遺產“董永傳說”的源頭地，素有“東臺之根”之雅稱。西溪人文薈萃，尤以“三相”著名。北宋晏殊、呂夷簡、范仲淹三任宰相都曾先後在西溪擔任鹽官。晏殊創辦的西溪書院是中國歷史上最早的書院之一，晏溪河也因晏殊而得名；呂夷簡手植牡丹名聞遐邇，並建有牡丹亭；范仲淹主持修建了范公堤，並曾以“莫道西溪小，西溪出大才；參知兩丞相，曾向此間來”稱誦西溪。
西溪有2100多年的歷史，景區對傳統文化的繼承、保護和挖掘由來已久。如今，西溪已為東臺旅遊文化產業發展的核心區之一，在“文化鑄魂、創新拓伸、融合發展”理念指導下，正大力發展現代旅遊產業和新興文化產業。
安豐古街
安豐古街位於東臺市安豐鎮，由北向南延展七里，街面青磚鑲邊，麻石鋪就，組合成古街建築的渾然大觀。至今保存較為完整的七里長街南段的“東淘古南街”，猶如恢弘壯觀的歷史畫卷，散發著傳承古今的文脈氣息，成為歷史文化名鎮的獨特風景。
安豐古街建築藝術堪稱一絕，居民住庭院，商賈開店鋪，士紳居堂廂，文人處齋館，和諧共生，各得其所。院呈四合，是晉商從中原帶來的聚財理念。牆立馬頭，是徽商從皖浙植入的安全要素。青磚小瓦，接榫勾灰，繼承著秦漢風格的理性。輪廓參差，造型寫意，依稀有隋唐造意的浪漫。沿範堤築街設市，市面生動活潑，後巷規格方正，間以樓居花園，則是典型的明清風韻。凝視屋脊上的灰雕、房簷下的瓦當，樑架上的雕花紋飾，門罩上的磚雕石刻，門板上的多姿多彩圖案，獨具匠心的窗槅設計，給人以絕妙的建築文化享受。
甘港老家
甘港老家景區位於東臺、大豐、興化三市交界處、東臺市五烈鎮境內。甘港村按照“生態家園、鄉村旅遊、專業市場”的發展定位，培植特色產業，有力促進了經濟發展、農民增收。發展鄉村旅遊，彰顯生態之美,挖掘裡下河水鄉豐富的人文內涵，著力打造生態旅遊特色。
甘港旅遊景區核心區域以中國東臺村史館、百坊園、百果園、百草園為主體，生動展現鄉村的變遷、農家的風物、民居的淳樸。百草園地勢起伏，清翠欲滴，讓你領略到可以體驗農家生活的鄉村風情；百坊園彙集戲坊、豆腐坊、酒坊、手工坊、老街坊等作坊，現場展示傳統服飾、手工布鞋、竹編、箍桶、木雕、白鐵等手工工藝，讓你勾起對往昔歲月的回憶；百果園、開心農場、孔雀園成為你放鬆身心的好去處。
條子泥觀湖區
條子泥位於東臺市弶港鎮東部，是東臺百萬畝灘塗圍墾首期啟動項目，也是江蘇百萬畝灘塗綜合開發試驗區建設的啟動工程，匡圍面積40萬畝，靜態總投資約44.84億元。百萬畝圍墾工程使條子泥形成了一條獨特的觀海風景線，潮起一片汪洋，潮落一馬平川，吸引了很多遊客來看海。
由於一些道路狹小，不少車輛堵在來條子泥的路上。除了大壩上到處是人外，不少遊客還脫掉鞋子、捲起袖腿，三五成群，走下大壩到海灘、海水裡嬉戲，還有不少遊客光腳踩在泥濘裡拾貝殼、螃蟹等。在大壩上，豎著一個大指示牌，上面寫著條子泥每日漲時間表，記錄著一個月裡每一天具體的漲落潮時間，並提醒遊客不要下海。
西溪植物園景區
西溪植物園，即東臺市仙湖現代農業示範園，位於西溪旅遊文化景區北部，集現代農業與生態旅遊於一體，被認為首批“江蘇省現代農業產業園”、“江蘇省四星級鄉村旅遊點”。
