给学生减负，是减少家庭作业的负担。大约从10年前开始，日本的学校开始给家长减负，而这个减负，指的是给减轻经济负担。
尽管日本的义务教育是免费的，但是，据日本政府的调查，小学生每年购买教材等物品费每年大约是10万日元（约合6000元人民币），中学生大约是17万日元。只要在日本网络上搜索“购买学习用品真烧钱”，会出现许多来自家长的吐槽。其实，对于经济条件富裕的家庭而言，一年10万、17万日元并不是什么了不起的数字，但落在贫困家庭肩膀上却是一笔巨款。
对此，千叶大学国际文科学院副教授白川优治解释说，虽说细看每一项开支并不多，但累计起来对家庭而言就是一个沉重的负担了。因此，自治体政府、教职员要和家长们有必要共同想方设法，以实际行动减轻经济负担。
福冈县古贺市教育委员会采取的办法可以称作是建立减轻学生家庭经济负担的典范。目前担任教育委员会教育长的长谷川清孝说，“10年前，我在一所初中担任校长时，有几新生家长和我说‘家里没有钱买校服了’，当时我和校服厂家说明了情况，争取让他们分期付款购买校。这也成了后来我立志要运营一所‘不花钱’学校的契机。”
于是，长谷川校长成为教育委员会教育长后，一直致力于推进减轻学生家长经济负担的教育政策。过去，每位学生都要各自购买教材，但早在9年前开始，就由市政府和学校购买教材，然后借给学生们使用。此外，一些学生上课需要用的物品、辅助学习道具等都由学校购买再借给学生。
对于孩子在上学的家庭而言，还有不可忽视的另外一笔大开支，校服。于是，教育委员会又出台了另外一个办法：倡议毕业生们捐出自己的校服，让学弟学妹们使用。该办法实施后，教育委员会的走廊里设有专区，长年有100套以上的各型号校服供学生挑选，免费借用。
“我们的社会里还存在很多经济拮据的家庭，这是现实。我希望能够给学生家庭提供一些帮助，让学生们可以不用惦记着钱的事情，安心学习。”长谷川清孝这样解释自己推动政策的初心。
当然，采取措施减轻学生家庭经济负担的不仅仅是福冈县古贺市。以埼玉县川口市的小谷场初中每年都会重新评估教材质量，如教材效果达不到预期效果，第二年不再续订。如重新订购教材，则要对比10家教材公司的报价预算，争取让学生使用性价比更高的教材。目前，每个家庭的教材费指出已经比过去减少了1万日元左右。
小谷场初中每年大约能从川口市政府获得630万日元的预算，一半要花费在学校建筑物的修缮中。另外一半的预算则用于购买备用物品、消耗品，以及给学生们使用的教材。只有经费不足的部分需要学生家长支付。整体采取了“减负”措施之后，现在每位学生每年要支付的教材费用比4年前大约减少了17000日元。
日本社会的“相对贫困线”下的家庭并不是指吃不上饭，而是指在温饱外的支出上的拮据以及贫富差距，容易让孩子们感受到自卑，把眼光和志向放在近处，不愿意深造学习，从而陷入相对贫困的无限循环当中。日本学校给家庭减负，其实也就是给孩子们的心理减负。
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