清湯野生鱔洞，常州南前黃路最盛，圖中多了鹹肉，畫蛇添足
湖州老費，滿腹經綸，詩書琴畫皆通，寫費說新語等，參詳世相，入木三分尤深。
古人云，相由心生，腹有詩書氣自華，用在老費身上，非常貼切。老費恂恂有儒者之風，卻又多出人意表的豪俠氣概，江湖欽敬。
但是，我沒想到的是，前些日子竄訪湖州，老費設宴請喝酒，席間有道菜是燒黃鱔，這是江南名菜，大小餐館皆有，他老兄看了這道菜，竟然跟我考究起了捉黃鱔的方法——以老費自小學詩書琴畫之質，卻跟我這個出身鄉野自小幹這些的土包子比捉黃鱔，真是讓我吃驚。
但更讓我吃驚的是，老費竟然對我們小時候捉黃鱔之道，絕大部分了如指掌。老費說，我小時候也常幹這個啊。結果那晚上，我們倆就捉黃鱔方法比劃了好久，也正好讓我梳理了一下捉黃鱔之法。
捉黃鱔之法，無非就是釣、放、挖、照諸法。老費對這些大法非常熟悉。
釣黃鱔 ，圖片來自網絡，感謝網友提供
比如釣黃鱔，無非就是用鐵絲鉤穿上蚯蚓，在田埂上尋找到黃鱔洞，將鉤子探進洞裡，若黃鱔在洞，它是經不起誘惑，一定會咬鉤的。
野生的黃鱔有個習性，就是鱔洞大致都是固定的。今天這個鱔洞裡有條黃鱔被這樣釣走了，保不齊，明天又會來一條。畢竟野生黃鱔跟養殖的不一樣，江湖上討生活不易，其頭雖尖，鑽洞也是辛苦活，所以都會動用存量資源——也許黃鱔有某種特性，能發現哪裡有現成的洞。這也是過去農藥少水田多時，秧蒔好後，田埂上每天都能看見釣黃鱔的人的緣故。
釣黃鱔不僅是在田埂上，河裡也能釣，而且河裡的黃鱔比水田裡的要粗大許多，其背部色澤比田鱔更偏深暗，俗稱河鱔，有洞——湖邊養魚的池塘邊，就是固定的洞，有時在河裡的楊樹根部用鉤子亂戳，也能有河鱔上鉤。
放黃鱔，有兩種。過去故鄉的水系四通八達，專門有外地人來放黃鱔，用鱔籠，竹篾做的小籠子——小退籠，用篾做倒刺，只能進不能出，“笱”的變形，前後一般大，裡邊放上餌料，黃鱔進去後出不來，這是專業工具。一般放黃鱔的都把鱔籠放在田邊的排水溝裡，有時也會放河裡，一放就不是一兩個。這種專業放黃鱔，最怕我們這樣的半大小子，早上起來放牛幹活，收籠子的人還沒過來，看到水溝裡的籠子，便順手牽籠，不僅偷裡邊的黃鱔，甚至偷籠子——當然一般家長對小孩偷黃鱔不會怎麼著，但基本上不贊成小孩偷人家的鱔籠，畢竟，這是人家吃飯的傢伙。其實，我小時候擁有的幾個鱔籠，也都是田埂邊水溝裡偷來的。老費說他也有好幾個，不過他說不是偷的。
相對用鱔籠放黃鱔的專業化，我們還有一種比較粗放的放黃鱔法，就是跟放甲魚似的，用一根小竹竿或樹枝，一根線，頭上繫著鉤，穿上小田雞的腿，傍晚出去插在田邊或水溝裡，到半夜就可以先收一遍鉤，看有沒有已經上鉤的，有則取下，沒有則繼續放。如果黃鱔上鉤早，到早上才取鉤，這黃鱔就死了，賣不出價錢來。第二天早上收，通常是第二遍，也多少會有收穫。
照黃鱔，是指秧田裡還有水的時候，晚上拿著手電去秧田裡照，照黃鱔照田雞，手電的光網秧田裡一晃，如果有黃鱔，它通常隱在水下，但光線照上，只要不是動靜太大，它也很少動，用一個專業照黃鱔時捉黃鱔的工具——用竹片做成的夾子，但與其他夾子不同，竹夾子頭部兩邊內側，都會用小釘子密麻釘上一塊——這小釘子俗稱芝麻釘，釘上它，夾黃鱔就不會失手了，畢竟，黃鱔身上有粘液，手抓不便，尤其晚上，用釘了釘子的夾子一夾，幾乎可以說是一擊而中，幾乎不會失手。
