2003年3月20日伊拉克戰爭爆發，薩達姆面對敵人強大的美英聯軍，伊拉克被打得潰不成軍，不到一個月的時間內巴格達淪陷，薩達姆開始了潛逃之路。由於親信的出賣，2003年12月13日，薩達姆在他的家鄉被美軍逮捕，直到2006年11月5日被以絞刑處死，薩達姆在獄中度過了三年的最後時光。
薩達姆成為最重要的犯人被囚禁在伊拉克首都巴格達的美軍監獄，看守薩達姆是十二名訓練有素的美國士兵看守，直到薩達姆被執行絞刑之前轉交給伊拉克人。在這之前，薩達姆都是由這十二名美國士兵24小時輪流看守。他們的任務是看管薩達姆，以防薩達姆被支持者營救。
薩達姆在關押期間，經常和他們聊他當年執政時的事情，並且分享了他的很多人生經歷。薩達姆最後的歲月很平靜，平時沒事就做做園藝工作，和看守他的美國大兵嘮嗑，正是在這種輕鬆的氛圍中，他用善良、真誠與這些美軍看守漸漸建立了友情。
一天凌晨，薩達姆向美軍看守要了一份食物，大口咀嚼完美軍餐食後，他覺得巴格達的凌晨有點冷，他只穿了一套美軍軍用背心和短褲。薩達姆在呼叫器上，對負責看管他的美軍說，請拿一件大衣給他。當美軍看守過來，詢問他什麼情況時，薩達姆面帶微笑的說，天氣有點涼，而我只穿著背心，我不想因為冷而顫抖，讓你們和我的敵人以為我在發抖，覺得我會害怕。很快，美軍看守給他拿來一件大衣。
還有一天，薩達姆在獄中無所事事，感覺很寂寞，在與美軍看守的交談中提出要一本《古蘭經》，不久之後，美軍看守也滿足了他的這一要求。
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