在电影《拯救大兵瑞恩》的开场，导演为观众呈现出一幕惨烈的登陆战画面，而在现实中这场战斗就是发生于1944年6月6日的奥马哈滩头。作为盟军在诺曼底地区登陆的5个主战场之一，奥马哈海滩的登陆过程极为惨烈，在短短6个小时的战斗中，2500名美军阵亡，数千名美军受伤。而造成这一严重后果的主要原因是，盟军的情报部门严重失职！
相比较于其他海滩的战斗，盟军各登陆部队虽然也付出了一定程度的伤亡，但是却没有像奥马哈滩头这样被德军打的如此狼狈，这是因为在战前盟军的情报部门始终没有搞清楚驻防奥马哈阵地的德军究竟是哪支部队。根据作战情报部的研判，防卫奥马哈方向的德军应该是其预备役部队，兵力最多只有一个团，而且缺乏重型武器所以战斗力较差，可是直到登陆部队出发前，美军都没有发现其实在奥马哈阵地防守的德军早已在隆美尔的安排下进行了更换，此时等待美军第1步兵师送死的正是德军的王牌部队352师！
当美军登陆部队刚刚抵达滩头阵地时，马上遭到了德军阵地的猛烈射击，30辆水陆两栖坦克中的28辆被击沉，缺乏重武器掩护的上千名美军只能龟缩在滩头阵地附近的掩体后躲避。而且由于登陆部队在第一时间就被德军的火力所压制，各突击分队全部丢失了原定的作战目标，整个队形完全混乱，可以说在此刻美军登陆奥马哈滩头的攻击已经彻底失败。
在经过数个小时的惨烈战斗后，美军的伤亡已经达到了数千人，可是进展几乎为零，徘徊在海面上的美军舰艇预感到如此下去，那么先期登陆的所有美军将无法活着坚持到最后，所以这些舰艇冒着被水雷击中的风险，开始冲向滩头附近的海域利用舰炮直接对德军碉堡进行点射。
由于得到了海军的抵近火力支援，登陆美军步兵第16团的后续部队开始向德军崖顶工事发起冲击，经过敢死队的拼死突袭，德军的第一道近海防线终于被突破，而此时攻入德军战壕的美军士兵发现此前让海军舰艇所忌惮的德军155毫米岸防炮居然是用电线杆伪装的。这一重大发现被迅速传回了海军指挥中心，随即美军舰艇继续向岸边靠近，最近时距离滩头仅760米，随着一枚枚大口径舰炮的炮弹砸向德军纵深防线，德军的整个防御体系开始瓦解。
中午时分，随着第三批美军士兵的成功登陆，德军岸防碉堡在海军舰炮以及空军轰炸机的双重打击下被全部摧毁，美军算是熬过了奥马哈滩头战斗的最惨烈阶段。战至下午，由于此时的美军已经成功登陆了数万名士兵，而驻守此地的德军仅有1个团，在隆美尔看来一旦战事超过24小时，那么德军很可能会被蜂拥而至的盟军主力所包围，所以在他的命令下一线德军最终开始全线撤退，至此诺曼底登陆战中最惨烈的一场战斗以美军的惨胜而完结。
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