这个故事出自山东牟平人、晚唐著名志怪小说家段成式的《酉阳杂俎》。
话说，在唐代宪宗元和年间，江淮地区有一个唐山人，咱们权且称呼他为"唐山某"。他特别喜欢看书，读过很多史籍传记，又喜欢道家方术之类，经常四处游览，寻仙访道，闲居名山，传说他学到了一种神奇的法术，叫做"缩锡术"，颇有些名气。
所谓的"缩锡"，道家视为"黄白"术的一种，实际上就是炼金术，金属冶炼方法。越来越多的人知道了唐山某有这个本事，都想向他学习。这个唐山人虽然有大批大批的拥趸，追着他的足迹，想得到青睐的机会，却没见他炼过一块黄金，收一个徒弟。
有一次，唐山某云游到楚州（今天的江苏淮安一带），旅途中遇到一个弱冠书生，双目炯炯，丰神俊朗，自称姓卢。唐山某和卢书生两人住在一家旅馆，当夜相谈甚欢，颇有相见恨晚之意。唐山某在言语中谈到了道家方术和冶炼之术，卢书生居然也知晓一二，讲了一些自己的心得体悟，都是唐山某没曾听过的，心中大为惊讶。
卢书生说，自己的外戚娘家也是唐氏，既然长者也姓唐，不妨以"甥舅"相称吧，还显得亲近些。卢书生乖巧伶俐，学识渊博，唐山某越发喜欢这个捡来的"帅外甥"，盛情邀请他一起游览南岳衡山的回雁峰。卢书生倒也不推辞，说自己恰好也要去阳羡（今江苏宜兴一带）拜访一位亲属，很愿意结伴同行。
两人途中遇到一座寺庙，天色将晚，决定在此地歇脚。在房舍中，两人继续促膝长谈，越聊越开心，竟然忘记了路途疲劳。一来二去，话题又回到炼丹炼气上，交谈许久，卢书生似乎意犹未尽，笑着说，听说舅舅会一种"缩锡术"，天下人都想知道其中的奥妙，能不能大概说给我这个外甥听听？
唐山某听了这话，心中一愣，果然这个"小外甥"肚囊子里没憋好心眼儿。就笑着说，你舅舅我可说跑遍了名山大川，才遇到老师，跟着学了很久，历尽辛苦艰难，就学了这一门法术，还指望传承后代，怎么可能轻易就告诉你呢？
这分明是推辞的话，卢书生听了也不着恼，继续央告唐山某，甚至拽着他的袖子撒娇祈求，一定想听一听其中的奥妙。唐山某不胜其扰，只好缓兵之计，告诉书生说，这个法术学起来比较麻烦，需要一些时间，在旅馆里不方便，等到了南岳，咱们找个安静的地方，好好讲讲。
听唐山某反复推脱，卢书生变了脸色，说，敬酒不吃吃罚酒，今天晚上舅舅必须要传授给我这个法术，否则咱们有得说道！别不当回事儿！唐山某也很不乐意，咱俩虽然是"甥舅"之称，其实哪里有什么亲戚瓜葛。即便是亲戚，哪有你这么对长辈说话的道理。我看中你的学识人品，没想到你连个拉车喂牲口的都不如。
卢书生盯着唐山某看了半天，说，我可是个刺客，如果不告诉我，你这个当舅舅的，怕是要血溅当场了。唐山某见卢生一本正经的说出这样一番话，刚喝进去的茶水差点没喷出来，哈哈大笑，你这小身板，居然也自称刺客？是行刺庆忌的要离呢，还是行刺秦王的荆轲啊。
卢书生也不多做辩驳，从怀里掏出个皮革囊袋，里面抽出薄如蝉翼的匕首，如同一弯斜月，闪着凛冽寒光。唐山某还没回过神来，卢书生拿起炉火中的铁熨斗，随手一挥，登时掉下来一块，如此薄刃，却好像削木头一样锋利。
这时候唐山某才真的心生恐惧，眼前这个俊俏书生竟然深藏不露，竟不为钱财，却是来"打劫"知识的。保命要紧吧，只好把学来的"缩锡术"说出来。卢书生凝神静听，"舅舅"絮絮叨叨说了半天，才把肚子里那点东西都掏干净。然后乞求似的眼神望着"外甥"。
卢书生听完，突然面色转柔，全不是刚才声色俱厉的狠劲儿。他躬身道歉说，方才差点就把您老人家误杀了，没有吓坏吧。舅舅您所学的，只是缩锡术的一点皮毛，顶多不过是五六成，关键的内容一点没有，这就不要紧了。
唐山某心想，怪不得这些年反复尝试，却一块金子也炼不出来，竟然是这个缘故，真是庸师误人，害人不浅。卢书生笑着说，你还在埋怨传授缩锡术的人吗？其实该感谢他，因为这半拉子法术，是救了你的命。
见唐山某一脸惊愕，卢书生接着说，我的老师，是深山里飞行绝迹的仙人。他历来深恨那些欺世盗名的世人，专门用一些假冒伪劣的东西诳骗百姓，号称"点石成金"、"白治百病"，引得庸人趋之若附，从中谋利，中饱私囊。而朝廷县衙官署，或者收受贿银，或者同流合污，或者渎职放任，欺上瞒下粉饰政绩，最后还不是百姓遭殃，伤财丧命。
