她是加拿大任職最高的潮籍華人:從教師到首位華裔女部長

她是加拿大任职最高的潮籍华人:从教师到首位华裔女部长

出生於中國香港,祖籍廣東汕頭市潮南區陳店鎮,於上世紀80年代來到加拿大,是溫哥華潮州會館副會長。 ;雖然她的日常用語是流利的英語,但她同樣能講毫不遜色的粵語、普通話、潮汕話。

她說她心繫兩個家國,一個是加拿大,一個是中國 ;雖然她生活在加拿大,但她永遠情繫中華。

她就是加拿大國會議員、聯邦長者事務國務部前部長黃陳小萍。

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<strong>黃陳小萍

不斷延伸的夢想

黃陳小萍女士祖籍是潮南區陳店鎮文光社區,1947 年出生在香港新界屯門一個貧苦潮州人家,家裡經營農場生意。由於她自小勤學刻苦,在沒有9年免費教育的60年代,家人還是願意付上昂貴學費助其升學,她也得以順利入讀元朗公立中學。中學畢業後工作一年,她再憑其會考成績考入葛量洪教育學院,兩年後畢業並被派到元朗鄉議局中學任教。1973年,黃陳小萍到英國里茲大學深造一年,然後回港正式開始在師範教書。

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對於黃陳小萍而言,正是不斷變化和延伸的夢想,使她一次次穿越無邊的暗夜。

1980年,黃陳小萍告別香港,移民加拿大溫哥華,與現任丈夫黃以諾結婚。她從不列顛哥倫比亞大學的本科一直讀到博士。

移民加拿大後,黃陳小萍經歷了一段艱辛的發展過程。剛到加拿大,她由老師變成了商人,夫妻倆先後經營過一間中國餐館和兩間意大利薄餅店。後來黃陳小萍又以其早期留學英國的專業資格找到一份工作,就是在溫哥華社區學院擔任了一個名為《Business Owner Development》的商業課程導師。這樣,她上午在卑詩大學修讀商業英語碩士以及關於企業的博士課程,晚上在溫哥華社區學院教書,逢假日又回自己和丈夫的餐館幫忙,成為了三棲生活的大忙人,通常每天只睡四五個小時。直到現在,黃陳小萍仍對當時的忙碌和辛苦記憶猶新。

度過移民最初的艱辛之後,黃陳小萍的夢想有了新的內容,她在當地社區學院創辦了小型創業中心,培養了大量有一技之長的學員,這些學員大多是待業的新移民。此外,她長期在中僑互助會擔任義工,為那些需要幫助的人排憂解難。

與此同時,黃陳小萍開始廣泛參與社會活動,變得非常活躍。1998年,當她還在社區學院教書時,首次在國泰電視臺英語教學節目中亮相,並因此打開知名度。而在中文電臺 AM147擔任 4 年客席時事評論員的經歷,使得她進一步被華人社區所熟知。她還曾出任不列顛哥倫比亞省女企業家創業協會會長,幫助那些想創業卻缺乏資金的女性爭取政府的撥款。

閱歷越來越豐富之後,黃陳小萍發現,當時執政的自由黨制訂的一些政策並不理想,亟須修訂。此外她希望有一個對家庭、治安很重視的政府,所以她的夢想再一次得到延展,那就是從政。

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從教師到首位華裔女部長

在上世紀 90 年代的多次溫哥華市議會選舉中,黃陳小萍參與助選活動,也希望能夠走得更遠。於是,1993 年她拿到了卑詩大學的博士學位後,便決定正式從政。儘管2000年才開始正式踏足政壇,但黃陳小萍和先生黃以諾早在大學時代就積極參與力促中文在香港取得法定地位的系列運動。黃陳小萍直言:“那時我們都是教書人,關心政治卻沒有機會涉入政治。”

黃陳小萍的從政經歷並非一帆風順:2000年加拿大聯邦大選,黃陳小萍代表當時的加拿大聯盟(保守黨的前身)出戰溫哥華京士威選區,挑戰自由黨的梁陳明任,最終以3000多票的差距落敗。2004年黃陳小萍重整旗鼓,在列治文選區與陳卓愉正面交鋒,結果再次遭遇滑鐵盧。

黃陳小萍從不諱言自己的兩次失敗,她坦承自己也曾經動搖過,不過最後依靠堅定的信念支撐下來。她以兩任英國首相撒切爾夫人和丘吉爾為榜樣,“他們屢敗屢戰,卻從未因曾經的失敗而氣餒過。”

巧合的是,在競選國會議員的經歷上,黃陳小萍與“鐵娘子”撒切爾夫人存在很多相似之處:撒切爾夫人在1950年首次競選以失敗告終,一年後再次落敗,但在其執著的努力下,終於在1959年成為英國曆史上首位女國會議員。這段艱難的路,撒切爾夫人走了9年時間,而黃陳小萍也走了整整8載。

