日本创业公司Mira Robotics将为一名远程操作的机器人助手收取每月225美元的费用。
Ugo机器人将由人类远程操作，以帮助房子周围。
自从机器人存在以来，人类就一直想要机器人管家：在家里执行我们命令的自动机器。但是我们的想象力超过了我们的技术能力，我们最接近于建造Rosie机器人的机器要么是像机器人吸尘器这样的专用机器，要么是像亚马逊的Alexa这样的语音激活的设备。
一家日本初创公司认为，它可以通过摒弃家庭机器人的核心原则来改变这一局面：它不需要软件来控制机器，而是希望人类能够做到这一点。
成立于2008年，米拉机器人发布了它的UGO机器人今年早些时候他承诺，当这个机器人在2020年上市时，它将能够完成各种各样的家庭任务，首先是清空洗衣机和折叠衣服。
它的创建者说UGO可以打扫、做饭、照看宠物等等。
这听起来像是一份简单的工作，但对机器人来说却是一项令人难以置信的挑战。要让机器折叠T恤，不仅需要了解软材料是如何变形的，还需要了解感知视觉暗示的能力和操纵该物体的机械灵巧性。对人类来说，这是一种直观的知识，但在代码中捕捉却是一个真正的挑战。即使是尖端的研究实验室也无法制造出能像人类一样灵活地完成这项任务的机器人。
但是通过用人类代替机器人大脑，米拉说它可以完全避开这些问题。与人交谈维吉米拉 首席执行官肯·松井(KenMatsui)表示，如果一切按计划进行，负责洗衣服的机器人将只是个开始。“我相信遥控机器人可以在家庭环境中提供各种各样的帮助，”松井说，“比如打扫房间，做饭，为老年人提供监视服务，照顾宠物，或者做家教。”
Ugo看上去很友好，可以照看你的宠物，但它可能无法清理它们。它有一个宽的底座，一个充满感应器的“头部”，有着明亮的眼睛，和一对机械手臂连接在一个圆柱形的躯干上，可以像消防员的梯子一样上下望远镜。它不像人类的手，而是配备了一对机械钳子；它们足够灵活地捡起衣服，但不足以拧开一个罐子。
Matsui说，今年夏天，米拉将在“实际家庭和实际家庭”中开始测试ugo，然后在2020年推出一项针对有孩子的双收入家庭的付费服务。为什么是人口？“因为他们没有时间。他们很忙，我们想为他们提供服务。“松井说。价格尚未最终确定，但用户可以期望以每月225美元左右的价格租用这款机器人，其中包括6至8个小时的客房服务。如果用户想要更多的时间，他们可以额外付费。
该公司表示，正在为运营商开发自定义虚拟现实运动控制器，该控制器将通过自定义应用程序与个人电脑和笔记本电脑协同工作。米拉说，它想直接雇用这些运营商，但在未来，这项工作可以外包。
Ugo看上去很实用，但在示威期间，它的行动是缓慢而谨慎的。
远程操作机器人并不是一项新发明，但到目前为止，这是一种仅限于特定领域的方法。远程控制的机器通常被发现承担着对人类有危险的任务，比如炸弹处理或核清理工作，或者它们专注于转移我们的社交技能，而不是我们的机械能力，比如办公室或医院使用的遥控机器人。
它们不常见的一个重要原因是手工灵巧的机器人非常昂贵。不过，有迹象表明，这种情况可能会改变。例如，今年早些时候，麻省理工学院推出了一款名为Blue的双臂机器人。只需5，000美元建造。(这比同类研究机器人便宜几十万美元。)
降低成本将使遥操作机器人更加普遍。
大赦国际也可以提供帮助。机器学习的进步意味着一些基本的操作，比如在房子周围航行，可以自主完成。在米拉机器人公司的例子中，该公司还将使用人工智能来模糊其远程运营商看到的视频提要中的人脸和文件。这在几年前是不可行的。
其他公司也开始探索远程操作的新用途。例如，机器人公司Kindred为仓库。当它的软件失败时，比如当一只手臂抓不到物体时，人类就会介入，使用虚拟现实运动控制器来操作机器人。然后将这些数据反馈到软件中，以提高机器人的能力。米拉机器人公司计划在自己的服务中引入类似的反馈回路。
正如松井所言：“我们相信，我们的方法-开发低成本的机器人，并与人类一起使用人工智能-是在人们家中提供这种服务的方式。”
不过，有很多理由对米拉的说法表示怀疑。在演示视频中，Ugo机器人动作缓慢，显然无法与人类的灵巧相媲美。它也很笨重，不能在楼梯或小台阶上行走。你可以说，这些限制在正确的家庭中并不一定重要，但对于未来的机器人管家来说，这些限制并不是有希望的。
专门研究人工智能和机器人的研究科学家AnkurHanda告诉维格这种远程存在是解决国内劳动力自动化问题的一种新颖而有趣的方法。但是，他说，这项技术没有很好的扩展，而且它“往往很慢”。
如果临场感劳动确实变得普遍，它将带来一系列的社会和经济挑战。这意味着低收入的体力劳动者，这个在社会上已经被边缘化的群体，将变得更加隐形和被剥夺权利。
牛津互联网研究所(Oxford Internet Institute)研究员杰米·伍德考克(Jamie Woodcock)表示，米拉的销售宣传是大科技(Big Tech)对按需清洁和家务工作兴趣的延续。
伍德考克对记者说：“现在很多人都有了一位清洁工，他们在工作中做这些体力活的时候，从来没有见过一个清洁工。”维格。“硅谷大部分地区的梦想是让员工躲在这些平台后面，并将其隐藏起来。”
远程在场劳动可能会使体力劳动者边缘化和被剥夺公民权。
伍德科克说，体力劳动是很难隐藏的，因为工人需要实际存在。例如，生活在伦敦的富人不能雇佣住在马尼拉的人，因为那里的工资和生活成本更低。但是有了远程存在，这种距离就会消失，富裕的市民可以利用世界上任何地方的廉价劳动力。
这种临场感家务工作有可能是有益的。它可以在发展中国家创造就业机会，就像Uber和TaskRabe这样的平台一样，你可以辩称，员工在灵活性方面可能会受益。但正如我们在关于零工经济的报告中所看到的，这种灵活性往往是一种幻想，工人们会像工薪族一样致力于工作，但却没有医疗保健或稳定的工资。
伍德科克怀疑像UGO这样的技术，如果它能成功的话，对工人来说会是一股积极的力量。他说：“(建造和操作机器人)这种资金昂贵的过程不太可能被用来保护工人。”
尽管存在这些问题，但至少在富裕国家会对远程在场的劳动力进行试用期。许多西方国家的人口老化，需要医护人员来照顾他们，这一挑战往往因削减社会开支和反移民情绪而加剧。Mira Robotics的Matsui指出，尤其是在日本，迫切需要技术来填补这一空白。
“日本有一个超级老龄化的社会。因此，也许日本可以成为一个与个人机器人生活的榜样，“他说。如果Ugo在本国取得成功，松井希望将机器人出口到韩国和中国。他说，随着时间的推移，这样的遥操作机器人可能会在世界各地的家庭中变得司空见惯。“我认为这是一种新的生活方式。
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