《易經》第50卦九四爻的爻辭：鼎折足，覆公餗，其形渥，兇。
這句話的意思字面意思是：鼎的腿折斷了，打翻了王公的粥，搞得地上一片狼藉。預示著有兇禍會發生。
餗，是八珍之粥。就是八種珍貴材料熬的粥，古代周朝對八珍是有嚴格定義的，"八珍"是指：牛、羊、麋、鹿、馬、豕(豬)、狗、狼。偶買噶，這粥有點太奢侈了。
有朋友可能很奇怪，《易經》鼎卦到底在說啥啊？一會兒鼎，一會兒又是粥。不就是打翻了一鍋粥麼？王公貴族家裡有的是珍饈美味，怎麼翻了一鍋粥就和災難兇禍有關係？
讀《易經》，為何有些朋友讀不下去？主要是各位朋友對這種看似毫無邏輯的碎片化語言方式給搞蒙了。
鼎卦這句爻辭就是這種語言方式的典型代表，《易經》成書極早，古人沒有紙張。因此，在表達意圖的時候都惜字如金，而且還喜歡採用微言大義的含蓄方式闡述問題。說白了，就是喜歡裝逼。但是人家一裝成了神，我們一裝就會捱揍。所以，裝逼還是要看實力的，不是誰想裝就能裝的。
為什麼鼎的腿無端端會折斷呢？孔子老人家厲害無比，一言中的，就把這是事給說清楚了，因此，我們不得不佩服孔子做學問的精闢。
孔子說“言不勝其任也”。我的天，看完這句話，各位是不是豁然開朗。
簡單說，就是因為鼎腿不能勝任鼎本身的重量才折斷翻倒了。引申到人，意思就是一個人不能勝任他的職務，就會把事情搞砸，把事情搞砸了就會招致兇禍。
所以，“鼎折足”就是告誡我們，做人一定要有自知之明。
“鼎折足”告訴作為芸芸眾生的平凡的我們，一定要接受一個事實，就是人和人是有巨大差別了。德行、能力、智商、情商、技巧、謀略都有高低等級之分。不要從事自己能力不能勝任的工作和職位。否則就會“鼎折足”，緊接著就會有兇禍。
《易經▪繫辭下》中，孔子進一步深入淺出的闡述了“鼎折足”的含義。
孔子說：德薄而位尊，智小而謀大，力小而任重，鮮不及矣。
這句話已經成為了千古名言，但是很多人不知道它是孔子用來解釋“鼎折足”的註解。翻譯成白話文就是：德行不足的人身居高位，智慧狹小的人圖謀大事，力量弱小的人擔負重擔，這三種情況很少有不被災禍連累的。
在鼎卦裡面，九四爻為鼎身，以初六爻為足，九四處於互兌之中，兌為毀折，所以“鼎折足”乃是必然。
如果有人占筮，佔到此爻，切記一定要“反身自省”，看看自己在德、智、力這三方面是不是有所不足？是否自不量力？如果有，何不選擇“退一步海闊天空”！這樣既保全了自己又成全了別人，乃大智慧也！
東漢思想家王充的名著《論衡》中，記載了一段孔子占筮到了鼎卦，具體故事是這樣的：
魯國準備討伐越國，孔子和弟子為這次戰役卜筮吉凶，佔得鼎卦。
子貢看到鼎卦後認為是兇卦，說：“鼎卦九四爻說‘鼎折足’，所以鼎卦又叫折足卦。這是很兇險的一卦，表示出行的人有兇險。行軍打仗要用腳走路，如今卦象顯示“足”折了，可見戰役對魯國非常不利，這次伐越可能要失敗。”
孔子卻不贊同子貢的論斷，他認為是大吉卦，說：“越國人居水澤之地，我們和他們打仗用船不用腳。所以不存在折足之憂，我認為魯國一定會勝。”
後來魯國果然打敗越國，取得戰爭的勝利。
可見，一個卦的吉凶不是固定的，卦辭和爻辭代表的吉凶也不一定就是真的吉凶，斷卦一定要具體人具體問題具體分析。兩個人占筮到同一卦同一爻，而所斷之辭一定是有差別的。所謂“起卦容易斷卦難”說的就是這個意思。從這個故事可以看出，孔子斷卦的造詣比子貢高明很多。
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