进入5月，日本迎来了新纪元，日本明仁天皇退位，从平成改年号为令和。
从1989年明仁天王继承皇位，如今已有31年历史，这31年间，日本足球也从一支亚洲二流球队变成亚洲足球的豪强，2018年世界杯16强，2019年亚洲杯亚军，这就是苍蓝武士近些年的成绩。
论对比，中日的对赛成绩是最直观的表现，
1989年，日本和国足总共交手2次，两场都是日本主场，日本队首战2比2战平，次战2比0取胜。
进入到90年代，中日一共交手6次，国足的成绩是2胜4负，其中戴拿斯杯(东亚四强赛的前身)交手4次，国足日本各自取得2胜，
1992年日本亚洲杯和1996年阿联酋亚洲杯上，日本2战全胜，1992年日本半决赛3-2绝杀国足，1996年小组赛日本1-0绝杀国足。
1998年在东京国立体育场进行的戴拿斯杯，国足在日本的主场2-0击败日本，黎兵打入两球，那场比赛也是近年来国足留给球迷印象最深的比赛之一。
进入到千禧年，21世纪的前10年，中日交手4次，日本队1胜3平依然保持不败，
2000年黎巴嫩亚洲杯日本3-2战胜米卢率领的国足，2004年中国本土亚洲杯决赛，日本3-1击败国足夺冠。
2010年后，中日也交手4次，4次都在东亚杯，国足成绩为3平1负，其中最精彩的一役，是2013年东亚杯，日本在3-1领先的情况下被国足追平至3-3。
上世纪80年代至平成年代也就是1989年前，中日交手次7次，国足4胜1平2负，中国是上风，
进入到平成31年间，中日交手总共18次，国足的战绩是2胜6平10负，唯一的两次胜利是1990年和1998年的戴拿斯杯，最后一次赢球已经距离现在21年了，
比起恐韩、恐伊，或许国足更加恐日，面对老对手国足将近20多年没赢过了。
最近十几年来，日本队已经是世界杯的常客，日韩世界杯和俄罗斯世界杯上两次打入过16强，也曾在1992年、2000年、2004年和2011年夺得过亚洲杯冠军，日本已经是亚洲超一流和世界二流的强队，
2018年，日本足球的男足国家队及青年队、女足国家队及青年队、俱乐部、留洋球员、年轻球员等，各方面都取得了不俗的成绩，
成年队在2018年世界杯小组赛上击败哥伦比亚，力压波兰和塞内加尔出线，虽然止步1/8决赛，但是追平世界杯历史最佳战绩，赢得了全世界的尊重。
青年队层面，日本队在U16亚洲杯、U19亚洲杯、U23亚洲杯、亚运会中取得冠军、四强、八强、亚军，相比，中国队的成绩单则是无缘决赛圈、小组出局、小组出局、十六强。
女足方面，日本队卫冕了2018年的女足亚洲杯冠军，在亚运会中绝杀中国女足摘得金牌，女足U20世界杯中，她们夺得冠军，成为女子足坛史上第一支成功夺取成年队、U20和U17三个年龄段世界杯冠军的球队!
