新奧爾良級重巡洋艦是美國海軍隸下的一型重巡洋艦，是美國建造的最後一級條約型巡洋艦，是所有“條約型”巡洋艦中性能最優異的。
新奧爾良級重巡洋艦是巡洋艦創新技術的測試溫床，該級巡洋艦是後來所有美國巡洋艦的直系祖先。
雖然依然需要遵守“華盛頓海軍條約”的規定，但“新奧爾良”巡洋艦採用了新技術，因為美國海軍知道，戰爭爆發時，他們需要利用這類知識，打造超越條約限制的戰艦。
新奧爾良級是修正了北安普敦級巡洋艦所存在的問題，也就是北安普敦級巡洋艦的改進型，主要區別是增加重要部位的裝甲厚度，能夠抵擋住巡洋艦主炮的轟擊。
另區別是彈藥庫的位置。彈藥庫被安置在吃水線以上，雖然這樣可以保障彈藥庫免遭水下武器攻擊，但會受到大型水面艦艇的攻擊。
新奧爾良級重巡洋艦的外觀與眾不同，但在經過1942年至1943年的大修後，剩餘艦艇外觀大幅改變。艦艇前部上層結構的橋翼被削減，所有大尺寸窗戶都被覆上裝甲，只有留下了少數舷窗。
駕駛室上方敞式橋放大一倍，向前延伸。另外，“新奧爾良”級巡洋艦還在主桅杆和艦尾添置了若干40毫米博福斯式高射炮。前甲板向後延伸至第二個煙囪，與以前的巡洋不同，其主上層結構未建笨重的三腳架桅杆。
艦首為斜式，與英國巡洋艦相似。兩個煙囪距離很近，二者中間有一個大型探照燈塔。飛機登陸設施後移，機棚上方是第二個駕駛室。
本級艦計劃建造8艘，建成7艘。分別是新奧爾良號、阿斯托里亞號、明尼阿波利斯號、塔斯卡盧薩號、舊金山號、昆西號、文森斯號。
標準排水量10110噸，滿載排水量12663噸；艦長179.27米，寬18.82米，吃水5.92米；8座 Babcock & Wilcox鍋爐，4座Westinghouse 蒸汽輪機；最高航速32.7節，續航力10000海里/15節；編制708人。
3座三聯裝203毫米/55艦炮；8座單聯裝127毫米艦炮；26門厄利孔20毫米機關炮；6座四聯裝博福斯40毫米高射炮。
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