如果照黃鱔時用手抓，還是需要些本事的，擅長此道者，中指食指拇指配合，看到黃鱔，眼快手捷，一把下去，穩準狠，黃鱔身上的粘液也保護不了它擺脫，我少年時實也是手抓黃鱔的高手，其實都是生活所逼，熟能生巧而已。一般人照黃鱔，沒有專用夾子，通常會採幾張南瓜葉子，南瓜葉子上有毛毛，扎人，用它來夾黃鱔，也不怕黃鱔滑溜掉。
老費少年時，對於前述諸種捉黃鱔大法，耳熟能詳，也能身體力行，但對我後面提到的諸法，卻或有些不以為然，或陌生。
不以為然者，指挖黃鱔。田鱔都居於田埂上的洞穴裡。挖黃鱔則要譭棄田埂，所以，老費認為，挖黃鱔會被人罵。這其實是老費只知其一。我少年時秋收之後，挖黃鱔，走遍故鄉周邊村莊田頭，村民見了，也就問句：“小官人，會做生活的啊，今天挖了幾條啊？”不僅不捱罵，還受誇，會替家裡著想，無他，我們不做害人事，田埂上挖了黃鱔，一定照樣把田埂做好培好土，這就是做事有始有終，周邊人熟悉我們這種做法，所以不會討厭驅趕我們。
挖黃鱔通常在秋收之後，深秋初冬，其時地裡已經沒有水，但還有些溼潤。此時，各種野生於地裡的生物，各有特點，比如，田鼠洞口總有稻殼，而黃鱔及螃蟹洞口，總有一堆新泥，都在洞口——黃鱔都在望深裡打洞，找近水的溼泥，準備冬眠度過嚴冬呢。
挖黃鱔有專門的鏟子，與日常做農田的鏟子不太一樣，有些近簸箕形，比簸箕弧度更大，但鏟身更短小。用鏟挖黃鱔，要圍著洞口挖，要小心，別猛地一剷下去，把黃鱔剷斷了，那就只好自己回家吃了。一般挖到有小水窪時，黃鱔尾巴也就出來了，加幾鏟，一扥尾巴，就把黃鱔扯了出來。挖出黃鱔後，你要填好洞，培好土，踩實，把田埂儘量恢復原樣，不讓它漏水。
另一個捉黃鱔之法，老費沒幹過，就是踩黃鱔，常州方言俗稱“杖黃鱔”（音近zang，平聲）。黃梅天或秧田裡水多時，田埂上常有黃鱔洞，通兩塊田，你在這邊弄，它可能從另一邊溜了。“杖黃鱔”就是用腳對著洞口一腳又一腳地使勁踩撞擊，以水產生的震盪波動，逼黃鱔從另一個洞口出來，通常是有黃鱔在洞，但不上鉤時的做法，有些粗暴野蠻，故老費不知。
田埂與溝渠之間，也常有此洞，但這種洞裡，黃鱔少，多蛇，火赤練蛇，嚇人，其實主要是火赤練看著噁心，倒也不毒。這種洞也多螃蟹和如今大行其道的小龍蝦。
舊時江南鄉野少年，捉黃鱔之法，大致如此，當然也有耕地時或幹河時弄到的黃鱔，但那些都算不得專門捉黃鱔之法。這些方法，不僅少年喜歡，大人也擅長，畢竟黃鱔不僅是席上美味，更是農家貼補家用之道。我父親和我們兄弟小時候捉黃鱔，可不是為自己吃的，而是為了換得油鹽醬醋的現金。難得吃黃鱔，是因為死了賣不出去了才能解解饞。
遍地捉鱔人，無有吃鱔者。幾百年來大概如此。
市場經濟後，家境日好，父親捉了黃鱔，養在家裡，等我春節回家才殺，尤其我有了孩子，更是如此。這是後話。
不過，如今故鄉的田埂上，大概是沒有黃鱔了，更沒有捉鱔人了。我們吃的黃鱔，不是養殖的，就是到湖邊高價買的野生黃鱔，很貴。
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