俱乐部方面，鹿岛鹿角先后淘汰上海上港和天津权健，最终夺得2018年亚冠冠军，日本俱乐部连续两年赢得亚冠冠军，在鹿岛鹿角主力阵容中，有两位韩国外援和两位巴西外援，基本依靠本土球员作为框架。
20岁的堂安律成为2018年欧洲金童奖40人候选和科帕奖10人候选，已经是世界级的新星。
2019年阿联酋亚洲杯，日本全胜战绩进入决赛，尽管最终1-3输给了卡塔尔。
而国足至今还在为进入12强赛而做努力，U系列球队的年轻一代都远离了亚洲青少年赛事的决赛圈，
日本最近都在找欧美的强队作为热身对象屡有胜绩，而国足找弱队热身找找感觉也都败下阵来，如今双方的差距越来越大。
日本队不仅完成了崛起，也完成了对国足的完全超越，也让自己跻身在世界强国之林，
日本为什么崛起，这是一个老生常谈的话题，
日本足球在平成年代发生了一次十分重要的改革，1992年，日本足协成立职业联赛(J联赛)，标志着日本足球改革的开始，
值得一提的是，1994年中国足协召开著名的“红山口会议”，决定从1994年建立国内职业足球联赛，中国足球的改革也随之拉开帷幕，中日之间只相差了2年。
从J联赛创立之初，管理委员会就制定了严格的准入条件，建立青训梯队正是加盟的必要条件，
委员会要求全日本47支业余足球顶级联赛的球队“必须拥有至少12名职业球员，确保拥有可自由支配的可容纳观众人数达1万5千人的足球场，建立球员发展梯次体系”，J联赛再创立之初拥有U12、U15、U18三个年龄梯队，
2013年梯队建设成为了升格为制度性的“准入制度”，足协会进行一年一审，可见日本人对青训足球的重视。
不仅是青训球员，而且日本足球还会重点培养青训教练，为了让更多业余性质的青少年指导员转型成为职业化青训教练，J联赛联合日本足协制定了五档制的教练资质制度。
日本足协每年都会举办近60项足球赛事，其他包括男足、女足、中老年、室内足球和沙滩足球赛事，最有名的自然是J联赛、联赛杯、天皇杯和我们老是在聊的日本全国高校足球锦标赛，
日本全国高校足球锦标赛这种青少年的比赛从来都不乏观众，决赛更是一票难求，日本全国高校足球锦标赛至今已经是第96届了。
据国际足联公布的数据显示，日本国内目前的足球人口已经高达480万，远超西班牙、阿根廷这些足球强国，就足球人口的数量而言，日本已经基本达到了欧美强国的标准。
日本足球赛事几乎满足了社会各个年龄段、各个水平层次的人们参与到足球运动中的需求，让日本这个“足球人口”庞大的国度有着充分的群众基础。
1960年，被誉为“足球教授”的德国人德特马·克拉默担任日本的国家队顾问，而克拉默也向日本传授了德国足球的理念，这也让日本足球业者能以发展的眼光审视日本足球，
但是1958年至1970年间，巴西三夺世界杯冠军，这也让日本掀起了巴西足球的热潮，为了让日本足球更容易接触到巴西足球的思想，
日企甚至愿意将球员遣到驻巴西分公司去短期“留学”、引入巴西外援，也在那时候开始产生了归化巴西球员的想法，
日本人迫切地学习巴西人那种利用精湛脚法进行细腻的短传渗透，利用精准的传球层层推进的足球思路，如今从J联赛到各级国家队，包括女足在内，日本都是以传控为主的技术型打法。
其实在2000年前后，日本留洋球员获得成功的案例并不多，中田英寿和中村俊辅这两人只是个别案例，
但是进入到2010年，日本球员才真正大批大批地而且渐渐地在欧洲顶级联赛上立足，1994年至2019年这16年间，日本不声不响间在留洋球员的数量上与中韩拉开距离，
特别是2010/2011赛季之后，中日韩三国在加盟人次上产生很大的变化，日本超越韩国且独树一帜，反观中国，仅有张呈栋、张稀哲以租借的形式短暂留洋，武磊也才刚刚站稳脚跟，
根据统计，日本目前在外留洋的球员超过了300人，遍及欧洲、美洲、大洋洲和亚洲各地，其中的40多人，能在各自的一线队站稳脚跟，有不少人甚至是各自球队的绝对主力甚至核心。
2005年，时任日本足协川渊三郎对外公布日本足球的“百年梦想”，其中就包括：
2015年要成为世界前10的足协，足球人口500万人，球队进入世界前十;2050年足球人口1000万，占日本总人口10%，再举办一次世界杯并获得冠军;日本足球地图：划分了9个大区，47个道府足协;日本足协年收入1.5亿美元(注册收入+国家队收入);日本足协的草根计划每年投入300万美金。
虽然日本进入世界前十的计划仍未实现，但是根据FIFA排名，日本排在第26位，亚洲第2，还有一定距离，
但是日本足协一直按照宣言的内容在一步一个脚印的去贯彻落实，根据国际足联2010年的统计，日本足球总人口为480万，其中在日本足协注册的球员有104万，18岁以下球员的人数达到63万，根据日本足协2013年公布的最新数据，其国内的球队总数超过了2.8万支，这个数字在今天或许会更高。
近些年，日本很流行一句话叫做匠人精神，这源自于日本作家秋山利辉所著的《匠人精神》一书，日本足球的崛起就像是一群足球的匠人，一心一意地将日本足球的崛起做到极致。
中国足球要发展，日本足球就是一面镜子，想成为足球强国时间是必须的，为此更不应该急于求成，而且联赛管理、市场运营、足球文化、草根足球这些因素都是缺一不可的。
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