“到蘇州不可不去觀前街，到觀前街亦不可不去玄妙觀”，坐落在蘇州古城中心觀前街上的玄妙觀，創建於西晉咸寧二年，道觀建築佈局整齊，巍峨壯麗，文化積澱深厚，曾經是西晉時期全國最大的道觀，至今已有1700多年的歷史。
玄妙觀初名“真慶道院”，元代時改稱玄妙觀，“玄妙”二字是根據道德經的“玄之又玄，眾妙之門”一語而取名。玄妙觀還是蘇州香火最盛之地，觀內最盛時有殿宇30餘座，與上海城隍廟、南京夫子廟齊名，自古有“江南第一古觀”之稱。
清朝時期，玄妙觀為避康熙帝玄燁名諱，改稱圓妙觀。山門內至今仍懸掛著康熙帝御筆題寫的“圓妙觀”匾額。乾隆帝也曾三次到訪玄妙觀，共題寫了“清虛靜妙”、“太初闡教”、“梵籟清機”三幅匾額和“圓筦葉三元仁宣橐籥，妙機含萬有壽溥垓埏”楹聯。
道觀內共有殿宇七座，其中重建於南宋淳熙六年(1179年)的主殿三清殿，是蘇州僅存的一座南宋木構殿宇式建築，也是江蘇最古老、國內現存體量最大的宋代大殿。其氣勢只有北京故宮太和殿和曲阜孔廟大成殿可與之相比，堪稱當之無愧的國寶。1982年，三清殿被列為全國重點文物保護單位。
2008年由臺灣無極三清總道院聘請專家鑄造的青銅“獨角神牛”，高1.7米，重約1000公斤，是玄妙觀“鎮觀三寶”之一。值得一提的是，銅牛共鑄了一對，這隻贈給蘇州玄妙觀，另一隻留在臺灣，成為兩岸三清弟子同根同源，共攘盛世，期盼太平的聖物。
玄妙觀內現存宋代至清末的碑刻數十座。其中由唐代吳道子繪像、唐玄宗題贊、顏真卿書寫、宋代張允迪摹刻的老君像石刻，是國內僅存的兩塊老子像碑之一，被譽為“四絕”碑。上圖中位於三清殿外的石碑由明朝方孝孺撰寫題書，後因方氏被誅，碑文被抹去，俗稱“無字碑”。
玄妙觀不但是全國著名的道觀，還是一處歷史悠久的集市。早在明朝天啟年間，道觀內就有了露天書場，清代時期擺攤者日益增多，漸漸成為販賣日用雜品、花鳥魚蟲、以及醫卜星相、江湖雜耍的熱鬧集市。此外，玄妙觀的小吃也名目繁多，堪稱蘇州小吃最集中的地方。
千百年來，玄妙觀以其優越的地理位置、眾多的文物古蹟，以及深厚的道教文化內涵，一直是蘇州最著名的旅遊景點之一，並被譽為“古典建築博物館”，假如有機會的話，您也不妨來這裡走走轉轉吧。到達方式：軌道交通4號線到察院場站，或乘坐遊1東線到玄妙觀站下車。
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