西溪植物園以仙湖為中心，園區以600畝人工湖“仙湖”為中心，分為現代農業展示區、高效園藝示範區和農業觀光旅遊區等三大功能區，是人們體驗農耕文化、迴歸自然和農業旅遊觀光的理想之地。現代農業展示區集中展示反季無土栽培、牆面栽培、多層栽培、樹型栽培等30多項農業栽培技術、新模式，成為加快現代農業發展的示範載體和引領樣板；高效農業示範區分為綠色蔬菜區、西瓜精品區、花卉苗木區和超市蔬菜產品的專供區等區域，成為上海等大眾城市優質農產品的專供基地；觀光旅遊服務區設有體驗農耕文化的開心農場、品嚐農家樂趣的果品採摘區、休閒娛樂的垂釣中心等景觀設施。
永豐林農業生態園
江蘇永豐林農業生態園地處美麗的黃海之濱，核心區佔地面積6000餘畝，是一個以生態農業為基礎，集旅遊觀光、商務會議、拓展培訓、休閒度假、科普及環境教育於一體的蘇北最大的生態旅遊度假區。它緊鄰江蘇省黃海森林公園，這裡自然環境優美，海濱溼地風光獨特，被外界譽為“詩境家園”。
江蘇永豐林農業生態園生態旅遊景點眾多，遊樂參與項目十分豐富。目前園區已建成萬隻草雞場、萬頭生態豬場、生態酒坊、百鳥園、中華鱘館、生態主題雕塑群像、大型花卉雕塑“孔雀開屏”、植物園、“翠竹長廊”、水上大舞臺、宰相讀書亭、千寶湖、碧雅閣水上餐廳等30多個生態農業景觀和特色景點。
董永七仙女文化園
董永七仙女文化園大型主題雕塑《董永與七仙女》，雙人站像，像高6.8米，臺高2米，由中國美術學院潘錫柔教授設計。漢白玉雕刻的董永七仙女雕塑神形兼備，在藍天白雲下默默演繹著傳頌千年的愛情佳話。
董永七仙女文化園規劃建設董孝賢祠、古戲臺、天仙茶館、十八里亭、老槐樹、鳳凰池、絲繅井等24個景點。整體定位為漢唐風格，圍繞孝賢文化和愛情傳說兩大主題，充分挖掘東臺市歷史文化淵源，努力彰顯西溪古鎮地方特色。
鄉村旅遊蓬勃發展
海濱休閒觀光度假村
海濱休閒觀光度假村位於弶港鎮海濱村，東臨黃海，海景怡人，藍天大海相依，天然溼地環繞,228國道（臨海公路）穿越過境,距離國家5A黃海森林公園7.5公里。按照“濱海詩畫裡，美食水雲間”和“江蘇特色漁文化第一村”的理念形象重點開發建設高效農業區，高效海產品養殖區，風貌體驗區，沙灘休閒區，海景垂釣區，拾貝區和灘塗觀光區等特色旅遊景區。
風貌體驗區利用舊房改造為漁業文化展示館。結合當地傳統生活方式及遺留下來的生產器具，展示海濱獨有的“三漁文化”，三水灘休閒區著力開發海邊浴場，沙灘排球場等旅遊項目，同時加快完善旅遊服務功能。
明雅軒生態園
明雅軒生態園位於溱東鎮鮑莊村X210道路旁，交通便利，區位優越。於2015年12月建設，總面積達170 畝，投資達500萬元，通過發展形成了集農家餐飲、休閒垂釣、田園採摘、觀光娛樂為一體的生態農業園。
明雅軒已形成了集餐飲、垂釣、休閒採摘為一體的綜合農業園。遊客們在這裡不僅能體驗採摘樂趣，還能品嚐健康綠色的無公害特色農產品。以享民俗民風、品地道美食、摘新鮮果蔬為重點，明雅軒讓廣大遊客重續綿長的鄉土情，重溫濃厚的鄉村夢、重拾悠遠的鄉野趣。
時堰時代農業觀光園
