老子的巨型雕像
人物说明：
老子，姓李名耳，字聃，一字或曰谥伯阳。春秋末期人，生卒：约公元前571年-公元前471年。
释迦牟尼，原名乔达摩·悉达多，佛教的创始人，公元前五百余年释迦牟尼出生于北印度迦毗罗卫国，是国主净饭王的太子。
时间说明：
道教兴盛时期：东汉末年出现大量道教组织，著名的有太平道、五斗米道。
佛教从传入时期：后汉佛教，是佛教流行于中国最早的一个阶段。
争论摘录：
西晋惠帝时(公元290─306)，天师道祭酒王浮每与沙门帛远争邪正，遂作《化胡经》。
北魏时（386—534年）的道教“楼观派”到元宪宗时（1251—1259年）的道士李志常，其间不少人还在坚持“老子化胡”。李志常在刊行该书的同时，还印发《老子八十一化图》，意思是说老子神通广大，他能“与时俱进”，随着时代的前进而变化为各种形象。
东晋时代（317—420年）的佛徒们先后抛出多篇论文试图反驳道教。《正诬论》妄言，老子到印度向佛陀请教，所以老子是佛的弟子。
支遁的和尚，写了一篇伪经《释迦文佛像赞序》说得更狠。他说，佛教比起道教来，不但资格老，而且道教的老子和庄子（太上老君和南华真人）还是佛祖的曾孙和玄孙。
从人物所在时间及宗教在中国发展的时间上面来看，佛教跟道教在某种程度上来说是绝对竞争的关系，2家之间的斗争有明面上的，也会文化上面的。公正的来说，2个教派之间的竞争，相互之间的贬低大家都有，只不过《老子化胡经》的影响更加久远一些。
关于老子就是佛祖的师傅的出处，源自西晋道士王浮 的《老子化胡经》。王浮是作者，完成了第一卷，后人陆续增广改编为10卷。成为道教优于佛教的依据之一，显示出道教地位于佛教之上。关于出处当前推论源自于《史记》老子传中“西出函谷关而去，莫知所终”。附带说一句，波尔.伯里在敦煌发现的《老子化胡经》残卷有一段说老子转世为摩尼，这与佛教的情况一样，是摩尼教徒为在中国人顺利布教所采取的一种权宜之计。因此不妨说化胡说和《化胡经》都曾被各种宗教团体利用过。
双方如此“论战”，无异于以脏话对骂。但从主观上看，双方紧紧围绕“谁教化谁”来辩论高低，实际意义不大，无论是谁教化了谁，整体的宗教思想也不太可能融合。试想，即使道佛两家的创始人真的有什么师徒关系或祖孙关系，那只能证明双方都是同一个品种，同一个物类，二者的区别仅在于谁先谁后，为此而辩论高低实在是毫无意义。
我不去评价《老子化胡经》的真伪，也不去辨别谁先谁后，更不去找史料去证明什么，因为佛教在中国的传播过程中，对于黄老及道教 都做了借鉴及吸收，或者说可能在某一个历史时期佛教也是认可这种说法的，因为在国内传播的需要，在我写的《佛教初期与中国文化的融合》及 《早期佛教在中国传播的历史环境》 中都有涉及。希望大家能有一个相对明确的判断，有些说法是具有想象的成分，当然很多人说，无法证明不代表没有发生，那么至少当前的知识体系还无法证明这件事。换个角度说，2个教派之间的谁高谁低的争执，之后三武一宗灭佛，导致大量佛徒死伤，佛经被毁，在某些历史阶段道教也因为佛教经受了不少磨难。
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