一夜之间，洛杉矶变天了。2011年的金秋，洛杉矶快船队在那个赛季的首场季前赛116-95击败同城对手湖人队。一场胜负或许并不能说明太多，但克里斯·保罗、昌西·比卢普斯的到来，加上本已锤炼了几个赛季的布雷克·格里芬和德安德烈·乔丹，却让快船的人气、实力急速上升。这以后，洛杉矶是谁的天下？
反观稍显落寞的的湖人，在之前一个赛季的季后赛中被冠军达拉斯小牛队耻辱地横扫出局，而休赛期送走奥多姆，“禅师”杰克逊离去，科比又陷入“离婚门”。此消彼长，将一场季前赛的胜负迅速放大，乃至涵括了整个赛季。湖人和快船之间，洛杉矶人气的天平正在倾斜。
照理来说，即便没有得到保罗，即便失去奥多姆，但湖人本不应该就此颓靡。他们的整体结构仍在，加索尔、拜纳姆这对内线双塔并没有解散。
而且他们还零敲碎打地完成了几桩引援，得到了默菲和麦克罗伯茨。也许湖人的挣扎，更像是他们的心态起了变化。
加索尔在接受采访时喋喋不休，因为他之前是交易流言中湖人的筹码；拜纳姆同样也不再是非卖品。奥多姆的离去，让整个湖人队士气跌落到最低，并且，在还没有离去的球员，比如加索尔的心中，扎上了一根刺。
主教练方面，迈克·布朗的到来需要磨合期，而停摆让整个湖人只能重头再来；球员的感伤需要恢复期，加索尔那句“我很高兴还能披着湖人球衣打球”终究将成为他前进的动力，而拜纳姆，哪怕不做湖人的领袖，同样也将和加索尔撑起湖人的内线。
并且，这支湖人仍然有交易的可能。他们还有两个交易特例，一个来自奥多姆，达到800多万，而另一个则来自之前被送走弗雅切奇，也有550万，这足以让他们得到一个强力内线替补，甚至还有和魔术交易得到霍华德的可能。事实上他们在之后的一个休赛期的确做到了这一点，但最终的结果却苦不堪言。
但在这个夜晚，一切没有改变。哪怕拜纳姆和加索尔联手拿到31分、19个篮板，数据远比格里芬和德安德列·乔丹好看，但因为输球，拜纳姆和加索尔同样也受到了批评。
2011年12月，科比几乎尝尽了人生的辛酸苦辣。他的妻子瓦妮莎向法院提出离婚申请；六年来并肩作战的奥多姆前往小牛，换来的只是一个交易特例；心羡已久的控卫克里斯·保罗前往快船，并且在季前赛德比战中击败湖人……
所以他可能会申请交易离开洛杉矶的流言到处蔓延，但科比说：“为什么离开？我已经在这儿打了16年，为什么我现在离开呢？”他还想在湖人终老，他说：“在当下的NBA而言，呆在一支球队终老实在太罕见了。”
他想拿到第六枚戒指，上赛季西部半决赛被小牛横扫，他的失望难以言喻。他在整个12月都呼吁球队能提升实力，他甚至批评湖人高层，却无济于事。婚姻的不幸，让科比身上多了一层阴影。
这个夜晚，科比没有刮去胡须，这让他显得更加沧桑。他还能露出一丝笑容，这并不是他第一次面对窘境，这个夜晚，也并不比他在2004年那些夜晚更黑暗。
也许湖人队可以轻松一点，因为这个夜晚已经成为过去。往后的几年，当“空接之城”逐渐成为洛杉矶的新主题，而“紫金军团”的成色随着科比的伤病和年龄的积累逐渐褪去，洛杉矶真的品味了一把新王将立的感觉。这是后话了。
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