凱文-杜蘭特依舊勢不可擋，雖然他面對火箭隊兩場比賽的命中率下滑嚴重，比首輪57%的命中率下滑了10多個百分點，但他還是能拿下35+、29+，哈登的效率依舊不高，但他的數據幾乎可以跟杜蘭特持平了，第二場比賽哈登也拿下了29分，兩個巨星幾乎勢均力敵，而勇士隊的水花跟火箭的保羅、戈登表現也在伯仲間，決定火勇前兩場比賽勝負的是德雷蒙德-格林與伊戈達拉這兩個球員，他們在前兩場太高效了，原本不擅長進攻的他們成為了致勝的X因素，伊戈達拉場均15+4.5+3，命中率75%，追夢14.5+10.5+8，命中率68.4%，這就說明了奇兵的重要性，火箭隊回到休斯頓，想要贏球也需要這樣的奇兵。

奧斯汀-裡弗斯或許就是火勇G3火箭隊最大的X因素，他在G1中因為腸胃炎沒能登場，他在酒店看完了整場比賽，他對自己無法幫助球隊感到懊惱，而G2的比賽中他的發揮真的相當出色，全場24分鐘，8中5，三分6中4，命中率62.5%，三分命中率66.7%，拿下14分2助攻1籃板，他在場時火箭隊竟然是淨勝勇士10分的，第二節他單節8分表現可以說讓庫裡都汗顏，小裡弗斯的往右側強力突破也讓庫裡很難防守，很多人都認為小裡弗斯很可能是火箭隊G3的奇兵。

特雷西-麥克格雷迪作為火箭名宿，如今又是TNT的評論員之一，他在5月2日ESPN的一檔節目中明確表示，火箭隊應該放棄讓克林特-卡佩拉打先發了，應該讓小裡弗斯打先發，麥迪認為這個戰法能幫助火箭隊在G3中取得勝利，也就是說麥迪看好小裡弗斯繼續在火勇之戰中成為X因素。

隨後ESPN官方上傳了一組數據，這組數據說明了小裡弗斯替代卡佩拉打先發的效果會更好，卡佩拉在場30分鐘，勇士五小先發贏火箭19分，他們每百回合只讓火箭得96.8分，百回合能贏32.7分。卡佩拉不在場的19分鐘，勇士五小輸給火箭3分，他們每百回合讓火箭得到127.9分，百回合得輸7分，這就是為何小裡弗斯在場是贏勇士隊10分的原因，小裡弗斯先發增加了回合數，也增加了投手，側面等於又為燈泡拉開了空間，加上靈活性更強防守端也並沒有想象的那般吃力。

奧斯汀-裡弗斯在本賽季中段才加盟火箭隊，他被奇才買斷後跟火箭隊簽下的是1年116萬的合同，對於火箭來說他是常規賽的救火隊員，常規賽他為火箭打了47場比賽，場均8.7分2.3助攻1.9籃板0.62搶斷，命中率41%，三分命中率32%，效率值並不高，但他為保羅分擔了不少防守與砍分的壓力，誰能想到在最關鍵的火勇半決賽這個拿著116萬薪水的替補後衛要成為火箭隊G3關鍵一戰的X因素，要知道NBA歷史上從未有過球隊在0-3落後還能逆轉的，所以火勇G3是一場關乎系列賽成敗的比賽，奧斯汀-裡弗斯身上的擔子好重。

德安東尼若用這究極五小來應對勇士的死亡五小其實在身高、保護籃板球、護框上是有決定劣勢的，保羅1.83米+哈登1.96米+戈登1.93米+小裡弗斯1.93米+塔克1.98米，這套究極五小連一個身高2米以上的球員都沒有，這完全就是拼速度、換防、進攻了。勇士的死亡五小其實不算小，庫裡1.91米+克萊2.01米+伊戈達拉1.98米+杜蘭特2.11米+追夢2.01米，身高在2米以上的有三人，而且杜蘭特是中鋒身高，值得一提的是在火箭與爵士G4中，德安東尼用保羅+戈登+哈登+丹紐爾-豪斯+塔克的五小陣容被爵士隊打爆，首輪唯一輸的一場球就是輸在關鍵時刻用究極五小上，不過不是用奧斯汀-裡弗斯，而是豪斯，不知道德安東尼是否會聽取ESPN與麥迪的建議，使用先發“究極五小”來應對“死亡五小”。古有項羽破釜沉舟，今有德帥孤注一擲？