在我国的古代，每个中原朝代都会在崛起后，向西北延伸，因为这样既可以保卫中原地区的安宁，又可保护封建王朝的首都，可谓是一举多得。身处西北的甘肃省地方上的地名都很有历史意义，比如：卫星发射基地酒泉，张掖、武威等等，这些地名都是大汉王朝流传下来的。在历史的长河中，虽然王朝的更替时有发生，但是没有任何一个王朝放弃过这块西北地区。甚至就连历史上版图最小的王朝之一的宋朝，都在一直干着消灭西夏的工作。宋朝被元朝灭亡后，元朝入主中原，发明创造了沿用至今行省制，当时被行省后的甘肃省的管辖范围非常广阔，几乎囊括了现在的西北几省的全部辖区（大概相当于咱们现在的甘肃全境、青海东部、宁夏全境、新疆和内蒙古的部分地区），可以说比现在的甘肃省要大的很多。
在明朝推翻元朝的统治之后，身处西北的甘肃地区，就变成了抵御、防止元蒙骑兵反攻的前线，后来大明王朝为了方便对国家西北地区的管理，就将陕西和甘肃两地合二为一，使得当时的陕西省的辖区达到了空前绝后的广阔。后来明朝灭亡，清朝进入中原后，对身处西北明朝设立的大陕西省非常的不安。因为西北地区的人们自古以来就经常经历战争的洗礼，民风强悍，而且在历史上就有很多，关于西北地区造反的先例。对于明朝设立的这个陕西省，既不利于清王朝的管理，又有很多不安定的因素在内，如果当时陕西的封疆大吏要想雄霸一方，不受朝廷的节制，有这么大的一片地方做后盾，也是完全有可能的。所以为了这种可能永远不会变成现实，在清朝的康熙皇帝在位时，大清又将陕西同甘肃划分为了两个省份。
但是分家后的甘肃省面积依然很大，大到了包括今天甘肃、宁夏、青海的东部和新疆的东部，再加上今天内蒙古的西部。当时清朝前期的行政区域划分存在着很多的问题，如当时的蒙古、青海、新疆等地，均被称作地区，这些地区不设行政长官，只有军事将领管理。这样的情况一直延续到清朝统治的后期，东北和新疆等地才被朝廷独立建省。这些地方被独立建省后，当时的甘肃虽然有部分地方划归了其他地方，但甘肃依然是一个很大的省。这种状况一直持续到大清消亡。
冯玉祥主政西北的1928年之后，开始对我国西北地区的行政区域进行了新的划分。先是建立了青海省，但由于当时的青海辖区内没有像样一点的大城市，后来又将甘肃的西宁划给了青海省。同年宁夏省也被建立，也就是上篇文章中我们所提到的塞外四省之一的宁夏省。到了上世纪50年代，国家将甘肃与宁夏进行了重新合并，但合并后只过了几年，甘肃与宁夏就被再次分家。分家后的宁夏省这回变为了宁夏自治区，而宁夏自治区的省会变成了从甘肃划分出来的银川。
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