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2008年,當黃陳小萍再次代表保守黨出現在列治文選區的競選活動中時,人們看到一個越發嫻熟優雅、睿智自信的她。顯然,在8年的漫長等待之後,她已無所畏懼。對手還是4年前與其對峙的陳卓愉,但這一次,她贏了,而且贏得很漂亮,領先8000多票的戰績超出了幾乎所有人的預期。

有勇氣接受挑戰,同樣也有勇氣接受失敗的黃陳小萍,最終如願以償地踏入渥太華國會山莊。成為首位躋身加拿大國會的潮籍人士。

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實際上,支持她的不僅是華人,還包括印度、菲律賓等族裔的選民。黃陳小萍認為,她自己之所以能夠在第三次選舉中超出對手 8000 多張票成功當選,一個關鍵因素是自己長期在社區服務,不僅僅為華人服務,同時也為其他族裔服務。正如美國聖克拉拉大學教授詹姆斯·賴所言:“成功的亞裔政治家從不強調少數民族候選人的身份,不然即便在亞裔社區,失敗的機會也會是90%,他們必須跨種族建立聯盟。”

2011年,保守黨取得全勝組成多數政府,黃陳小萍更高票連任,在2011年至2015年獲總理哈珀委任為聯邦長者事務國務部長,拿下“加拿大首位華裔女部長”桂冠,也成為華裔女性在加國奮鬥的典範。

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<strong>2009 年 12 月 4 日,黃陳小萍(左前一)陪同加拿大總理斯蒂芬·哈珀和夫人等參觀北京故宮

華裔女部長從政之路“背後的男人”

如果瀏覽黃陳小萍在互聯網上的照片,無論是在她發表競選演說,還是在慶祝成功的時刻,總能看到一個戴著墨鏡、溫文儒雅的男士默默地站在她身後,這就是她的丈夫黃以諾先生。整天繁忙地處理國家大事,並沒有影響到她對丈夫的感情,對家的愛,無論何時,她都是丈夫心中那個小鳥依人的“公主”。

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實際上,在兩人談婚論嫁之前,黃以諾就從醫生那裡得知自己遺傳了視力問題,也許有一天會失明。當他把一切告訴黃陳小萍時,年輕的黃陳小萍並沒有選擇放棄,而是接受了這個嚴酷的現實。無數次的祈禱還是沒能阻攔住黃以諾的世界最終陷入一片黑暗。與常人不同的是,黃以諾並沒有因此讓黃陳小萍把注意力放在照顧自己上面,相反,他對妻子所做的事情全力支持,這是因為他與黃陳小萍有著共同的信仰和價值觀,那就是儘可能地扶助弱勢群體。

自從黃陳小萍當選為國會議員後,工作十分忙碌,時常需要在各個城市間飛來飛去。熟悉她的人都知道,如果她需公幹三數天,就會安排朋友接黃以諾到自己身邊,將他安頓好,再去忙工作。

幾十年的相濡以沫,令黃以諾十分了解妻子:“她做事拼命,一直將別人的事情完全當作自己的事情在處理,常常忘了自我。”

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大音稀聲,大愛無疆

既通曉加拿大文化,又瞭解移民訴求的黃陳小萍,從未忘記自己從政目的所在,她經常四處奔波,傾聽民意,再將這些民意反映到國會。她實幹、親民的風格得到了很多人發自內心的認同和擁護。

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30多年來,黃陳小萍從一個移民發展到對社會有所貢獻的知名人士,付出了巨大的努力和艱辛。多年來,她同樣盡其所能,在教育文化方面幫助有需要的人。1993年,黃陳小萍得知無錫輕工業學院需要義工時,來到江蘇無錫輕工業學院義務教授英語和國際貿易,時間一年。對此,黃陳小萍至今仍非常滿意當初的選擇,她說,當時大陸需要外教,在那裡教授研究生專業英語,有時利用週末到上海找資料,豐富教學內容,那一年過得特別充實。為此,她獲得了江蘇省政府頒發的友誼獎。

黃陳小萍還盡其所能,促進加中之間的教育交流,從1997年到2002年,動員加拿大政府出資,讓無錫輕工業學院每年派3至5個教師赴加進修。此外,黃陳小萍還到遼寧省大連市援教,同時幫助大連市與加拿大達成一個5年項目,由加拿大政府出錢,培養下崗女工。除了大連市政府頒發的“星海友誼獎”,黃陳小萍女士還於2005年11月獲得遼寧省政府的“友誼獎”,此獎項是專門授予成績突出的外國專家的。

“幫助你不是圖回報,有能力幫助人就要盡力幫。”這是黃陳小萍女士小時候無私幫助過她的家鄉親人說的一席話,對此她牢記於心。多年來她不僅幫助加拿大人,還幫助中國人,因為她有兩個家,兩個國……

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