福 星
福星起源甚早，據說唐代道州出侏儒，歷年選送朝廷為玩物。唐德宗時道州刺史陽城上任後，即廢此例，並拒絕皇帝徵選侏儒的要求，州人感其恩德，逐祀為福神。宋代民間普遍奉祀。到元、明時，陽城又被傳說為漢武帝時人楊成。以後更多異說，或尊天官為福神，或尊懷抱嬰兒之「送子張仙」為福神。
福星，古稱木星為歲星，所在有福，故又稱福星。《天官·星佔》裡講：木星照耀的國度，賜幅於君王，保佑他政權穩定。《李商隱北齊歌》：“東有青龍白虎，中含福星包世度。”
星相家們近而引申為：“歲星所照，能降福於民”是說歲星照耀的地方，百姓也能夠得到好運和幸福。看來早在西漢以來，人們就把木星作為賜福之星看待。
古人曾根據所處時代的風尚，將福的重要內容概括為五個方面，稱五福。不同時代，五福所指又略有不同。《尚書·洪範》所說五福為：“一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。”漢朝桓譚《新論》則說：“壽、富、貴、安樂、子孫眾多。”後世又有“福、祿、壽、財、喜”的說法。五福只是人生追求的大目標，百姓日常生活中的福要豐富得多。
祿 星
祿神原是星神，稱“文昌”、“文曲星”、“祿星”。在北斗星之上有六顆星，合起來稱為文昌宮。其中的第六顆星即是人們崇拜的祿星。《論語》：“人有命有祿，命者富貴貧賤也，祿者盛衰興廢也。”《史記?天官書》說：“曰文昌宮：一曰是將，二曰次將，三曰貴相，四曰司命，五曰司中，六曰司祿。”司祿，即職司功名利祿的祿星。隋唐科舉制度產生之後，祿星遂成為士人命運的主宰神，天下士人莫不對之頂禮膜拜。祿星後由星神演化為人神。最有影響的祿神人神是在宋朝附會上的梓潼神張亞子，稱“文昌帝君”。
祿神傳說
梓潼神張亞子本為地方神，是由歷史人物演化而成的神靈。張亞子本是蜀人張育與亞子兩位人物合併而成的神靈。東晉寧康二年(374年)，蜀人張育自稱蜀王，起義抗擊前秦苻堅，英勇戰死。蜀人在梓潼郡七曲山建張育祠，尊奉他為雷澤龍神。當時，梓潼七曲山另有梓潼神亞子祠。後人遂將兩祠神名合稱張亞子，張亞子便成為梓潼神。民間又逐漸形成了有關張亞子的傳說，這些傳說是在蜀人張育事蹟的基礎上演繹而成的。
傳說，張亞子，又名張堊子，或張惡子。《華陽國志》記載梓潼縣有一座廟叫“善板祠”，所供之神即為張亞子。《太平寰宇記》又記有張亞子顯靈的神異故事。張亞子曾經在長安見到姚萇，張亞子對他說：“動後九年，君當入蜀，若至梓潼七曲山，幸當見尋”。《十六國春秋輯補?後秦錄》則補充說，姚萇在前秦建元二年果然來到梓潼七曲山，見到一神人。神人說：“君早還秦，秦無主，其在君乎?”姚萇請問那神人的姓名，神人說他叫張惡子，說罷就不見了。姚萇回到秦地後果然稱帝，於是就在秦地立張相公廟來祭祀張亞子。
士人渴望功名利祿，祭祀梓潼文昌神尤為虔誠。每年農曆正月初三文昌帝君誕辰，士人必到當地文昌宮拜祭文昌帝君，秉燭焚香，獻上祭品，祈求文昌帝君保佑科舉應試順利，賜給功名利祿。祭祀祿神還演變成民俗活動，喜慶節日正式演出戲曲之前，往往有一種“跳加官”的表演，以祝願主人家和賓客鴻運高照，升官發財。由一人扮演祿神，身穿大紅官袍，頭戴白色面具，面具作笑容可掬狀，手捧巨大的朝笏，上書“當朝一品”，上場繞幾周，便下場。然後抱一道具小孩再出場，同樣繞場幾周後下場。最後出場則手拿一紅色條幅，不斷向臺下展示條幅上的字樣：“加官進祿”，也是繞場幾周後下場。跳加官含有祈願祿神賜給官運的意義
