越南战争一开始，美国军队在与北越胡志明领导的越共的战斗中，吃尽了游击战的苦头，面对熟悉地形并善于打丛林游击点的越军，美国一筹莫展。但是，很快地美国就拿出了他们的杀手锏——化学武器是燃烧弹和橙剂，使战局一度扭转。那么，燃烧弹和橙剂到底是什么东西？
凝固汽油弹
燃烧弹也称凝固汽油弹，它是一种凝胶，其原始形态里含有环烷酸、棕榈酸和石油，现代版的凝固汽油弹含有塑料聚苯乙烯、碳氢苯和汽油，它的燃烧温度可以达到800- 1200摄氏度(1500 - 2200华氏度)。
当燃烧的凝固汽油弹落在人身上时，这种凝胶会粘在人的皮肤、头发和衣服上并长时间的燃烧，给人造成难以想象的疼痛、严重烧伤，可以导致昏迷、窒息，甚至死亡。即使那些没有被凝固汽油弹直接击中的人，也可能死于它的烈焰，因为在如此高的温度下燃烧，会产生火焰风暴，消耗空气中的大部分氧气，附近的人可能中暑、一氧化碳中毒或窒息死亡。
第二次世界大战期间，美国在欧洲和太平洋战场上首次使用凝固汽油弹，朝鲜战争期间也使用过凝固汽油弹。然而，与美国在越南战争中使用凝固汽油弹相比，这些战场上的使用量就相形见绌了。在1963年至1973年越南战争10年间，美国在越南战场一共投放了近40万吨的凝固汽油弹。在受凝固汽油弹伤害的越南人中，60%的人至少为五度烧伤，这意味着烧伤已经深入骨髓。
凝固汽油弹虽然可怕，但其影响至少是有限的。而美国对越南使用的另一种主要化学武器——橙剂(Agent Orange)的伤害有过之而无不及。
橙剂
橙剂是一种液体化合物，含有2.4-d和2.4.5-t除草剂成分，这种化合物在被自然分解之前毒性大约只能持续一周，但是，它的副产品之一毒素二恶英一旦留在土壤、水中和人体中就能产生持久的毒性。
越南战争期间，越军经常躲在丛林里，让美军无法找到他们的踪迹。于是，美军在越南、老挝和柬埔寨的丛林和田野喷洒了大量的橙剂，这种橙剂可以使树木和灌木丛迅速落叶，以便使越军暴露美军的视野之内，。同时，大量的喷洒橙剂还能使农作物绝收，可以切断越军的食物供应。
美国在越南总共投放了4300万升(1140万加仑)的橙剂，覆盖了越南南部24%的土地，超过3000个村庄位于喷淋区。在这些地区，二恶英渗入人们的身体、食物、土地和地下水中，在地下含水层中，这种毒素可以持续污染100年。
即使过去了几十年，二恶英仍继续给这些地区的越南人造成严重的健康问题和出生缺陷。越南政府估计，大约有40万人死于橙剂中毒，大约有50万儿童出生时就有先天缺陷，在使用频率最高的地区，人民罹患各种癌症的几率比普通地区要高10几倍，这些癌症包括软组织肉瘤、非霍奇金淋巴瘤、霍奇金病和淋巴细胞白血病。
近些年，越南、韩国和其他使用凝固汽油弹和橙剂的地方的受害者团体，多次起诉化学武器的主要制造商“孟山都和陶氏化学”公司，2006年，这些公司被勒令向在越南作战的韩国老兵支付6300万美元的赔偿金，但是，并未向其它受害都支付任何赔偿金。
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