中国是世界上最古老、文化传统最悠久的国家之一，其中家具文化作为这个艺术宝库中的重要组成部分，几千年来，通过祖先们的劳动创造，逐步形成了一段段各具风格特色的独特形式。
自家具诞生之日起，一直到明清时期达到家具艺术的顶峰，古典家具经历了一个极为漫长的演变过程，这种风格的变换在古画中就有体现。我们在欣赏祖先们的艺术瑰宝时，不妨沉下心来，一起去品味藏在古画里的家具艺术。
周昉《调婴图卷》
两晋时期
中国最早的传世画是帛画，是在帛织品上画画，距今已有两千多年了，可惜帛画上面并没有画家具，说明家具在中国出现并不太早。
比如这幅中国最早的单幅人物画，此画于1973年在湖南省长沙市子弹库一号墓出土，画中男子的坐具竟然是一条龙，画得相当精彩、气势如虹。
《帛画人物御龙图》
在两晋以前，从商周到汉魏，中国人的祖先一直是席地而坐或者坐床，没有高型坐具，所有家具都是低矮的。
坐的家具主要是席子和床，床上放一个可以倚靠的凭几，坐卧基本离不开床，脚不着地。
中国人最早坐的方式虽有很多种，席地跪坐、伸足平坐、侧身斜坐、盘足趺坐，就是没有垂足坐。垂足坐也就是现在人们平常的坐姿方式，当时没有这种坐姿，所以高型桌案也是不存在的。
佛教传入以后，坐具开始进入中土，南北朝时“胡汉杂居”，又来了大批外国人，带来很多高高的家具。
《步辇图》、《历代帝王图》
唐朝
唐代家具产生于隋唐五代时期，垂足而坐成为一种趋势，凳子即为唐代国人“坐起来了”的例证。因此高型家具迅速发展，并出现了新式高型家具的完整组合。典型的高型家具，如椅、凳、桌等，在上层社会中非常流行。
陕西长安南里王村唐墓壁画
此时的唐代家具，具有高挑，细腻，温雅的特点，以木质家具居多。唐代家具传世者无一，欲了解唐人家具陈设情况，基本只能借助绘画、出土壁画等图像资料以及少量出土模型。
敦煌138窟壁画
这幅唐《内人双陆图》描绘了唐人上流社会的妇女在玩双陆棋的一幅场景，图中出现了双陆棋盘，还有妇女坐的凳子。
唐《内人双陆图》
唐 螺钿双陆木棋盘
图中的凳子与后世的鼓凳稍有不同，鼓凳的下部一般都有托泥，而图中唐人妇女所坐的更像我们现在语境中的凳子，这两张凳子都没有托泥。
凳子用蓝漆做装饰，上面绘有花草纹。凳子的结构、造型与后世凳子的结构基本相同，凳面为藤制，腿子的造型为花牙腿，腿子上部有断头牙板，起到稳定凳子结构的作用。
唐周昉《宫乐图》——月牙凳
再如唐周昉《宫乐图》——画中餐桌踢打浑厚，装饰华丽。贵妇们座下是月牙凳，凳面略有弧度，符合人体工学,体态端庄浑厚，造型别致新巧，装饰华丽精美，是最具大唐风采的家具。
月牙凳
五代十国
五代后蜀 《丘文播文会图》中出现了一张榻，注意榻的壶门造型，与唐代双陆棋盘的壶门造型非常相似。还有同时期的《黄筌勘书图》、《周文矩按乐图》、《浣月图》等等，都可以看出这一时期艺术风格上对于唐代艺术风格、生活习俗的延续。
五代后蜀 《丘文播文会图》
《黄筌勘书图》出现了有围屏的罗汉床，如意纹壶门造型在唐代家具上十分流行，而这种流行使之成为一种文化符号一直流传下去。图中还出现了矮几，这样的格栅式几的造型一直沿用到清代。
《黄筌勘书图》
五代 《周文矩按乐图》中的凳子与唐代古画中的凳子在结构上基本相同，凳腿为花牙腿，上部有断头牙板与束腰连接，凳子以朱漆装饰。可以看出自唐始这些家具的基本元素就已经固化，成为中国古代文化中的基因之一。
《周文矩按乐图》
五代 《浣月图》中有一只朱红漆髹饰的香几，几面下有束腰，花牙腿，有托泥。在唐代有很多家具的造型已经固定下来了，这些家具的造型与结构在后世改变很少，这样的香几一直到清代都还在制作。
《浣月图》
宋朝
宋代是中国历史上高型家具全面取代矮型家具的时期，这个时期同时也开创了素雅高洁的文人家具风格。北宋继承了唐代的艺术风格，也继承了唐代部分家具造型。
《风檐展卷》平头案
宋代汉族工艺美术具有典雅平正的艺术风格，其家具、陶瓷、漆器、染织多造型古雅、色彩纯净，并且内敛天真，不事雕琢，以质朴取胜，给人清淡雅致之感。
赵佶《听琴图》局部
宋代的床，主要是摆放在卧室供睡觉用的卧具，具有一定的私密性；而榻则是安放在书房、客厅的坐具，具有陈设的功能，更注意装饰与美观，当然也可用来躺卧、憩息。宋榻有点像现代家具中的沙发，今人的客厅少不了一套沙发，宋人的客厅则少不了一张坐榻。
《五老图》——画柜、画案、凳、香几