祭祀祿神的民俗化，更多地體現在新年貼祿神年畫的習俗中。祿神年畫有兩種。一種祿神年畫繪文昌帝君，亦即梓潼神。無非是著官帽官袍之類的形象。有趣的是，在文昌帝君兩側 ，常繪兩位童子像，俗稱“天聾”、“地啞”，為一聾一啞的侍童。為什麼要在祿神旁繪聾啞人作為侍童呢?《歷代神仙通鑑》說：
(梓潼真君)道號六陽，每出駕白騾，隨二童，曰天聾、地啞。真君為文章之司命，貴賤所繫，故用聾啞於側，使其知者不能言，言者不能知，天機弗洩也。
在祿神民俗年畫中，鹿有時是著官袍祿神的坐騎，或者是一官人模樣的人所撫摸的對象，以突出“進祿”及官運通達的主題；有時，鹿與福神、壽神同出一畫中，鹿象徵利祿，代表祿神。
主管功名利祿的神靈，除了祿星及由其演變而成的文昌帝君梓潼神而外，還有魁星及魁星人神。魁星的影響遠沒有文昌星君那麼大，但也有一定的名聲。魁星本是北斗星鬥部四星的總稱。魁為第一的意思，士人科試都想得第一，因而崇拜魁星，以魁星為賜科試第一名的神靈，同時，也以魁星為主管考試的星官。士人拜祭魁星，都含有祈望高中的意思。但科舉考試不可能人人都考第一，故而魁星的適用範圍沒有文昌星君那麼大，影響也就小得多。魁星的形象是據魁字字形想象出來的。一個如鬼的神靈用腳踢一隻鬥、或抱一隻鬥，就是畫中常出現的魁星形象。另外還有一種魁星圖則畫一鬼立於鰲頭之上，舉足起鬥，反顧以筆點之，稱為“魁星點鬥，獨佔鰲頭”。魁星又稱奎星。顧炎武《日知錄》說：“今人所奉魁星不知始自何年，以 奎為文章之府，故立廟祀之，仍不能象奎，而奎為魁。又不能象魁，而取字之形，為鬼舉足而起鬥。”魁星為北斗星之鬥部四星，四星附近的六星為文昌宮，故有魁星點斗的說法。
壽 星
中國神話中的長壽之神。為福祿壽三星之一，又稱南極老人星。秦始皇統一天下後，在長安附近杜縣建壽星祠。後壽星演變成仙人名稱。《觀相玩佔》：“老人一星弧矢南，一曰南極老人，主壽考，一曰壽星。”明朝小說《西遊記》寫壽星“手捧靈芝”，長頭大耳短身軀。《警世通言》有“福祿壽三星度世”的神話故事。畫像中壽星為白鬚老翁，持杖，額部隆起。常襯以鹿、鶴、仙桃等，象徵長壽。
壽星的大腦門
由於道教養生觀念的融入，也使壽星形象發生相應的改變，最突出的要數他碩大無比的腦門兒。
壽星的大腦門兒，也與古代養生術所營造的長壽意象緊密相關。比如丹頂鶴的頭部就高高隆起，再如壽桃是王母娘娘蟠桃會上特供的長壽仙果。傳說是3000年一開花，3000年一結果，食用後立刻成仙長生不老。或許就是因為這種種長壽意象融合疊加，最終造就了壽星的大腦門兒。
壽星，又稱南極仙翁。壽星也是由一顆星辰轉化而來的，它在天文學裡的名字是船底座α星，位於南半天球南緯50度左右，在中國北方地區其實很難看到。司馬遷《史記·天官書》中記載，秦朝統一天下時就開始在首都咸陽建造壽星祠，供奉壽星。
壽星手杖何用
大家都知道，壽星手中有一柄手杖。《漢書·禮儀志》記載，漢明帝在位期間，曾主持一次祭祀壽星儀式，還安排了一次特殊的宴會，與會者是清一色的古稀老人，普天之下只要年滿70歲，無論貴族還是平民都有資格成為漢明帝的座上客。盛宴之後，皇帝還贈送酒肉穀米和一柄做工精美的手杖。
漢明帝還賦予老年人特權，宴會上頒發的王杖就是證明。王杖也稱鳩杖，因手杖的頂端為斑鳩鳥的雕像得名。
但是魏晉以後，壽星的手杖產生了變化，斑鳩的王杖換成了桃木手杖，其政治教化功能逐漸被削弱。據說桃木能祛病強身，延年益壽，過去象徵特權的王杖，現在成了壽星手中祛病強身的長壽吉祥物。
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