她在中國人民的心中一直是一個不好的形象代表，有人說她是歷史上最奢侈太后的代表，因為她在世的時候最喜歡珍珠，寶石，金銀器物等等，而她死後她的棺木裡面放了很多珍貴的隨葬品，她的墓地的規模也超過了他的丈夫，是整個清王朝陵墓裡面最奢侈的。正是因為她的墓葬的精美華麗，導致她死後的陵墓被軍閥孫殿英偷盜的挖掘了她的陵墓地宮，產生了影響巨大的大盜案。她是清朝後期實際上的掌控者，她在皇帝背後48年，但是長久以來，她在歷史書上以及影視裡面的形象都是極其負面的。在百姓的心中，她腐朽，殘忍，暴政，是一個老妖婆。慈禧真的是這樣一個人嗎？
公元1861年，逃難而出逃皇宮的咸豐皇帝在熱河的行宮去世，那年他只有31歲。而通過政變的慈禧兩位太后正式開始聽政。這次聽政來之不易，方式極其殘忍與血腥。而這也屬於無奈的做法，清朝歷史上出現過多個輔政大臣，都曾經嚴重的冒犯了皇帝的權利，比如順治時期，康熙朝都出現過，而咸豐皇帝臨去之時託付的8位顧名大臣的跋扈濫權更是比他們有過之而無不及。在沒有辦法的辦法下，慈禧選擇了拋棄這些大臣，選擇了功勞和才能都突出的恭親王，也僅僅是給予他參政的權利，最後的大權都是掌握在了聽政背後的慈禧手中，慈禧正式開始了她的執政之路。
公元1873年，兩位太后正式歸還了政權，此時的同治皇帝正式開始了親政之路。但是命運可能不垂憐清朝，親政後的第二年，僅僅19歲的皇帝就去世了。同治的死亡讓對他報以無限期望的慈禧來說是打擊巨大的，更悲慘的是同治皇帝沒有留下一兒半女。總的來看，慈禧是極其不幸運的，她在年少的時候父親死了，在青年的時候丈夫也就是咸豐皇帝死了，而在她中年的時候，她兒子死了。這三種悲痛，沒有讓這個女人倒下，她對權利的渴望無限上升，她不再甘心在背後聽政，她開始走向臺前。為了能夠繼續控制手中權利，她的手段無所不用，她已經什麼都沒有了，除了手裡的這控制清朝權利。同治皇帝的死亡讓改變了慈禧,也改變了清朝的方向。
對於慈禧太后的統治，有多種看法，一種是她延長了清王朝的存在時間，另外一種是她要承擔對清朝顛覆的責任。如果從第一種來講，慈禧的確延長了清朝的統治時間。最早的時候，慈禧接受咸豐留下來的清朝，真個清王朝都是一整個爛攤子。咸豐在位的11年，每天的形勢都是極其不平穩的，沒有一天是安寧的。長江地區的太平天國，北方的叛軍，西南地區的少數民族起義，而外國入侵者發動的鴉片戰爭更是讓咸豐直接出逃，死在了熱河。他給慈禧留下的不過是一個混亂的江山，6歲的幼小的皇帝，一群蠻橫濫權的輔政大臣。而此時的慈禧也不過27歲而已。
她在恭親王的支持下，快速的拔出了先帝留下來的輔政大臣的爛攤子，開始了自己的聽政。當時農民起義勢力強大。慈禧重用漢臣，靠著曾國藩幾個人的湘軍等軍隊，迅速成為清朝軍隊的主力，在同治3年的時候，太平天國被清軍鎮壓。才有了後來的“同治中興”。雖然無法與清朝盛大的時候相比，但是同治中興也算是清朝覆滅之前的迴光返照吧。值得讚揚的是，慈禧對於邊疆的治理還是很不錯的，在公元1884年，左宗棠消滅了邊疆一些敵對的勢力以及修改了與俄國的邊境的條約。隨後政府在邊疆建立了省，從而穩定了清朝在邊疆的統治。1885年，清政府打敗了國外對臺灣的侵略，隨後不久清朝在臺灣建立了行省。鞏固了沿海地區。1907年，清朝在東北設立行省，使得東北和大部分地區的制度相同。亦鞏固了清政府在東北地區的影響力。這些措施，都帶動了國家的穩定。
慈禧太后對於延續清朝的統治是有利影響的，但是她或許注重了清朝的皇位，而忽視了近代的中國的命運走向。在洋務運動中她意識到了洋人的槍炮的厲害之處，所以她在洋務運動中技術性的變革給予了支持，但是後來的維新派想要改變制度的時候，她嚴厲的把他們鎮壓了下來。在慈禧太后去世後，宣統皇帝只在位3年清朝就滅亡了。可見她的統治憑藉她自己強有力的政治經驗以及手段來操控著權利，在背後控制著這個國家前行。這是極其保守的，在她死後，她的繼承者沒有她這樣的手段以及威信，加上時代發展的必然，清朝最終還是走向了滅亡。
人生只有短短几十年，對於慈禧的看法很多人都覺得她是一個反面的形象，但是我覺得在那種形勢下，或許她的政治手段很殘忍，但是如果處於她的那個境地，我們會怎樣做呢？作為一個保守的古代長大的女性，她面對前頭皇帝留下的混亂只能咬牙前行，或許她有些所做所為讓人們覺得她很惡毒，但是我覺得那只是她的一面，她對於當時的中國還是有正面影響的。看人不能只看到她的負面，而她的一面也不能代表她的全部。
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