关于明天将要进行的东部半决赛有一个问题，那就是雄鹿怎么阻止艾尔-霍福德？如果要选择本轮系列赛的关键球员，那就一定是霍福德，他最有能力暴露雄鹿的防守弱点。NBA季后赛都是关于对位的，想要在一轮7场制的系列赛获胜，你就必须能够利用某些对位，而在雄鹿和凯尔特人这轮系列赛中，关于对位讨论的最多的就是布鲁克-洛佩兹和艾尔-霍福德。
在常规赛中，雄鹿每100个回合要让对手出手31.2个三分球，这在NBA中排名倒数第一，这很大程度上是由于他们对于挡拆防守的策略导致的。主教练迈克-布登霍尔泽强调要保护篮筐，所以在他们防守挡拆的时候，大个子球员往往会在短暂跟防后就退防到篮下，这就给了控球手足够的空间急停跳投，或者持球突破然后寻机将球传给处在外线的投手。这并不是说雄鹿想放弃外线防守，而是他们自己知道在面对挡拆的时候，球队中锋洛佩兹缺乏足够的横移速度去跟上对方的持球人，很容易被轻松突破或者是单打，与其两方面都做不好，还不如专心做好篮下防守。
尽管洛佩兹是精英级别的护筐球员，但他不能同时出现在两个地方，毕竟对于他这样一位身高2米13体重125公斤的巨人来说，都很难同时保护油漆区和三分线免受入侵。
不幸的是，霍福德在进攻端是一个特别的存在，他对于雄鹿的防守将是一个巨大的考验。霍福德常规赛场均要有3次接球投篮三分球出手，命中率达到了36%。这个数据也许并不惊人，但是把这个数据和与雄鹿的比赛一做对比就知道差距有多大了，他在常规赛凯尔特人对雄鹿的比赛中场均要疯狂出手8.5次接球投篮三分球，而且命中率仍然高达35.3%。
霍福德的能力绝对会让布登霍尔泽面临一个难题，他们是否应该坚持他们常规的防守部署，毕竟这样的策略让他们的防守效率排名联盟第一？或者他们是为了击败凯尔特人，会为限制霍福德的外线投篮能力而改变防守部署？不过不管怎样，有一件事是肯定的，那就是当雄鹿在面对凯尔特人的挡拆配合时，很难在三分线外防守住霍福德。
事实是本赛季在凯尔特人与雄鹿的直接对话中，当霍福德和洛佩兹同时在场时，凯尔特人占据了绝对上风，在总计44分钟内净评级达到了+33.5分。然而当霍福德坐在板凳席上，洛佩兹在球场上时，净评级则骤降至惨淡的-32.6，差距一目了然。
雄鹿将很难放弃让他们在常规赛中表现出色的防守策略，他们很可会选择要么赢球要么被霍福德击败的战术，我们也知道霍福德有这样的能力，但他能在七场比赛中做四次吗？这是最终的问题。
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