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▲刘永福故居前的半身像
刘永福，字渊亭，生于广东钦州（今属广西防城古森洞小峰乡）的客家人家庭，祖籍博白东平。出身贫寒的刘永福从小练武，替家里做些力气活。父母双双亡故后，20岁的刘永福加入天地会，立志要反清复明。在清军的不断围剿下，刘永福带领天地会兄弟们进入越南游击作战，在此过程中许多饱受压迫的贫苦农民主动加入，逐渐形成了一支能征善战的军队，因以黑旗为标志，所以后世称其为“黑旗军”。谁也没有想到，刘永福的传奇一生也因黑旗军而起。
▲黑旗军旗帜
在工业革命与大革命后，法国国力日益强盛，在拿破仑时期曾一度称霸欧洲。在世界各地开始殖民活动后，法国不断染指大清，“第二次鸦片战争”期间更是与英国合谋，公然将圆明园洗劫一空，并放火焚毁了这座“万园之园”。尝到甜头后，法国又不断蚕食清朝的藩属国越南。面对法军的嚣张侵略，越南国王分别在咸丰七年（公元1857年）、光绪八年（公元1882年）两次请求黑旗军首领刘永福出军，帮助越南对抗法军。刘永福不忍见越南民众受法军蹂躏，便答应了越南方面的请求，两次都将法国人打得全军覆没，并在短兵相接中，亲自斩杀法军统帅安邺，以至于法军见到刘永福就瑟瑟发抖，十分害怕。
▲越南同庆帝旧照
为了感谢刘永福，越南国王下令加封其为男爵，刘永福名号于是越发响亮。光绪九年（公元1883年），“中法战争”爆发，一心报国的刘永福率领黑旗军参战，一连收复了十几个州县，声威大震，令法军胆寒不已。可以说，这场战争是清政府唯一一次彻底从武力上战胜列强的战争，法军战败后，时任内阁也因此黯然下台。
在这场战斗中，刘永福的军事才能展现得淋漓尽致，清廷意识到这是可用之才后也派人出面对其进行招安。然而在招安之后，满清朝廷对刘永福颇为忌惮，不仅将黑旗军人数减少到1000人，还采用“将兵分离”的方式，把刘永福调到台南任职。
▲甲午战争剧照
“中日甲午战争”惨败后，这一地区被割让给日本人，清廷遂下令刘永福撤离，但此时刘永福坚决不肯，他率领新练的黑旗军与当地民众一起顽强抵抗日军，仅用五个多月就斩杀3万多日寇，比清军在整个甲午战争中所消灭的敌人还要多。在刘永福的带领下，黑旗军创造了辉煌战绩，极大程度震慑了日本朝野，而刘永福也成为近代最伟大的民族英雄。
▲刘永福墓
不过由于清廷迟迟不肯派兵援助，刘永福与黑旗军最终因弹尽粮绝，被迫撤离台湾。此后，心灰意冷的刘永福一直闲居家乡，不问世事，直到民国六年（公元1917年）在钦州溘然长逝，走完了自己的传奇一生，享年80岁。回顾刘永福的一生，无愧于“钦州渊亭，国之宿将”的评价。
参考文献：
《清史稿》
