第四章：迎亲队伍奔薛庄
铁蛋叔掐住爷爷的腰身，双手凝力，将他托上马背的竹椅，又把他的双脚分别套进马背两边的绳扣。
爷爷坐在竹椅里，双手把着扶手，脊背倚着靠背，试了试稳当，突然破涕为笑，小眼神儿闪出激动的光芒。见爷爷开了心，一行人打马起轿，叮叮当当地向着薛庄出发。
鲁中地区有一座古老的县城，是为益县。爷爷跟着爹去县城的同福茶楼听评书的时候，先生就在评书里不止一次地提到过这里。县城西去三十里有一座挺拔独俏的山峰，唤作金斗山，金斗山下有一个小山村，名为薛庄。
薛庄不大，也就几十户人家，零零星星地散落在金斗山南麓，金斗山顶有一泓泉水顺着南山坡流淌而下，叮叮咚咚，常年不涸，汇聚到村南的一座石砌小池塘里，池塘碧波荡漾，清澈见底。村民们的日常用水便是从这里汲取。
村口有一口老井，虽然井水旺盛，却很少有人去摇支在井口上的辘轳。所以，那架辘轳常年闲置，辘轳滚子周圈儿泛着一堆绿苔毛。一块大青石砌在井口，周遭剌满了道道深深的绳痕，因为长久不用，长满了绿油油的苔藓。
古井右侧有一盘大石碾，因为频繁使用，碾砣子和碾台上压出了一个个不规则的小窝窝，若麦粒儿大小，密密麻麻的排列着数也数不清。
围着石碾一圈的青石路面，因了推碾的人多，踩得流光铮亮，像一轮满月。这是村子里唯一的一座石碾，平常总是忙得不可开交。村民们都是挨着号儿地等着碾粮米。本来村子里就这么几十户人家，按说不会这么忙，碾米面倒是很快，用不了一个时辰也就完成了，费劲的是抠搜塞在碾砣和碾台细窝窝里的米面。主家拿着改锥抠搜，一抠就是一天。
古井的左侧有一棵大楸树，五个大人手拉手刚刚环抱过来，树心是空的，能容得下一个孩子爬上爬下。树枝却是遒劲有力，窜出无数新枝条，舒展着墨黑的叶子，闪着幽幽的光亮。老井右边有一处小广场，场子不大，由西往东一遛缓坡，是乡亲们春收秋获用来打场晒粮的所在，逢年过节还会在场子北侧的高台上唱京戏、扭秧歌、荡秋千。
这个风景如画、仿如世外桃源的小山村，就是奶奶出生的地方。
其实，奶奶的村子跟爷爷的村子离得并不远，就隔着那座金斗山。奶奶从小在这片山坳里长大，对邻里八村的事还是知晓的，她知道自己嫁的这个人是双庄豆腐匠刘老豆家的独生子。刘老豆老来得子，四十多岁才生了这么一个宝贝儿子，视为掌上明珠。刘家的豆腐生意传了三代，日子过得也算宽裕。她还听说刘家世代单传，到了爷爷这一辈，已经是三代独苗了。
迎亲的队伍浩浩荡荡，走到薛庄村口小广场的时候，老楸树那里正有几个孩子在树上玩耍，见了迎亲的队伍，都从树心里滑下来，也加入到了队伍里凑热闹。
二婶採过一个孩子，往他手里塞了一块糖，笑嘻嘻地问：“娃儿，知道梁夫子家怎么走吗？”
娃儿指指南边的一座朦胧欲现的小石屋，大声回应：“知道，知道，我给你带路。”说着，蹦蹦跳跳的头前儿跑了。
二婶领着一帮子人跟在后面，踩着高低不平的碎石子路，趟过了几条旱沟，遛过几条曲曲折折的湾沿小道，走了大约有半个时辰，终于来到一座破烂不堪的石屋后面。领路的娃儿朝里一指：“就是这里。”
二婶顺着娃儿指的方向往南看，见石屋的东边贴着墙根有一条尺许宽的小道，小道的东边是一个又宽又深的大旱湾，湾底葱葱郁郁地长满了一些杂生树木。小道很窄，窄得刚刚能容得下一个人过去，轿子和马匹实在无法通过。
二婶一摆手，招呼所有人停下，铁蛋从马背上抱下爷爷，山柱爹也放下了轿子，一行人下步走了过去。
二婶侧着身子，面朝着院子，一直横着往前走，她魁肥的身板子走在如此窄路上实在是憋屈，青石墙上几块凸出的石棱，如刀片一般锋利，毫不留情地将她前胸的衣服剌出了一道口子，隐隐约约露出了贴身的红肚兜，二婶疼得撇撇嘴，表情痛苦地低下头，从大拇指上撕下一块粘黏着指裂的胶布，放在嘴巴里哈了几口热气，黏在了衣服豁口上。
土墙头并不高，只达到二婶的腹部，她索性将大胸脯托在手里，横着身子往前挪步，边走边打量着这座院子，院子里的一切一览无遗，院墙只有这一面，其余两面都是用高粱秸扎起来的篱笆墙。北边有一间低矮的茅草屋，窗户是椭圆形的盖顶，上面钉着一块灰色的塑料纸。屋门低矮，并没有半块门板，其上悬挂了一块窄窄的红棉布。如此低矮的屋门，像二婶这样的魁肥的身板子，看样子不使劲低着头是塞不进去的。
院子里空荡荡的，正中摆了一把竹藤椅，藤椅上躺了一个清瘦的男人，他一手握着一把小茶壶，一手捋着下颚尺许来长的山羊胡须，闭着眼睛，正在那里旁若无人的高高吟赋：“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉，稻花香里说丰年，听取蛙声一片……”
瘦男人正念到这里，二婶一步迈进了院子，大喊一声：“亲家——”二婶嗓门高，冷不丁一嗓子，把梁夫子手里的茶壶吓得一哆嗦。
梁夫子似乎不为所动，眼睛都没睁开，嘴巴里继续嘟囔：“蛙声一片，蛙声一片……”他嘟囔了好几遍，却怎么也想不起下文，这才气恼地睁开眼，蹬了二婶一眼，没好气地说了句，“不像是蛙声，倒像是炸雷声。”
二婶听不明白他说的话，只顾着自己的事，胖脸憨笑着，对着梁夫子又喊了一句：“亲家，俺们是来娶亲的，快叫侄媳妇出来吧！”
梁夫子白了她一眼，又把慵懒的眼睛闭上了，悠悠说了一句：“急能急出个鸟来。”
梁夫子，也就是奶奶爹。其实他的年龄并不大，也就是四十来岁，一身破衣烂衫，蓬松着一头乱发，蓄着尺许长的山羊胡须，看上去倒像是个七八十岁的老头子。
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