从南宋人摹《韩熙载夜宴图》的“听乐”部分，我们可以看到宋代的床与榻。图中的床为帐床，三面有围子，铺有床单，帐帘卷起，露出一面围子与一角锦被。榻是黑漆的围子榻，围子绘有装饰画，上面坐着主人韩熙载与一位红衣客人。
《韩熙载夜宴图》
椅，宋人一般写成“倚”，显示出椅可以倚靠的功能。除了靠背椅，宋人还给椅子装上扶手，变成扶手椅。跟凳相比，椅更强调坐着的舒适感。
《秋庭戏婴图》宋·苏汉臣（局部）
传为南宋刘松年的《十八学士图•展书》就画了一张靠背椅、一张扶手椅。图中的书桌，是镶嵌了大理石板的黑漆花腿桌。众学士围坐在一张榻前，榻的冰盘沿造型是我们现在所说的“剁边”，“剁边”这个家具符号至少可以追溯到宋代，而明清家具对于“剁边”的使用比比皆是。
《十八学士图•展书》
宋代还有一种也很常见的墩形坐具，叫做“坐墩”，从形制上可以分为圆墩 、鼓墩、方墩。从造型看，比凳更为美观。《十八学士图•观画》上就出现了一个鼓墩。
《十八学士图•观画》
元代
人们习惯上把宋代与元代的家具风格，统称为宋元风格。元代家具多沿袭宋代传统，但也有新的发展，结构更趋合理，为明清家具的进一步发展奠定了基础。抽屉桌是元代的创新。
《史籍》——坐具
《史籍》中的元代家具，画中的坐具非常别致，是供蒙古族最高统治者可汗极其夫人两人同时共坐的双人座椅。
明代
明代家具有广、狭二义。广义的明式家具，着重一个“式”字，不管制作于明代或明以后何时，也不论贵重材质和一般材质，只要具有明代家具风格，皆称之“明式家具”。狭义则指明代至清代前期材美工良，造型优美的家具。
手工业的进一步发展促进了家具的流通，有更多人加入了家具的研究行列当中，促成了明代家具的大发展。
《李端端图》明·唐伯虎（局部）
明代家具在继承宋元风格家具传统的基础上，发扬光大，推陈出新形成鲜明的明代家具风格，把中国古代家具推向顶峰时期。
明代以前的家具大多都不用硬木做，容易损坏，存世量极少。那时国内硬木珍贵木材不充足，时时依赖从东南亚、南亚进口。直到乾隆嘉庆一段时间开放海禁之后，木材才能支撑起优质家具生产手工业。
《桐阴图》
明式家具多采用硬木，以黄花梨、紫檀木最为常见。结构采用榫卯工艺，造型实用和艺术兼备。
明式家具极少漆，也没有过多雕刻、镶嵌，突出木色纹理，体现材质美，有清新雅致、明快简约的风格。
黄花梨木色黄，清香味。明代家具多用黄花梨。紫檀色深如漆，纹理细密，像牛毛，木质细，适宜微雕，味香中带辣，历来是最名贵的木材，清代用紫檀木较多。
故有称，传统家具，明代尚黄， 清代喜黑。
著名的明仇英《汉宫春晓图》中出现了条案、桌、椅、凳等，画中展示了数件精美的红木家具，包括平头条案、方几、古凳，无不彰显着皇家高贵奢华的气质，突出了宫廷红木家具的特点。从外形来看，其为典型的明式家具。
清代
清代家具的品种，在明代的基础上多有发展，出现了众多的新品种，家具的造型也与前代不同。
清式家具从开始萌芽到形成独立的体系，大致是从清康熙早年到晚年的四、五十年之间，它与满文化的影响有着不可分割的联系。
《王原祁艺菊图》清·禹之鼎
清式家具的总体尺寸较明式家具，追求更宽大、更厚重、更奢华的风气，相应的局部尺寸也随之加大。
清式家具最求装饰绝对的繁琐和复杂，故而其装饰极为华丽，制作手法汇集了雕刻、镶嵌、髹漆、彩绘、堆漆、剔犀等多种手工技艺，繁纹重饰。
多结合厅堂、卧室、书斋等不同居室进行设计，分类详尽，功能明确。脱离了宋、明以来家具秀丽实用的淳朴气质，形成了清代家具的风格。
《纳兰容若像轴》
清康熙年间，禹之鼎所作的《纳兰容若像轴》里的罗汉床用料宽绰、体积硕大，罗汉床背板上镶嵌以云石，山水纹理让家具整体的感官看起来气势恢宏。
清《乾隆行乐图》局部右下角有个湘妃竹的茶棚，竹上均匀铺洒红褐色的斑痕，迹似泪珠，形如烟霞，疏密得宜，韵味隽永；乾隆所坐的为根雕椅，虬枝铁干错乱蟠扎却颇有韵律，正是清人喜爱的风格。
《乾隆行乐图》
《照盆婴嬉图轴》
类似的根雕家具在清人丁观鹏的《照盆婴嬉图轴》也有一件，不过这件更大。
还有清代外国画家郎世宁所绘的《哈萨克贡马图》。这幅画描述西部民族哈萨克人向乾隆献贡马，表示效忠满清王朝。乾隆坐在屏风前的一把圆后背交椅上，面色威严镇静。
《哈萨克贡马图》
从家具出现到明清时期，我国家具逐渐形成独特的艺术风格。看完这么多藏在古画里的家具，你是否被古人的智慧所折服呢？
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