時堰時代農業觀光園，由上海虎浩貿易有限公司投資建設，計劃投資2000萬元，現一期工程基本結束，投入1200萬元。該觀光園位於S610東側時堰鎮丁謝村，佔地面積260畝。建築面積達2000平方米。
目前已搭建連棟大棚35畝，標準鋼架大棚15畝，種植品種有櫻桃、彌猴桃、葡萄、草莓、藍莓和各種蔬菜。水面130多畝，養殖有青魚、草魚、鯽魚、鯿魚、甲魚等。建成種植、採摘、養殖、垂釣、餐飲、住宿、旅遊、休閒、觀光、度假一體的鄉村田園綜合體。
華亭生態農莊
東臺市華亭生態農莊位於東臺市域腹地南沈灶鎮兆豐居委會八組，352省道南側，緊鄰瀋海高速南沈灶出口，佔地125畝，其中水面70畝。2013年由上海客商陸衛國先生利用原352省道工程取土區投資建成。
農莊建設遵循綠色生態發展的理念，在佈局上設計了觀光垂釣、草料養魚、林下草雞、田園體驗、休閒採摘等項目，並投資建設商務樓1棟、休閒別墅4棟，提升商務接待功能，成為東臺鄉村旅遊352省道沿線的一個節點，是外地遊客和市鎮居民的好去處。
新街生態苗木示範園
新街綠化覆蓋率高達百分之六十幾，生態環境優越。目前，全鎮提出“生態新街，綠滿華夏”的響亮口號，把生態做成風景，把吸氧做成生意。將苗木產業從“賣樹”向“賣風景”的高端拓展，著力打造集生態旅遊、高效林業和休閒娛樂於一體的生態示範區、生活體驗區。
三倉現代農業生態園
三倉現代農業生態園將農業科技獨特的農業資源、農業科技成果、生態環境、地域農耕文化等轉化為旅遊產品，“生態東臺、長壽之鄉”和“新鮮三倉、瓜果飄香”的品牌效應不斷放大，遊客春夏秋冬來到生態園都能獲得不同的遊玩體驗。
頭灶鎮綠鮮農業產業園
頭灶鎮綠鮮農業產業園位於頭灶鎮徐灶小區。在頭灶鎮綠鮮農業產業園，偌大的草莓溫室大棚內，前來採摘草莓的遊客絡繹不絕。大家手提箱子或籃子，行走在田壟間，仔細採摘著一顆顆飽滿的果實，只見晶紅豔麗的草莓鮮嫩欲滴，煞是惹人喜歡，輕輕一咬，甜脆、酸甜的味道充斥口中。
草莓大棚內綠意盈盈，果實累累，成片的藤蔓綴滿鮮紅的草莓，置身於這樣的環境裡，大人們從繁瑣中走進寧靜，愉悅身心。小朋友們也感覺格外新鮮。
梁垛鎮現代農業展示中心
梁垛鎮現代農業展示中心位於梁垛鎮張倪村。梁垛鎮張倪村“盛之源”桃園是我市最大的桃園種植基地，50畝連棟大棚內桃花競相綻放，美不勝收。梁垛鎮積極推行“基地+家庭農場+農戶”的發展模式，大力打造休閒觀光農業。梁垛鎮加快實施“夢想農莊”，培植省示範家庭農場紅芳花卉、盛之園桃園等典型，建成集休閒、觀光、娛樂、採摘、科普、生產、銷售於一體的眾創示範基地。
東臺是一塊歷史悠久、傳奇厚重的紅色土地；東臺還是一塊風光旖旎、景色宜人的秀美土地。兩線交相輝映，形成了一條集旅遊觀光、登上朝聖、科考探險、休閒度假、訪古覽勝、傳統教育、民俗風情等各種旅遊形式並存的旅遊長廊。
最難割捨的是故鄉情懷，最難忘卻的是故鄉山水，最想聽到的是鄉音鄉韻！
不要問我從哪裡來？我的故鄉在東臺！！！
東臺是一塊發展迅速、充滿希望的火熱土地，今天美好、明天會更美好。
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