唐山某连连点头称是，卢书生继续说道，舅舅你也不必太紧张，我师父的意思，是让我们师兄弟寻找那些妄称掌握所谓"黄白"之术的人，至于那些谎称精通"添金缩锡"点金术的，也在处死之列。主要的目的，是替天行道，还百姓清净。我也没有什么神奇的能力，只不过是学过道家"乘蹻"罢了。
说完前因后果，卢书生向唐山某长揖到地，恳切说道，为人不可投机弄巧，装神弄鬼诓骗世人，仁德诚信才是生存之本，舅舅你要切记。如今我的使命已毕，咱们就此别过。话音未落，人已不知去向。唐山某受此教训，再不敢狂妄从事，凡是遇到有修道的人，无论是方士还是道长，都要把这段经历讲给他们听，告诉他们一定要引以为戒，免遭杀身之祸。
什么是"添金缩锡"
被唐山某看做珍宝的"缩锡术"，不外乎一种"炼金术"。古代道家修炼的丹道术，分为内丹和外丹，黄白术就是外丹之一，其实是作为最高等级外丹——长生金丹的附属品。
黄是黄金、白是白银，这些古代的方士们，孜孜不倦的追求一种方法，能够将水银加入"药料"烧炼化成黄金。差不多同时期的西方，神秘的术士们也在进行同样钻研。虽然炼金术没有什么进展，但是却误打误撞，发展成近代化学的鼻祖。
在道家看来，金银铜铁锡都是炼丹和炼金的原料。"添金缩锡"的"缩锡"，是什么意思呢？古人在熔炼金属的时候，发现这五种金属，锡的熔点最低，在220度左右，是最容易熔炼的金属，也是低工高效的量产货。据说，在商代时期，古人已经掌握了提炼锡的方法，并且可以制作铅锡合金，称为"镴"，《隋书》、《新唐书》中都记载了锡镴铸钱的情况。锡是唐代钱币的主要制作原料，所谓的"添金缩锡"，就是炼锡制造假币的技巧。
所以，卢书生如此憎恨劣质"缩锡术"，因为这个方法祸国殃民，坑害百姓，还扰乱了社会经济秩序，贪小利而行大害，所以卢书生的师父要求弟子们四处寻找"制作假币"的人，予以击杀，就可以理解了。
什么是"飞行绝迹"
道士葛洪的著作《抱朴子》中，对"乘蹻"进行了解释，说"能乘蹻者，可以周流天下，不拘山河。凡乘蹻有三法：一日龙蹻，二日虎蹻，三日鹿蹻。或服符精思，若欲千里，则以一时思之；若画夜十二时思之，则可一日一夕行万二千里，亦不可过此。"
意思是说，擅长"乘蹻"的人，可以云游天下山川河流，而没有任何妨碍。其中又分为三种。操作方法是，服食符咒之后，集中精神，按照集中精神的时间不同，则飞行的远近不同。又说，传说中的飞遁术与缩地术，都属于其中的一部分。
李白诗中写到"十步杀一人，千里不留行"，就是这种高来高去的侠客形象，再比如著名的侠客聂隐娘，还有聊斋志异中能够飞剑斩人头的义士，比如在兰若寺里帮助宁采臣战胜千年树妖的燕赤霞，也都属于这一类的。
【石头闲话】古代的科学成就，很多都源于上古时期的各种神学和巫蛊之术。像道教中的方术和丹术，很多就是从阴阳家、道家、墨家等等进化出来的。许多崇尚此道的人，其实都是朴素的哲学思想家，虽然思想境界较同时代为高，但多数还是囿于成仙得道的理想，对丹道学深信不疑，寄希望于得到永生。
道家的丹道学，分为内丹和外丹，内丹的修习法门是以自己的身体为丹炉，通过调整内息，激发体内的津液作为"药"，从而修成内丹。外丹的炼制方法，则使用金属的丹炉，用硫磺、硝石、水银、砒霜等等为"药"，辅以独特的符咒、步伐和仪式，经过一定的时间，炼制出来的药丸和符水，最高级的丹药是还孤魂、肉白骨的金丹，最次的就是能够点石成金的炼金药。
唐代有许多喜好此道的名人高士，盛唐时期的诗仙李白，有许多著名的诗作中，都有提到对修炼丹道之术的向往，譬如《古风》之一写道“我来逢真人，长跪问宝诀。粲然启玉齿，授以炼药说”，又比如“早服还丹无世情，琴心三叠道初成”，描述了服食仙药的感受。唐朝历代帝王，更是把道教的创始人李耳作为自己的祖先，把修仙崇道的传统带进了宫廷内院。
其实许多“仙药”都是用剧毒物质融合而成的，最著名的，晋代名医皇甫谧，曾经亲自服食五石散，丹毒发作后“背发痈疮，昼夜不得寐，惊跳疾恐，恍惚忘误”，毒发导致瘫痪无法行走。此后，类似仙药一直不绝于世，许多长期服食者都因中毒而丧命，唐代孙思邈说道，"遇此方，即须焚之，勿久留也"。
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